« Mère, regarde, ça a vraiment viré à la glace ! »
« Mm. »
Après avoir attendu un moment, Shen Xiangwan fit apporter par le garde du corps le seau qu'on avait déplacé dans le coin. Au moment où le couvercle fut soulevé, Wei Linger s'exclama sur-le-champ, et Zhao Yuping arbora elle aussi un air de surprise. Bien que Shen Xiangwan eut déjà dit que l'eau du seau se transformerait en glace, la voir de leurs propres yeux procurait une sensation tout à fait différente ; c'était tout simplement étonnant.
« C'est trop bien, Tantine, c'est quoi ça ? »
Le jeune enfant qui jouait avec Dongzi à côté vint aussi, et sa petite main s'étendit pour toucher la glace dans le seau.
« C'est de la glace, un truc pour que notre An'an ait frais. »
Se relevant et s'accroupissant au sol, posant la main sur son épaule, Shen Xiangwan leva la tête et dit : « Cassez la glace hors du seau, mettez-la dans des bassines, et placez-les un peu partout dans la salle principale pour faire baisser la température. Souvenez-vous, cette glace a un certain degré de toxicité, alors absolument ne la mangez pas. »
« Oui. »
Zhou Wushuang appela deux valets costauds pour emporter les deux seaux de glace.
« La glace est toxique ? »
Une fois rasseyés, Wei Chengyi demanda d'une voix grave.
« Mm, le salpêtre a lui-même un certain degré de toxicité. La glace obtenue en le dissolvant directement dans l'eau est aussi toxique. Si vous voulez faire de la glace comestible, il suffit de préparer deux récipients, un grand et un petit. Placez le petit récipient rempli d'eau à l'intérieur du grand. Mélangez de la poudre de salpêtre dans l'eau du grand récipient. Quand l'eau du grand récipient gèle en glace, l'eau du petit récipient gèlera aussi, et la glace à l'intérieur sera naturellement comestible. »
Shen Xiangwan donna une explication simple. La raison pour laquelle elle n'avait pas fait de glace comestible, c'est qu'elle voulait qu'ils voient d'abord ; la méthode pour faire de la glace au salpêtre est trop simple. Tant qu'on maîtrise une certaine proportion, n'importe qui ayant des bras et des jambes peut le faire. S'ils veulent en manger, ils pourront en faire à tout moment.
« Ça tient la route. »
Wei Chengyi hocha la tête. Bientôt, Zhou Wushuang amena des gens portant plusieurs bassines en terre pleines de glace. Bien que cela ne fît pas baisser immédiatement la température dans la salle principale, le vent des éventails en feuilles de palmier porta une pointe de fraîcheur, jouant effectivement un rôle rafraîchissant.
Quand Wei Chengyi retourna au cabinet pour traiter les affaires courantes, Shen Xiangwan fit spécialement porter deux bassines de glace. Ensuite, elle sortit les plans dessinés et expliqua en détail à Yuan Xiu comment construire des maisons. Zhao Yuping et sa fille ne les dérangèrent pas ; elles emmenèrent silencieusement l'enfant jouer dans le village.
Il n'y avait que deux acres de terre à la maison. En une seule matinée, Wu Youfu et son fils avaient débroussaillé toutes les herbes. Quand Shen Xiangwan se promena jusqu'aux champs, eux, avec Wu Lixiu, menaient deux bœufs de trait pour labourer la terre.
« Pourquoi y a-t-il deux bœufs ? »
Si elle se souvenait bien, elle n'avait acheté qu'un seul bœuf hier, non ?
Pendant que Shen Xiangwan s'interrogeait, elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Ils utilisaient en fait la méthode traditionnelle à deux bœufs, qui exige deux bœufs pour tirer et trois personnes pour tenir la charrue à manche droit. Cette efficacité était bien trop faible. Est-ce que la dynastie Tianqi n'avait pas encore de charrues à manche courbe ?
« Madame, le gérant Qing a fait acheter par quelqu'un. »
La voyant, la famille de trois posa vivement son travail.
« Pourquoi ne pas utiliser une charrue à manche courbe ? »
« C'est quoi, une charrue à manche courbe ? »
···
Confirmé. La dynastie Tianqi n'avait vraiment pas de charrues à manche courbe.
