« Moi… »
Les larmes ruisselant sur son visage, Chen Shi ouvrait et fermait la bouche, voulant se défendre, mais constatait qu'elle ne parvenait pas à formuler ses mots.
« Et toi ? Tu ne cesses de dire qu'on devrait t'épargner pour l'amour de ton enfant, mais as-tu remarqué que ton fils a été poussé à agir comme un idiot ? Ce ne sont pas les autres qui lui ont fait du mal, c'est toi ! »
Zhao Dashan était furieux, la pointant du doigt et déversant un nouveau flot d'invectives.
« Mon, mon Gou Dan ! »
Ouvrant et fermant la bouche, Chen Shi finit par regarder son fils, le serra contre elle inesperément et se mit à sangloter.
« Ouin ouin… Père, Père… »
« Ouh ouh ouh… »
L'effrayé Gou Dan éclata en sanglots, se débattant frénétiquement pour chercher du secours auprès de son père au loin. L'homme costaud fit immédiatement un grand pas en avant. Au même instant, un autre cri retentit depuis la salle principale — Petit Tuanzi, que leur bruit avait réveillé. et les autres froncèrent les sourcils d'un même mouvement. Yun Mengyi se leva, prit son fils et dit : « Je vais le ramener dans la chambre d'abord. »
Sur ces mots, elle quitta la salle principale avec son fils, sans jeter un regard à Chen Shi et son fils qui pleuraient.
« Femme venimeuse ! »
Clac !
« Ah… »
Dans la salle principale, l'homme costaud arracha son fils des bras de Chen Shi. Sa mère, Wang Shi, ne put plus supporter la scène. Elle se précipita, agrippa Chen Shi par le col et la gifla à plusieurs reprises, l'arrachant des cris de douleur. Ses joues déjà gonflées devinrent aussi bouffies qu'une tête de porc.
« L'acte de répudiation t'a été remis depuis longtemps. Tu n'es plus l'épouse de ma famille Zhao. Sors immédiatement du village de Yong'an ! »
Après l'avoir suffisamment battue, Wang Shi la repoussa. Puis elle se tourna vers , s'inclina et dit : « Madame Wei, nous lui avons remis l'acte de répudiation et l'avons chassée de la maison à midi. Nous ne pensions pas qu'elle emmènerait Gou Dan en secret pour venir vous trouver. Nous vous avons causé des ennuis. Nous allons l'emmener maintenant. »
À cause de la sottise de Chen Shi, leur famille avait perdu trois emplois qui rapportaient un tael d'argent par mois, et ils étaient devenus la cible du mépris de tous. Ils n'osaient plus offenser la famille Wei.
« Fils aîné, tu restes là planté à faire quoi ? Dépêche-toi de la jeter hors du village. »
Avant que et les autres n'aient pu réagir, Wang Shi se retourna et donna l'ordre à son fils.
« Mm. »
« Non, Mère, je n'irai pas. »
L'homme costaud allait faire un pas en avant, mais Chen Shi, ignorant la douleur de ses joues, se rua vers lui et s'accrocha aux jambes de Wang Shi. Puis elle cria vers : « Madame Wei, dites un bon mot pour moi. Tant que vous ne fermez pas l'école et que vous laissez les miens reprendre le travail, ils ne me répudieront pas. Madame Wei, je vous en supplie. »
« Pourquoi devrais-je t'aider ? »
, qui était restée silencieuse, croisa ses yeux embués de larmes et demanda. Chen Shi resta un instant stupéfaite, puis dit aussitôt : « Vous êtes une bonne personne, Madame Wei… »
« Parce que je suis une bonne personne, je devrais te laisser prendre tout ce que tu veux ? »
Cette fois, ne lui laissa pas le temps de finir. Après une réplique cinglante, elle continua : « Si être une bonne personne signifie être faussement accusée par toi, et devoir te pardonner inconditionnellement, faire comme si de rien n'était, continuer à tenir l'école et laisser ta famille reprendre le travail, alors je préfère ne pas être une bonne personne. Chen Shi, il y a quelque chose que tu ignores peut-être. La calomnie malveillante engage aussi la responsabilité. Yuan Yue, attache-la et mène-la au yamen. Accuse-la de calomnie malveillante et de diffamation envers la famille Wei et moi-même. »
« Oui ! »
« Non… »
Yuan Yue, qui était depuis longtemps impatient, s'inclina et exécuta l'ordre. Les yeux de Chen Shi s'écarquillèrent de stupeur. Elle n'avait jamais rêvé que l'enverrait vraiment au yamen. Avant de venir la supplier, elle avait réfléchi très clairement : la famille Wei tenait à sa réputation. Tant qu'elle ferait assez de scandale, par souci de leur réputation, ils continueraient à tenir l'école et à laisser sa famille travailler. Pourquoi la réalité était-elle si différente de son imagination ?
