« Roar roar roar roar ! »
La tête de léopard au-dessus de l'eau nagea un peu vers le centre du lac avant de faire immédiatement demi-tour vers la rive. Le vert intense du lac se rassembla rapidement autour de lui, si dense qu'on avait l'impression d'étouffer.
Parker grimpa sur la rive, le corps couvert d'épines. Il rampa en traînant derrière lui un gros tas de plantes aux allures de racines.
Elles s'enroulèrent étroitement autour du léopard, essayant de le ramener dans l'eau. Le léopard engagea un tir à la corde avec la plante aquatique.
En l'espace d'une respiration, le corps du léopard, bourré d'épines, fut couvert de sang. Ses pattes devinrent molles, et il faillit s'effondrer au sol.
Mobilisant ses dernières forces, le léopard traîna les lourdes « chaînes » et fit quelques pas en avant, s'accrochant à un arbuste.
Une traînée de sang vif resta sur le sol, et elle fut entièrement absorbée par les épines avides et assoiffées.
Les plantes aquatiques ne peuvent pas rester hors de l'eau trop longtemps. Après avoir tenu un moment, elles reculèrent dans le lac comme une marée.
Un énorme serpent rampa, jeta un coup d'œil au Parker immobile qui s'agrippait à l'arbuste comme un léopard mort.
« Ssss— »
Curtis le piqua du bout de la queue.
Le corps de Parker tressaillit un peu, et il ouvrit la bouche pour laisser échapper quelques rugissements bas et féroces.
« Roaaar ! »
Parker reprit alors sa forme humaine tout en s'accrochant à l'arbuste, étendu par terre. Il découvrit les dents et dit : « Douleur, douleur, douleur, douleur, douleur ! Ne me pique pas ! Hou ! »
Curtis se tourna alors vers le lac et s'y dirigea.
« Fais attention. Les épines sont venimeuses. Je ne peux pas bouger », dit Parker, étendu par terre.
Curtis plongea sa queue dans l'eau, puis la releva, accrochant une boule de plantes ressemblant à des racines. Il sentit de légères pointes de douleur pénétrer par les interstices de ses écailles.
Ces plantes étaient si petites et si denses que même ses écailles ne pouvaient pas faire office de garde.
Le petit serpent grimpa vivement, portant Bai Qingqing horizontalement et la déposant sur le lit.
Quand Bai Qingqing vit le visage du petit serpent, elle se sentit si anxieuse que ses yeux ne cessaient de papillonner. Pourtant, son corps était si faible qu'elle n'arrivait pas à bouger le moins du monde.
Le petit serpent lui caressa doucement le visage, ses doigts lisses et froids, glissant sur la peau de Bai Qingqing comme un serpent qui rampe. Ils remontèrent jusqu'à son cou et atteignirent ses vêtements, juste au-dessus de sa poitrine.
Le cœur de Bai Qingqing eut l'impression d'être suspendu dans les airs. Elle comprit immédiatement que le petit serpent allait utiliser la manière des bêtes sauvages de former des couples, comme l'avait fait Curtis.
Juste au moment où le petit serpent allait lui baisser ses vêtements, Bai Qingqing récupéra un peu de force. Elle bougea son corps sur le côté et évita sa main.
« Comment as-tu accroché les hommes-poissons ? »
Le petit serpent n'était pas pressé. Il retira sa main et dit : « Peu de temps après avoir mangé le fruit, j'ai rencontré le roi singe. Je pense que c'est lui qui m'a attiré pour que je le mange. »
Une expression de haine apparut immédiatement sur le visage de Bai Qingqing.
Le petit serpent sourit. « Mais je m'en fiche, je ne veux que toi. Plus tard, j'ai éveillé des souvenirs de reproduction et j'ai réalisé que je ne pouvais pas t'arracher au village. C'est pour ça que je suis allé les chercher. »
« Tu sais quelque chose sur les autres petits serpents ? » demanda Bai Qingqing, inquiète. « Eux aussi ont mangé le même fruit ? »
« Je ne sais pas. Peut-être. On s'est séparés après avoir été jetés par Père. »
Les yeux du petit serpent se plissèrent, dégageant une intention meurtrière de ses yeux rouge sang. « S'ils viennent pour t'arracher, je les tuerai tous ! »
Bai Qingqing soupira intérieurement. 'Ce fils à elle avait complètement pris la mauvaise voie.'
Pendant qu'ils parlaient, Bai Qingqing avait récupéré sa force et se redressa immédiatement.
La nuit était tombée, et Bai Qingqing entendit des bruits dehors. Elle fut immédiatement transportée de joie.
'Ce doit être Parker et Curtis !'
Bai Qingqing se mit à ramper pour sortir quand son poignet fut saisi par le petit serpent.