Il ne fallut qu'un jour et une nuit pour que le groupe de Bai Qingqing regagne le village.
Des couches de denses forêts de montagne verdoyantes s'étendaient juste devant eux, et même si la végétation paraissait d'un vert perçant sous le soleil, ils ressentirent une sensation de fraîcheur.
La jeune femme chevauchant le dos du paon avait le teint pâle, les lèvres sèches et gercées. Ses paupières étaient lourdes, mais ses yeux brillaient d'une énergie vive. Elle baissa la tête et tapota le bébé dans ses bras, murmurant : « An'an, sois sage, nous sommes de retour à la maison. »
Avant d'atteindre les frontières, Bai Qingqing ne put s'empêcher de tapoter le dos d'Alva pour lui signaler d'atterrir.
Le corps d'Alva déclina et glissa dans la forêt. Il se posa ensuite près de la petite rivière la plus proche.
Dès qu'ils pénétrèrent dans la forêt, l'air devint instantanément revigorant. L'air riche en oxygène apportait juste ce qu'il faut d'humidité, et s'y baigner donnait l'impression que leur peau même absorbait l'humidité. Leurs poumons étaient également purifiés.
Bai Qingqing poussa un soupir. Un clapotis retentit alors qu'elle portait l'enfant et s'accroupissait dans l'eau de la rivière.
Au moment où la peau brûlante de Bai Qingqing fut soudain immergée dans l'eau froide, elle frémit violemment. Pourtant, elle ne put se résoudre à en sortir. Elle tenait son enfant d'une main tout en portant de l'eau à la bouche d'An'an de l'autre.
Les lèvres d'An'an étaient également très sèches, mais son état était bien meilleur que celui de Bai Qingqing. Après tout, elle avait encore quelques gorgées de lait pour réhydrater son corps, après tout.
An'an ouvrait la bouche et avalait sans cesse. Son aspect desséché serra le cœur de Bai Qingqing, qui dit avec peine : « An'an, tu as eu du mal. »
Curtis aimait l'eau par nature, et avoir été asséché pendant deux jours avait été un vrai supplice. Pourtant, il ne pouvait pas songer à lui-même pour l'instant. Il s'approcha d'un groupe de plantes aquatiques, arracha une large feuille, y puisa de l'eau, puis la porta aux lèvres de Bai Qingqing.
« Bois un peu d'eau. » La voix de Curtis était rauque. Après avoir dit cela, il ne put s'empêcher de faire sortir sa langue et de lécher l'eau.
Bai Qingqing était également assoiffée au extreme. Elle baissa la tête et but l'eau, pour se rappeler ensuite le geste de Curtis. Elle avala alors une grande gorgée supplémentaire, releva la tête et tendit la feuille vers les lèvres de Curtis.
« Toi aussi, bois. »
Curtis esquissa un faible sourire, puis releva la tête et finit l'eau.
Alva but à satiété, puis secoua la tête en faisant des bruits de langue, songeant : 'Ils se ressemblent vraiment tous les deux. L'un ne s'occupe que de l'enfant, l'autre ne s'occupe que de sa compagne. Mais c'est vraiment enviable.'
Bai Qingqing n'était pas seulement assoiffée, elle mourait aussi de faim. Cela faisait près de deux jours qu'elle n'avait rien mangé. Sa lactation s'était tarie le matin. Si elle ne parvenait toujours pas au village aujourd'hui, elle serait extrêmement anxieuse.
Curtis cueillit quelques fruits à proximité, les lava, puis les lui tendit.
Après s'être trempée dans la rivière et avoir englouti trois fruits sauvages à moitié mûrs d'un coup, Bai Qingqing se sentit enfin revivre. Cependant, elle eut encore plus faim. Les sucs gastriques continuaient de se produire, l'incitant à rentrer au village.
Ils n'étaient partis qu'une demi-lune, mais le nombre de villageois avait explosé. Bai Qingqing eut presque du mal à le reconnaître.
Beaucoup de gens ne la reconnaissaient pas, elle ni Curtis. Ils se montrèrent très méfiants en voyant un homme-bête serpent entrer dans le village, mais comprirent qu'il était probablement des leurs lorsqu'ils virent qu'on le laissait entrer.
De plus, Alva était avec eux. Alva était très connu dans le village. Qui aurait osé négliger le seul paon du village ?
Pour assurer une vie tranquille, Bai Qingqing s'enveloppa entièrement de la tête aux pieds dans une peau de bête, ne laissant exposée qu'une paire de grands yeux pour observer les alentours.
« Les enfants ! » Bai Qingqing trouva le village un peu 낯설 et appela d'une voix étouffée.
Ses paroles convinrent encore davantage les nouveaux venus du village de son identité, et ils les acceptèrent. De jeunes mâles se tinrent également secrètement à proximité, évaluant Bai Qingqing sous tous les angles.
Elle avait mis au monde un jeune enfant mais avait encore des enfants mâles dans le village. Elle devait être très douée pour mettre au monde !
Bai Qingqing n'aurait probablement jamais imaginé qu'elle serait prise pour cible par des mâles aux désirs ardents malgré son corps entièrement couvert. Si elle le savait, elle serait assurément partagée entre le rire et les larmes.