Les hommes-bêtes les empilèrent ensemble et les entourèrent en poussant de petits gémissements. Puis, ceux qui fréquentaient les défunt les rapportèrent.
Pendant que les hommes-bêtes se battaient à l'extérieur, les femelles du village partageaient leur anxiété. Ce n'est qu'au retour des mâles qu'elles retrouvèrent le calme.
reçut la nouvelle très tôt et resta debout devant la porte, le regard tourné vers l'extérieur.
Toujours aucun signe des hommes-bêtes, mais Curtis fit son retour en premier. Lorsque constata qu'il était indemne, sa joie transparut immédiatement sur son visage.
« Tu es de retour. Entre vite. a préparé à manger pour vous. Vous devez avoir faim. » saisit sa main et remonta vers l'intérieur.
Curtis arborait un léger sourire et la suivit dans le château de pierre.
Même si Curtis paraissait propre sur lui, une forte odeur de sang collait à sa peau. lui prit la main, pénétra dans la cuisine puis fila directement vers la porte arrière.
« Allez, allez, allez. Prends d'abord un bain et bois tant que tu veux. »
Curtis avait subi la chaleur du désert depuis une journée, et après un combat sans répit, il mourait de faim et de soif. Il trouva les prévenances de parfaitement adaptées.
Curtis glissa docilement dans l'eau et entra à ses côtés, tenant une éponge végétale pour frotter son corps.
« Tant mieux si tu n'es pas blessé. Comment s'est passée la confrontation avec la tribu des scorpions ? » demanda en frottant les écailles de Curtis.
Curtis l'enveloppa de son corps, lui permettant de s'installer sur sa queue, avant de déclarer : « Saint Zachary s'est échappé. »
sourit et répondit : « C'est déjà une grande victoire quand Saint Zachary n'a pas réussi à forcer le passage. »
La moindre louange de sa compagne lui réchauffait le cœur comme du miel, bien qu'il n'ait pu vaincre l'ennemi. Curtis enveloppa la taille de de ses bras et vint la serrer contre lui.
Pendant le temps du bain, les bruits de foule des hommes-bêtes commencèrent à résonner de l'extérieur. comprit que l'armée faisait son retour.
« Viens, sortons jeter un œil. » grimpa sur la queue de Curtis, passa sur son dos et sauta sur la berge. Sa tenue en peau de serpent était imperméable ; elle retrouva aussitôt sa légèreté et sa souplesse dès qu'elle sortit de l'eau.
De la berge, reporta son regard vers Curtis.
Curtis agita sa queue et déclara : « Toi, file-y. Je vais encore tremper un moment ici. »
« Très bien, je vais demander à de t'apporter de la nourriture. » À peine eut-elle prononcé ces mots qu'elle s'élança.
En chemin, elle croisa les petits léopards qui s'étaient repliés au château après avoir été terrorisés par les milliers de bêtes féroces couvertes de sang dehors. leur confia la tâche d'apporter la nourriture à Curtis.
« Hououl ! Hououl ! »
Les petits léopards acceptèrent sans la moindre hésitation, puis foncèrent en courant vers la cuisine pour aller chercher des proies.
Curtis était le plus puissant, et il restait le plus sûr des abris à ses côtés.
Pourtant, ignorait ce que pouvaient bien penser les jeunes léopards. Sortant de la maison sans pouvoir attendre davantage, elle s'avança. Lorsqu'elle distingua enfin clairement les bêtes féroces blindées miroitant sous la lumière argentée du soleil, elle fut si impressionnée qu'elle s'immobilisa net.
Rooar !
Des rugissements assourdissants jaillirent de la horde, montant jusqu'aux nuages. Cette pression irrésistible fit battre le cœur de chacun avec force, accélérant brutalement le débit du sang. Une crainte naturelle s'en dégageait, mais elle stimulait aussi en même temps un violent désir de combat.
Un sentiment de faiblesse envahit , et du coin de l'œil, elle remarqua que la porte se trouvait juste à côté d'elle. Elle s'y adossa péniblement.
se tenait au seuil et tourna la tête comme s'il avait senti quelque chose. En la reconnaissant, il accourut immédiatement.
« Qingqing », nota que son visage était un peu pâle et la prit rapidement dans ses bras pour la réconforter. Ses yeux pétillaient de satisfaction mêlée de regret.
« J'ai appris que les trois quarts de la tribu des scorpions ont péri. Leurs corps ont été empilés en plusieurs buttes. C'est dommage que je n'aie pas pu y prendre part. Si ces hommes-bêtes scorpions osent encore revenir, il nous manqueront des proies pour les abattre. » soupira en prononçant ces mots, son air laissant transparaître encore plus de regrets.