« Tuez-la, tuez cette femme venimeuse, tuez… »
« Femme venimeuse, la décapitation est une grâce. Vous mériteriez d'être coupée en mille morceaux ! »
« La vieille dame n'a jamais vu une femme aussi vicieuse. Tuez-la, tuez-la ! »
« Salope, crevez ! »
« Non, je ne peux pas mourir. Je suis l'Élue. Vous ne pouvez pas me tuer, vous ne pouvez pas… »
Deux moments après l'heure du Serpent, les chars de prison transportant Shen Xiangyue et Qin Zhongtang pénétrèrent lentement dans la place d'exécution du quartier du Marché. Le yamen avait déjà dressé la liste de leurs crimes en affiches placardées à l'extérieur. La foule qui attendait devant la place d'exécution était furieuse, lançant sans cesse des œufs pourris, des pierres et des légumes pourris sur les chars de prison. Shen Xiangyue, les mains et les pieds liés, hurlait comme une folle. Son apparence débraillée ressemblait à un fantôme, d'autant plus que tout son corps était couvert d'immondices et sa tête fracassée.
En contraste, Qin Zhongtang, dans l'autre char, était d'un calme inquiétant. Son expression sombre montrait qu'il avait retrouvé conscience. Il n'aurait probablement jamais rêvé qu'il en viendrait à une telle situation.
« Non, je ne descendrai pas. Je suis l'Élue. Je ne peux pas mourir… »
Alors que le char pénétrait dans la place d'exécution, Shen Xiangyue, dont le visage n'était plus reconnaissable, s'accrocha désespérément au véhicule, ses cris mêlés d'un tremblement incontestable. Pourtant, la place était noire de monde, chacun hurlant sa mort. Sa voix fut complètement noyée sous les rugissements furieux de la populace.
« Descends, misérable ! »
« Ah ! »
Les soldats chargés de l'escorte ne lui laisseraient pas cette indulgence. Deux d'entre eux la tirèrent brutalement du char et, ignorant sa résistance, la traînèrent directement sur l'échafaud.
« L'Élue ? »
Sur le pavillon du second étage, à gauche de la place d'exécution, Shen Xiangwan, que Yue Ruyuan avait emmenée pour assister au spectacle, haussa un sourcil. Si l'Élue ressemblait à cela, fondant ses désirs sur la souffrance ou la mort d'autrui, alors le Vieux Ciel n'avait vraiment pas d'yeux.
« Quoi ? »
N'ayant pas entendu sa marmonnade, Yue Ruyuan se tourna vers elle, interrogative.
« Rien, c'est juste que certaines gens ont une trop haute opinion d'elles-mêmes, et qu'elles continuent de se leurrer jusqu'à présent. »
Secouant la tête, le regard de Shen Xiangwan se porta sur Shen Xiangyue à travers la fenêtre. Shen Xiangyue était toujours agitée, se débattant désespérément. Un soldat lui donna directement un coup de pied dans les jambes, la laissant s'effondrer sur l'échafaud. Qin Zhongtang, agenouillé à côté d'elle, ne la regarda pas une seule fois du début à la fin. L'amour dit-on n'est donc que cela.
« Mm. »
Sachant qu'elle faisait allusion à Shen Xiangyue, Yue Ruyuan acquiesça. Voyant ses cris continus, elle sut que Shen Xiangyue devait ressentir une rancœur profonde.
« Préparez l'exécution ! »
« Non, non, ne me tuez pas, vous ne pouvez pas me tuer, non… »
À midi, Yan Lang, personnellement chargé de superviser l'exécution, donna l'ordre. Shen Xiangyue tremblait de peur, ses cris complètement déformés. Mais le bourreau n'avait aucune intention de faire preuve de clémence, la traînant comme un chien mort jusqu'au bloc d'exécution. Puis il saisit la lame acérée et défit lentement le tissu rouge qui la recouvrait.
« Non, non… Je ne veux pas mourir… »
Realisant distinctement qu'elle allait mourir, le corps de Shen Xiangyue trembla violemment, frissonnant. Son entrejambe devint visiblement humide.
« Tuez-les ! »
« Tuez-les ! »
Les cris unanimes résonnèrent à l'intérieur et à l'extérieur de la place d'exécution. Yan Lang se pencha en avant et brandit son insigne : « Exécutez ! »
« Ah ! »
Boum !
Avec la chute de l'insigne, les deux bourreaux levèrent leurs coutelas. Shen Xiangyue poussa instinctivement un cri perçant. Pourtant, la douleur attendue ne vint pas. La scène tomba dans le silence en un instant, car plusieurs Hommes en Noir masqués apparurent soudain sur l'échafaud. Les deux bourreaux costauds avaient été projetés loin par eux.
« Audacieux ! »
Voyant cela, Yan Lang frappa la table et, avec plusieurs gardes du corps déguisés en soldats, sauta sur l'échafaud : « Qui êtes-vous ? Pourquoi perturbez-vous la place d'exécution ? »
« Bon monsieur, sauvez-moi, sauvez-moi… Je ne veux pas mourir… »
Avant que les Hommes en Noir ne puissent répondre, Shen Xiangyue, comme si elle apercevait une lueur d'espoir, rampa vers eux au sol. Elle avait peur, vraiment peur cette fois. Tant qu'elle survivrait, elle ne s'en prendrait plus jamais à Shen Xiangwan.
