Contrairement aux plantes des forêts, celles de l'oasis étaient toutes basses et robustes. Même leurs feuilles étaient du type où l'eau ne s'évaporait pas facilement.
Comme les agrumes.
Un grand massif de buissons poussait près du lac, portant des fruits dorés. Bai Qingqing fut attirée par leurs couleurs vives et courut vers eux, ses chaussons d'écorce aux pieds. Elle les reconnut immédiatement : c'étaient des citrons.
« Pourquoi des citrons. » Bai Qingqing semblait déçue.
L'air embaumait un parfum de citron frais et vivifiant. C'était assez agréable. Bai Qingqing inspira profondément et cueillit un citron.
Les citronniers craignaient en réalité tant la chaleur que le froid, et ne poussaient généralement pas dans le désert. Ils avaient dû s'acclimater à l'environnement pour parvenir à fructifier.
Les fruits qui poussaient dans des endroits aux écarts de température marqués entre le jour et la nuit étaient généralement sucrés.
Bai Qingqing décida d'essayer et commença à l'éplucher.
Parker était joueur et s'était mis à courir partout. Winston restait auprès de Bai Qingqing, prit immédiatement le fruit de ses mains et l'éplucha avec aisance.
« Ça sent bon. Ça doit être délicieux », dit Winston de sa voix grave. Il existait des fruits similaires dans la forêt, aussi ne se méfiait-il pas. Il éplucha le fruit et le tendit à Bai Qingqing.
Elle espérait que ce soit le cas.
Bai Qingqing sentit l'acidité lui monter à la bouche rien qu'en le humant. Pourtant, après des jours à manger de la viande séchée, cette acidité lui parut soudain alléchante.
Bai Qingqing en avait vraiment envie. Elle ne prit pas la peine de le partager et croqua directement dans le citron rond.
« Pouah ! »
L'expression de Bai Qingqing se déforma instantanément.
Cette acidité était indescriptible !
Elle n'avait pris qu'une toute petite bouchée. Pourtant, l'intense acidité la frappa de plein fouet.
Le visage de Winston changea. Il crut que c'était du poison et arracha immédiatement le citron de sa main pour le jeter loin. Il fourra son doigt dans la bouche de Bai Qingqing, qui ne pouvait se refermer après le choc de l'acidité, et en retira le petit morceau de citron.
« Recrache vite ! » dit Winston avec anxiété.
Parker entendit le tumulte et accourut. « Grrr ? »
Bai Qingqing cracha une bouchée de salive et leur fit signe de la main. C'était si acide qu'elle pouvait à peine articuler, sa voix était toute brouillée. « Ça va. C'est juste très acide. »
Le nez de Parker frémit, et il courut vers le citron tombé sur le sable, baissa la tête et le lécha.
« Pouah~ »
Parker poussa un son semblable à celui de Bai Qingqing, l'air figé comme un esquimau, incapable de refermer la bouche.
Bai Qingqing continuait d'avaler sa salive et rit. « Comment c'est ? »
Parker s'effondra au sol, le corps raide.
« Hahaha... »
Bai Qingqing rit encore plus fort, se tenant le ventre et implorant qu'on l'épargne. « Parker, arrête de me faire rire. Je vais faire une fausse couche si je continue comme ça, hahaha... »
« Rooar ? »
Parker et Winston furent tous deux surpris et regardèrent vers son ventre.
Parker se releva immédiatement et reprit sa forme humaine, demandant : « Tu es de nouveau enceinte ?... C'est vrai, ton parfum de chaleurs a disparu. »
« Curtis dit que je suis certainement enceinte. Il a dit que s'accoupler avec un homme-bête serpent rend une femelle enceinte à coup sûr. » Bai Qingqing fit la moue, touchant son ventre.
Parker renifla et dit, les lèvres frémissantes : « Il doit fanfaronner. Comment ça peut être si précis ? Tes règles ne sont pas encore venues. »
Bai Qingqing sourit et secoua la tête. « On dit qu'on peut avoir un contraceptif pendant la période d'allaitement. Mais il y a aussi le dicton selon lequel aucune méthode ne peut garantir une contraception absolue. »
En disant cela, Bai Qingqing toucha son ventre, l'air un peu inquiète. « J'ai l'impression que je devrais être enceinte. J'espère que ça n'affectera pas le lait d'An'an. Je crains seulement que je n'aie plus de lait. »
Le visage de Winston changea aussi légèrement. Il serra les lèvres, sans rien dire.
Parker lui lança un coup d'œil, puis dit fort : « De toute façon, je n'y crois pas. Curtis doit fanfaronner. »