Curtis et Muir n'avaient d'autre choix que de collaborer pour se sauver eux-mêmes. Si Saint Zachary voulait en tuer un, l'autre interviendrait pour semer la zizanie. Cela leur permit de traîner le combat dans un état lamentable jusqu'à présent.
Le soleil matinal teinta les nuages ainsi que le désert sans fin en rouge. Il projeta également une couche de couleur sang sur le champ de bataille noir, recouvert de sang bleu.
Mitchell s'était dégagé de l'emprise de Winston. Il se tenait en hauteur et observait les alentours. Les restes des hommes-bêtes scorpions jonchant le sol offraient un spectacle effroyable.
Il dégageait une fraîcheur glaciale. À cause de l'égoïsme de leur père, leur tribu risquait d'être anéantie. Même un individu sang-froid comme lui ne pouvait l'accepter.
Voyant que leur camp allait bientôt être totalement exterminé, Mitchell ne put que prendre les choses en main, ordonnant aux hommes-bêtes scorpions survivants de se faufiler dans le désert.
Les hommes-bêtes scorpions qui avaient tenu bon jusqu'ici ne représentaient plus que 20 à 30 % de l'effectif initial. Pourtant, tous étaient des élites, et les hommes-bêtes ne pouvaient plus agir aussi aisément qu'au début. Ils risquaient aussi d'être blessés s'ils ne faisaient pas attention.
Le massacre unilatéral cessa. Désormais, il fallait s'affronter de front.
Mais à cet instant, les hommes-bêtes scorpions se dispersèrent.
Les amas de points noirs s'enfoncèrent dans le désert, et le nombre de points noirs en surface diminua légèrement. En revanche, il y en avait davantage à l'extérieur, incapables de bouger à jamais.
Ceux qui bougeaient encore n'étaient que les nombreuses bêtes féroces à l'armure d'argent.
On pouvait dire que cette bataille était une victoire totale. Winston poussa un rugissement d'excitation, sa voix dégageant une ardente fougue.
La horde d'hommes-bêtes hurla sa folie.
Après avoir évacué leur émotion commune, Winston porta son regard vers le combat acharné du côté de Curtis, son expression grave.
Finalement, il sélectionna tous les hommes-bêtes à trois rayures présents, en menant près de cinquante pour prêter renfort.
La vision de Curtis était la plus étendue. Il remarqua le premier les actions de Winston, mais ses sentiments ne subirent aucune fluctuation.
La décision de Winston était une grave erreur. S'il s'agissait d'un groupe d'hommes-bêtes à quatre rayures, ils auraient peut-être encore pu tenir tête à Saint Zachary d'une manière ou d'une autre. Amener des hommes-bêtes à trois rayures au combat, c'était chercher la mort.
C'était comme lorsqu'il avait affronté les hommes-poissons. Même lorsque toute la tribu s'était dressée contre Saint Zachary, même avec des armures, ils n'avaient pu au mieux qu'infliger des pertes des deux côtés.
Les outils en métal étaient solides, mais même lui pouvait les briser aisément. Saint Zachary en serait certainement capable aussi.
Curtis était froid de nature et se moquait de la vie des autres hommes-bêtes. Il pourrait peut-être trouver une occasion d'attaquer tandis que Saint Zachary moissonnait d'autres existences.
Le groupe d'hommes-bêtes mené par Winston encercla Saint Zachary. Ce dernier avait des yeux sur les trois côtés de son corps, et ils réalisèrent vite que la situation avait changé.
Saint Zachary ne leur accorda aucune attention. Les six yeux sur ses flancs, fixant les deux côtés, émirent aussi un léger mépris.
Rooar !
Les yeux des hommes-bêtes étaient rouges de tant tuer. Winston n'eut pas besoin de donner l'ordre, et tous mordirent en chœur vers l'énorme scorpion au centre. Certains visaient ses pattes, d'autres grimpaient sur son dos.
Un homme-bête léopard expérimenté chargea en tête, mordant l'une des pattes du scorpion.
Crac !
Un net claquement retentit depuis sa gueule, mais il ne parvint pas à broyer la patte. Au contraire, ses crocs se brisèrent.
Saint Zachary leva sa patte et projeta l'homme-bête léopard. En la reposant, il profita de l'élan pour frapper l'homme-bête tigre sur le côté, qui s'apprêtait à mordre son autre patte. Il l'écrasa instantanément dans le sable.
Un autre eut encore moins de chance. L'homme-bête fonça devant Saint Zachary, et ce dernier le pincer avec sa pince, brisant la bête féroce en deux à la taille, armure comprise. Un craquement perçant retentit et le sang gicla.
Pendant que Saint Zachary s'occupait des autres, Curtis saisit l'opportunité pour claquer sa queue sur sa pince, tentant de la briser.
La vitesse de Saint Zachary était lente, mais cela ne signifiait pas que sa vitesse de réaction l'était. Sa queue se décalata sur le côté, esquivant l'attaque, ne laissant la queue de Curtis frapper que son dos.