Shen Xiangwan se tapa le front, sans voix. Les charrues à manche courbe sont plus économes d'effort que les charrues à manche droit ; une seule personne et un seul bœuf suffisent pour labourer. De plus, quand le soc pénètre dans la terre, il creuse un sillon profond, retourne le sol, échange la terre de surface et le sous-sol, rendant la terre plus meuble et plus facile pour planter les cultures. En même temps, cela peut aussi réduire la concurrence des mauvaises herbes et des racines des plantes résiduelles. À une ère sans outils agricoles mécanisés, la charrue à manche courbe est l'un des instruments agricoles les plus importants.
Avant cela, elle n'avait vraiment pas imaginé que cette ère n'ait même pas de charrues à manche courbe. Pas étonnant qu'ils soient si en retard en agriculture.
« C'est bon, continuez. »
Expliquer les charrues à manche courbe était trop fastidieux ; Shen Xiangwan avait la flemme d'en parler. Elle prévoyait de faire fabriquer directement. Avant de partir, elle dit solennellement : « Labourz une seule fois, puis remontez la terre en buttes. Récupérez les feuilles pourries au pied de la montagne et versez-les dans les sillons. Enfin, labourez encore quelques fois pour que les feuilles pourries et la terre fusionnent complètement. »
« Oui. »
Bien qu'il ne sût pas ce qu'elle voulait dire, Wu Youfu répondit quand même sérieusement.
De retour à la maison, voyant tout le monde occupé, Shen Xiangwan attela elle-même la charrette et alla seule au comté. Pour sortir les choses de l'Espace au grand jour, elle alla d'abord au mont-de-piété et acheta deux très grandes maisons au gérant Sun. Une fois le gérant Sun parti, elle sortit immédiatement une grande quantité de farine, de légumes et de fruits et les entassa dans les maisons.
Tout cela avait poussé dans l'Espace. Leur valeur nutritive est supérieure aux grains ordinaires, et une consommation prolongée peut aussi renforcer le corps et favoriser la longévité.
En outre, elle sortit aussi beaucoup de tissus et autres articles « achetés à zéro yuan », qui remplirent presque toute la salle antérieure. Avec tant de choses, une seule charrette ne pouvait certainement pas tout ramener, alors elle en loua plusieurs de plus. Quand ils revinrent au village en cortège imposant, ils causèrent à nouveau pas mal de remue-ménage.
« Madame. »
La voyant revenir de loin, Qingying alla immédiatement à sa rencontre : « Pourquoi êtes-vous sortie seule ? »
Voyant les charrettes derrière elle, Qingying ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Ils avaient tendu des embuscades et tué plusieurs vagues de Gardes de l'Ombre du Dragon. L'Empereur-Chien ne laisserrait certainement pas tomber ; c'était trop dangereux pour elle de sortir seule.
« Ça va, je suis juste allée au comté. »
Entendant l'inquiétude dans sa voix, Shen Xiangwan agita la main avec désinvolture. Autrefois, elle n'avait pas été prête, mais maintenant elle avait assez de poison pour affronter ces maîtres d'arts martiaux. Des gens ordinaires ne pourraient pas la maîtriser facilement. De plus, même si elle n'avait pas l'occasion d'utiliser du poison, elle avait encore l'Espace. Quand viendrait vraiment une situation de vie ou de mort, elle se ficherait de savoir si ça serait exposé ou pas.
« Madame··· »
« Bon, faites vite débarquer les choses sur les charrettes derrière. »
Qingying voulait dire autre chose, mais Shen Xiangwan ne lui en laissa pas l'occasion, disant cela tandis qu'elle s'avançait d'un pas décidé vers l'arrière.
« Soupir ! »
Regardant son dos mince, Qingying poussa un profond soupir et fit signe aux gardes du corps d'aider à porter les choses.
Avec l'aide des gardes du corps, plusieurs grandes charrettes de provisions furent vite rentrées dans la maison. Le grain et les légumes furent tous entassés dans la réserve à côté de la cuisine, et les fruits et les tissus furent déplacés dans la salle principale. En rentrant, Shen Xiangwan pensa aussi à dire aux servantes de cuisine d'utiliser désormais le grain qu'elle avait ramené pour cuisiner, que ce soit pour eux ou pour les domestiques, c'était pareil. Tant qu'ils travailleraient dur, elle ne les traiterait pas mal.
« Vous êtes sortie ? »
Voyant la maison pleine de choses, Wei Chengyi fut stupéfait, mais il ne savait pas que Shen Xiangwan était sortie seule, donc il n'était pas aussi inquiet que Qingying.
« Mm, je suis allée au comté. »
Shen Xiangwan, avachie dans un fauteuil, agitait machinalement son éventail en feuilles de palmier. Comme si elle pensait à quelque chose, elle se leva vivement et courut à la réserve, en traînant deux gros sacs.