Malheureusement, les Hommes en Noir l'ignorèrent et se tournèrent vers Qin Zhongtang : « Est-ce votre œuvre ? Mépriser les règles du Pavillon, provoquer des gens qu'il ne fallait pas ? »
Quiconque avait des oreilles pouvait entendre le mépris et la raillerie dans ses mots.
« Ça ne vous regarde pas ! »
Les yeux de Qin Zhongtang s'assombrirent, son expression devint encore plus sombre : « Emmenez-moi. »
« Humph ! »
L'Homme en Noir de tête renifla froidement et s'apprêtait à l'emporter, mais…
« Voulez-vous partir ? Nous a-t-on demandé notre avis ? »
Boum !
Yan Lang et les autres avancèrent, repoussant l'Homme en Noir de tête d'une paume. Puis ils le regardèrent et dirent : « Cette femme ne nous intéresse pas. Qin Zhongtang est un membre de notre Pavillon de la Lune d'Argent. Même s'il doit être tué, c'est à nous de le faire. Ce n'est pas à vous d'interférer. »
Les gens du Pavillon de la Lune d'Argent étaient indéniablement puissants, méprisant totalement Yan Lang et même la Cour impériale.
« Le pays a ses lois, la famille a ses règles. Puisqu'il a violé la loi, il doit être traité selon la loi. »
Sachant que les gens du Monde Martial étaient arrogants, il ne s'attendait pas à ce point. Yan Lang ne les ménagea pas, son attitude tout aussi ferme.
« Vous cherchez la mort ! »
Boum !
À ces mots, plusieurs Hommes en Noir entrèrent dans une rage noire, infusant instantanément leur énergie interne dans leurs épées et attaquant. Yan Lang et plusieurs gardes du corps ne sourcillèrent pas, saisissant leurs sabres et fonçant en avant. Les deux groupes s'emmêlèrent rapidement, et les spectateurs reculèrent de peur. En peu de temps, ne restèrent sur la place d'exécution que les soldats, les condamnés et les Hommes en Noir.
Pavillon de la Lune d'Argent ?
Sur le pavillon, Shen Xiangwan observait froidement le combat sur la place d'exécution, une lueur de cruauté traversant ses yeux. Si les hautes sphères du Pavillon de la Lune d'Argent étaient aussi intraitables, elle n'hésiterait pas à s'allier à Wei Chengyi et au Maître pour les éliminer les premiers !
« Tuez-les ! »
Au milieu de la mêlée, la voix de Yan Lang, portée par l'énergie interne, résonna dans toute la place d'exécution. Qu'importe le Pavillon de la Lune d'Argent ? Puisqu'ils les avaient provoqués, ils ne devaient pas songer à s'enfuir facilement.
« Oui ! »
« Vous osez ?! »
La réponse des soldats et le rugissement des Hommes en Noir retentirent presque simultanément. Ils voulaient les arrêter, mais Yan Lang et les gardes du corps n'étaient pas des tendres non plus ; ils ne leur laissèrent aucune chance de se retirer.
« Non, non, ne me tuez pas… »
« Je suis un membre du Pavillon de la Lune d'Argent. Vous ne pouvez pas me tuer ! »
Voyant les soldats déferler, Shen Xiangyue hurla à nouveau. Cette fois, même Qin Zhongtang ne restait plus calme. Bien que dans son état actuel, même s'il retournait au Pavillon de la Lune d'Argent, il mourrait probablement, mais au moins il ne mourrait pas aux mains de ces soldats, qui n'étaient que des déchets à ses yeux.
« Aaah… »
Les soldats ne faisaient qu'obéir aux ordres, peu leur importait, levant leurs grands sabres et tranchant leurs têtes. Accompagnés de leurs derniers cris, deux têtes volèrent, le sang giclant sur toute la place d'exécution. Les deux corps s'effondrèrent au sol avec un bruit sourd.
« Vous… ah… »
Manifestement pas attendus à ce qu'ils osent vraiment agir, plusieurs Hommes en Noir écarquillèrent les yeux, prêts à éclater. Yan Lang et les autres saisirent leur moment d'inattention, leurs lames transperçant directement leurs corps.
Slash !
Boum boum…
Ignorant leur stupeur, Yan Lang et les autres arrachèrent violemment leurs lames et frappèrent à nouveau leurs cœurs, jusqu'à ce qu'ils s'effondrent. Les yeux écarquillés des Hommes en Noir conservaient encore incrédulité et choc. Ils n'auraient probablement jamais rêvé qu'ils mourraient sur la place d'exécution d'une ville frontalière.
« Allons-y. »
Sur le pavillon, Shen Xiangwan se leva lentement. Shen Xiangyue et ceux qui avaient perturbé l'exécution étaient tous morts ; il n'y avait plus rien à voir.
« Mm. »
Acquiesçant, Yue Ruyuan se leva aussi. Ayant grandi dans une maison close depuis l'enfance, elle avait vu toutes sortes de ténèbres et de bain de sang, et même après avoir assisté à ces scènes sanglantes, elle ne ressentit aucun malaise.
Après avoir quitté le pavillon, Shen Xiangwan et Yue Ruyuan allèrent dans la plus grande auberge du comté et y déjeunèrent. Elles discutèrent brièvement des affaires liées à l'ouverture d'ateliers et de boutiques. C'était presque l'heure du Singe lorsque les deux quittèrent l'auberge et prirent des directions différentes.