« Hein ? »
Shen Xiangwan marqua une pause, comme si elle se rappelait quelque chose, releva vivement la tête et dit : « Attendez un peu, laissez-moi réfléchir. »
Immédiatement, Shen Xiangwan parut plongée dans ses pensées, mais en réalité, elle récupérait rapidement les souvenirs de la propriétaire d'origine. Après un rapide tri, elle découvrit que cette époque ne possédait tout simplement pas de pommes de terre, de patates douces ni d'autres cultures tuberculeuses. L'alimentation de base du peuple ne consistait qu'en millet, riz, millet des oiseaux, blé et haricots, principalement le soja. Les variétés étaient très peu nombreuses, et encore, on ne mangeait pas forcément à sa faim. La plupart mélangeaient des herbes sauvages et du son de blé à leur base alimentaire, sans quoi ils ne pouvaient tout simplement pas nourrir leur famille.
Voyant qu'elle semblait réfléchir à quelque chose de très important, Zhao Dahe, Wei Chengyi et les autres ne la pressèrent pas. Cependant, leurs esprits résonnaient encore et encore de ses paroles précédentes. Devant son aisance à s'exprimer, ils savaient que son fameux engrais de couverture était absolument efficace et réalisable.
« Qu'est-ce que vous faites tous ici ? »
La voix de Zhao Dashan retentit soudain. Tout le monde tourna la tête d'un seul mouvement. On le vit déposer le grain qu'il portait sur l'épaule, s'essuyer la sueur en s'avançant vers eux. De nombreux villageois rentraient aussi chez eux, chargé de grain, les uns après les autres. Sans qu'on s'en rende compte, c'était déjà presque l'heure du Cochon, le ciel s'assombrissait progressivement, et la journée de travail touchait à sa fin.
« Grand Frère, je vais vous dire… »
À sa vue, Zhao Dahe s'empressa d'accourir, expliquant avec une certaine anxiété l'affaire de l'engrais de couverture.
« Vraiment ? »
Zhao Dashan fut lui aussi ravi, les yeux rivés sur Shen Xiangwan, qui avait repris ses esprits.
« Bien sûr que c'est vrai. Comment pourrais-je plaisanter sur une chose pareille ? »
En parlant, Shen Xiangwan saisit la main de Wei Chengyi, utilisant sa force pour sauter de la pile de tiges de millet. « En fait, l'engrais de couverture ne se limite pas aux deux méthodes que j'ai citées. On ne peut pas l'expliquer en quelques mots. Une fois rentrés, j'écrirai toutes les méthodes. Oncle Zhao, il vous suffira de les suivre. »
Ils faisaient déjà partie du village de Yong'an. Pour l'instant, le chef de village et son frère étaient tous deux de bonnes gens, et elle n'avait rien contre le fait de les aider dans la mesure de ses capacités.
« C'est merveilleux ! Si ça marche vraiment, vous serez une personne précieuse pour notre village. »
Avec un large sourire sur son visage hâlé, Zhao Dashan dit sincèrement.
« Regardez ce que dit Oncle Zhao, quelle personne précieuse ? Ne sommes-nous pas aussi des gens du village ? »
« C'est vrai, alors je ne ferai pas de cérémonies avec vous. »
« C'est comme ça qu'il faut faire ! »
« Haha… »
Tandis que les deux échangeaient ces propos, le groupe se tenait sur la levée de terre, riant librement et joyeusement. Ceux qui passaient, bien qu'ignorant ce qui se passait, relevèrent inconsciemment le coin des lèvres. Peut-être leur vie était-elle effectivement bien dure, mais ils s'efforçaient tous de vivre, et n'était-ce pas là une forme de bonheur ?
Lorsque Shen Xiangwan et les autres rentrèrent, la nuit était déjà tombée. C'était leur premier jour d'installation. Après le dîner, chacun regagna sa chambre pour se reposer. L'étage était entièrement le domaine du couple. Au moment de dire bonne nuit à Wei Chengyi, Shen Xiangwan réclama sans façon un baiser de bonne nuit. Ce dernier n'hésita plus comme pendant l'exil et se montra très coopératif.
« Hé, héhé… »
De retour dans sa chambre, touchant ses lèvres légèrement gonflées, Shen Xiangwan pouffa. Il semblait que son mari bon marché devenait plus sauvage ?
Dans la pièce d'à côté, Wei Chengyi savourait lui aussi le baiser passionné de tout à l'heure. Ce ne fut que lorsqu'il sentit la présence de Shen Xiangwan s'éloigner qu'il revint à lui. Après une toilette sommaire, il s'assit en tailleur sur le lit pour méditer.
