Le visage de ce serpent resta calme et inexpressible tandis qu'il déchaînait sur lui cette force terrifiante, comme s'il n'était pas celui qui serrait sa queue avec frénésie.
Sa force ressemblait à un flux de sable, vous tenant dans une étreinte mortelle et rendant sa victime incapable de bouger d'un millimètre. Plus on luttait, plus cette force rebondissait avec violence.
Ce ne fut qu'à la vue de Winston que Mitchell réalisa que cet homme-bête serpent était lui aussi venu réclamer l'antidote auprès de lui.
Il n'y avait aucune rayure animale sur son visage. Tout comme Muir, sa puissance était celle d'un homme-bête supérieur à quatre rayures.
« Même si vous obtenez l'antidote, vous ne pourrez pas sauver la petite femelle ! »
Mitchell cracha ces mots avec son dernier souffle, le visage calme, sans même opposer de résistance. Le seul signe révélant sa situation désespérée était son teint de plus en plus terrible.
La queue du serpent cessa de se resserrer. Cet homme-bête serpent à la chevelure d'un rouge éclatant plissa légèrement les lèvres et prononça des mots qui semblaient porter un air glacial, faisant chuter de plusieurs degrés la température du château de pierre chauffé.
« Antidote ! »
Sur ces mots, Curtis rétracta sa queue et projeta le roi scorpion au loin.
Mitchell fut violemment plaqué contre le mur de pierre, puis lourdement contre le dallage, lui arrachant une goulée de sang bleu.
Mitchell essuya les traces de sang au coin de sa bouche. Jettant un coup d'œil de côté et apercevant le duo se relever, il agita les mains.
Les hommes-bêtes scorpions dans la pièce battirent en retraite sur-le-champ.
Mitchell marcha calmement vers son trône et s'assit. Cependant, l'instant où il s'assit, son expression se crispa un instant fugace.
Il retroussa les lèvres, dévoilant un sourire qui sent l'insolence.
« La petite femelle est très légèrement empoisonnée. Si vous tentiez de la sauver avec mon antidote hautement concentré, vous la tueriez à coup sûr. »
Ssss~ Curtis fit claquer sa langue, dégageant une aura encore plus glaciale.
Winston saisit son poignet et s'avança.
« Nous ne souhaitons pas vous ôter la vie. Nous voulons seulement l'antidote. »
« J'ai promis à un autre admirateur de Bai Qingqing que je vous donnerais l'antidote le plus vite possible. Retournez-vous et attendez. »
« Le temps », dit Curtis, un homme-bête de peu de mots.
Mitchell fixa la boîte contenant l'antidote et, après un moment de silence, dit : « Je ne peux pas le garantir. Je dois contrôler lentement la concentration de l'antidote. On ne peut pas précipiter les choses. »
En tant qu'homme-bête venimeux lui aussi, Curtis comprenait bien l'instabilité du venin. De nombreux facteurs influençaient leur contrôle du venin ; c'était en effet quelque chose qu'on ne pouvait affirmer avec certitude.
S'ils pressaient trop cet homme-bête scorpion, cela nuirait forcément à son contrôle de la concentration de l'antidote.
« Réglez ça avant la pleine lune. Sinon, je viendrai le chercher moi-même. » Curtis lui lança cet ultimatum, puis se retourna et glissa vers la sortie.
Winston fit un signe de tête au roi scorpion, puis partit à son tour.
Mitchell bondit sur ses pieds comme s'il avait des ressorts dans les fesses. Se tenant le postérieur, il haletait sans cesse de douleur.
Maudit ! Pourquoi les époux de Bai Qingqing étaient-ils tous aussi perversement redoutables ?
À la pensée de ce léopard d'apparence maladive, toutefois, Mitchell se sentit légèrement réconforté.
Mais s'il apprenait l'âge de ce léopard « maladive », cette émotion se dissiperait probablement en fumée.
« Hé ! »
Bai Qingqing agita une main devant lui. « Tu m'entends ? »
Mitchell sortit de sa torpeur et saisit sa main.
En la caressant, Mitchell dit d'une voix naturelle, mélodieuse : « Si douce, si chaude, si lisse, si menue… »
La répétition du mot « si » fit dresser la chair de poule sur tout le corps de Bai Qingqing. Elle retira vivement sa main.
Mitchell ne supporta naturellement pas de perdre ce contact, si bien que le duo engagea un bras de fer.
La main de Mitchell, telle une grande pince, fit ressentir à Bai Qingqing une douleur dans ce tiraillement. Malgré son petit visage tout froissé, elle refusa de lâcher prise.
Le cristal noir sur la poitrine de Mitchell scintilla soudain, le plongeant un instant dans la stupeur. Ce ne fut qu'alors que Bai Qingqing parvint à arracher sa main des pinces du scorpion et tomba, assise par terre.