« Ferme ta bouche ! »
« Mmm… »
Ne voulant pas l'entendre proférer une seule calomnie de plus contre , Yuan Yue lui planta directement une aiguille d'acupuncture. Chen Shi devint instantanément incapable de parler, et même de bouger. Le chef de village Yang et les autres, qui n'avaient jamais vu une telle chose, retinrent tous leur souffle, pressentant vaguement que la famille Wei pouvait être bien plus puissante qu'ils ne l'imaginaient.
« Attendez… »
« Fils aîné ! »
Juste au moment où Yuan Yue allait l'emmener, l'homme costaud parla soudain. Mais Wang Shi l'arrêta vivement, souriant à Yuan Yue : « Elle n'est plus de ma famille Zhao. Vous pouvez en faire ce que vous voulez. »
Après un regard vers elle, puis vers l'homme costaud, Yuan Yue souleva Chen Shi et quitta la salle principale.
« Chef de village Zhao, je vous prie de mieux contrôler vos villageois à l'avenir. Moi, , je ne vous dois rien. Aujourd'hui, je peux vous aider à sortir de la pauvreté et à bien vivre. Demain, je peux tout aussi aisément vous ramener à votre état d'origine. Tout le monde, sortez. Je ne peux pas vous recevoir paisiblement pour l'instant ! »
La voix de retentit soudain. Tous réalisèrent alors que le sourire sur ses lèvres avait disparu à un moment donné, et que son expression était devenue très froide, avec l'aura unique d'une personne qui détient le pouvoir.
« Désolé, , je ne les ai pas bien gérés. Ne t'inquiète pas, je garantis que cela ne se reproduira plus ! »
Après l'avoir longuement fixée dans les yeux, Zhao Dashan se retourna et emmena Zhao Si et sa famille un peu effrayée. Il ne reprochait pas à d'être impitoyable, mais en voulait à certaines personnes de ne pas avoir l'esprit clair. Oui, maintenant qu'ils avaient l'élevage porcin et les ateliers, même s'ils ne comptaient plus sur la famille Wei, ils pouvaient encore bien vivre. Mais ils semblaient avoir oublié qui leur avait donné tout cela.
Si était vraiment en colère, il lui suffisait de publier la recette de fabrication des saucisses et de la viande séchée. Leur atelier pourrait-il encore fonctionner ? Une fois que tout le monde saurait faire des saucisses et de la viande séchée, qui achèterait les leurs ? Même leur plus gros client, la caravane de marchands, avait été présenté par la famille Wei. S'ils se fâchaient, la caravane continuerait-elle à leur acheter ?
Une fois l'atelier fermé, où trouveraient-ils tant d'argent pour acheter leurs cochons à prix d'or ?
Maintenant, chaque foyer du comté de Datong avait commencé à élever des cochons, et bientôt les autres comtés en feraient de même. À ce moment-là, leurs cochons ne vaudraient plus rien. Il serait facile pour la famille Wei de les ramener à leur état d'origine.
« Madame Wei, nous espérons toujours que vous réfléchirez à l'affaire de l'école. Nous ne vous dérangerons plus aujourd'hui. Nous reviendrons un autre jour ! »
Voyant que la situation tournait mal, le chef de village Yang et les chefs de village des divers villages se levèrent aussi. Ils n'étaient pas idiots. S'accrocher ici ne ferait qu'agacer davantage. Mieux valait partir d'abord et revenir quand la colère serait retombée. De plus, ils devaient aussi retourner mettre de l'ordre chez leurs villageois.
« Mm, bon voyage ! »
acquiesça faiblement, ne semblant pas les blâmer, mais n'ayant pas l'intention de les retenir non plus.
« Mm. »
Plusieurs personnes jetèrent un regard à et aux autres avant de s'en aller. En observant leurs silhouettes disparaître de sa vue, les lèvres de s'étirèrent légèrement. « Vraiment en colère ? »
Il n'arrivait tout simplement pas à le croire. Sa femme n'était pas si mesquine.
« Le serais-je ? »
Secouant la tête avec un rire léger, prit sa tasse de thé et en but quelques gorgées. et Yuan Xiu se regardèrent et sourirent en même temps. Ils savaient qu'elle ne faisait que donner un exemple. L'école ne serait pas fermée indéfiniment.