« Mmm mmm mmm… »
Dans l'espace, dès que Shen Xiangwan apparut dans la cour avant de la villa, deux grosses boules de poils noires et blanches adultes se jetèrent sur elle, la faisant reculer prestement. « Non, mes petits ancêtres ! Vous ne pouvez pas être un peu plus doux ? »
Cela dit, Shen Xiangwan ouvrit quand même les bras pour les attraper. Mais elle ressentit soudain une étrangeté. Logiquement, elle avait changé de corps ; ils ne devaient pas la connaître. Pourquoi étaient-ils encore aussi collants que dans sa vie antérieure ?
« Mmm mmm mmm… »
Les deux se blottirent contre ses épaules, grommelant vers elle, comme pour la saluer, ou peut-être faire les capricieux.
« Bon, bon, moi aussi vous me manquez. Je viendrai vous voir tous les jours à partir de maintenant. »
Mettant de côté ces pensées confuses, Shen Xiangwan leur tapota la tête. Elle les avait élevés elle-même ; pour elle, c'étaient sans conteste ses enfants. Elle les aimait beaucoup, sinon elle n'aurait pas laissé Numéro Deux en prendre un soin particulier.
« Mmm mmm mmm… »
Comme s'ils comprenaient ses mots, les deux semblerent enfin satisfaits, retirant leurs pattes l'une après l'autre.
« Ce sont vraiment deux esprits d'ours ! »
Shen Xiangwan ne put s'empêcher de rire, tirant de nulle part deux pousses de bambou gros comme le bras et les leur tendant. Elles comprenaient vraiment ses paroles. Quand elle et sa meilleure amie les avaient adoptés, c'étaient encore deux petits oursons tout juste sevrés. Pour qu'ils s'adaptent vite au nouvel environnement et pour bien s'en occuper, elle avait ajouté de l'eau du Puits Spirituel non bouillie à leur lait. Plus tard, l'eau du Puits Spirituel devint leur eau exclusive, et ils devinrent de plus en plus intelligents, toujours à faire les capricieux et les mignons avec elle.
« Mmm mmm mmm. »
Hochant à nouveau la tête vers elle, les deux esprits d'ours s'assirent par terre et se mirent à ronger les pousses de bambou.
« Maman vous aime tant. »
Complètement charmée, Shen Xiangwan se jeta sur eux, les serra fort, les frotta, avant de se relever satisfaite.
« Maître. »
Numéro Un et Numéro Deux, qui attendaient sur le côté, s'inclinèrent d'un même mouvement.
« Mm. »
Hochant la tête, Shen Xiangwan venait de faire deux pas quand elle s'arrêta à nouveau et dit : « À propos, Numéro Un, mon apparence actuelle devrait être bien différente d'avant, non ? Comment m'avez-vous reconnue ? »
Se souvenant tout à coup de cette question, elle la posa distraitement.
« Maître plaisante. Mis à part vous, qui d'autre peut entrer et sortir librement de l'espace ? »
Numéro Un sourit légèrement. « De plus, vous partagez maintenant au moins cinq points de ressemblance avec votre ancien moi. Si vous prenez un peu plus soin de vous, sept ou huit points sont possibles. Je ne pouvais pas ne pas vous reconnaître. »
« Ah bon ? »
On dirait qu'elle avait posé une question bête ?
Shen Xiangwan ne put s'empêcher de rire. Puis elle toucha son visage. Maintenant qu'elles étaient installées, elle devait aussi prendre soin de ce corps. Jusqu'ici, elle était encore très mince. Sa peau, cependant, avait viré du jaune cireux initial à une couleur blé saine. Sur la route de l'exil, même avec la charrette à âne, elles avaient dormi à la belle étoile et mangé n'importe quoi. Son état était déjà considéré comme bon.
De retour dans la chambre principale du deuxième étage de la villa, Shen Xiangwan but deux grandes coupes d'eau du Puits Spirituel non bouillie avant d'enlever ses vêtements et de glisser nue dans la baignoire.
« Mm… »
Peu de temps après, son corps réagit, et une grande quantité de saletés nauséabondes fut expulsée. Shen Xiangwan endura l'inconfort, prit une fleur de bain et nettoya son corps à plusieurs reprises. Il lui fallut près de deux heures pour se purifier complètement. À ce moment-là, sa peau couleur blé s'était transformée en un teint clair et lumineux, tendre comme un œuf dur écalé. Même ses cheveux mouillés étaient bien plus noirs et brillants. Ses traits déjà éclatants étaient rehaussés, devenant encore plus radieux et beaux, relevant son apparence de plusieurs crans.