Bai Qingqing secoua la tête et dit : « Si nous partons toutes en le laissant derrière, j'ai peur qu'il en ait le cœur brisé. »
Parker poussa un grognement, mécontent. « Il te traite déjà comme ça, alors pourquoi tiens-tu encore à lui ? »
Mais plus Parker disait du mal de lui, plus Bai Qingqing avait envie d'en parler à Curtis.
La raison de son hésitation était exactement celle que Parker venait d'évoquer. En la formulant à voix haute, il lui tendait un miroir où elle affrontait le démon qui sommeillait en elle. Du coup, elle se sentit instinctivement plus portée du côté de Curtis.
« Tu dois bien réfléchir. Si Curtis n'est pas d'accord, on ne sait pas ce qu'il fera. » dit Parker.
Bai Qingqing regarda An'an, qui grincait des dents comme si personne n'était là, et déposa un baiser sur son front. « Je ne laisserai pas Curtis faire du mal à An'an. »
Aucun des deux ne parla un moment, et le silence s'éternisa avant que Bai Qingqing ne reprenne : « Laisse-moi réfléchir. Tu peux retourner à la forge. Je déciderai ce soir. »
Parker lui caressa la tête et dit : « Ne te tourmente pas trop. Je te soutiendrai quoi que tu décides. »
« Mmh. » Bai Qingqing fut très touchée ; elle passa un bras autour du cou de Parker, l'attira vers elle et l'embrassa sur les lèvres.
Le visage de Parker s'empourpra instantanément. Il approfondit alors le baiser.
Le baiser s'acheva sur le halètement de Parker. La température de sa peau était plus élevée que lorsqu'il sortait de la salle de fusion.
« Toi… tu es en chaleur à nouveau ? » Parker haleta fortement et demanda.
Bai Qingqing effleura ses lèvres gonflées par le baiser, le cœur serré. « Ce n'est pas possible, non ? »
Cela ne faisait que six mois qu'elle avait mis An'an au monde. Elle ne l'avait pas non plus sevrée. D'ordinaire, ses règles ne devaient pas revenir, non ?
Pourtant, les règles étaient insaisissables. Il se pouvait bien qu'elle recommence à ovuler. L'odorat des hommes-bêtes était extrêmement aigu. Vu comme Parker s'emballait facilement, il y avait de très grandes chances que ses règles reviennent.
Parker renifla Bai Qingqing et ne put s'empêcher d'avaler sa salive, détournant la tête avec difficulté. Il prit quelques bouffées d'air frais, puis dit d'une voix rauque : « Ton parfum est très envoûtant. »
'Je dois tenir bon ! Nous ne devons pas nous accoupler ! Ce serait catastrophique si Qingqing tombait enceinte d'une femelle.'
« Aaah ! Je ne veux pas être en chaleur ! » Bai Qingqing s'exclama, agacée. Elle marcha vers un grand arbre qui servait de réservoir d'eau et y cogna le front.
Une marque rouge apparut aussitôt sur son front. Bai Qingqing recommença, mais cette fois, elle cogna contre une paume brûlante.
« Parker ? »
Parker dit, amusé : « Tous les autres aimeraient être en chaleur chaque jour, mais pour notre famille, c'est différent. Être en chaleur est une corvée. »
« Aaah, c'est une corvée, oui ! Dans mon monde, il n'y a pas de filles qui ne détestent pas ça. » dit Bai Qingqing.
Pourtant, depuis qu'elle était arrivée dans le monde des hommes-bêtes il y a trois ans, le nombre de fois où ses règles étaient venues se comptait sur les doigts d'une main. Elle avait vraiment de la chance !
« C'est pile le moment où le coton blanc fleurit. J'irai t'en cueillir. » dit Parker.
Bai Qingqing dit : « Cueille-en beaucoup. Assez pour un an. »
« D'accord. » Parker prit An'an dans ses bras et joua avec elle. Il fronça les sourcils et dit : « Elle m'ignore, elle aussi. Est-ce que je vous raccompagne toutes les deux ? »
Bai Qingqing secoua la tête. « Je veux emmener An'an se promener. Elle s'ennuiera si elle reste enfermée à la maison. »
« Mmh. Je vais y aller, alors. » Parker lui remit An'an et rentra chez lui.
Bai Qingqing regarda autour d'elle. Elle n'avait aucune idée de l'endroit où étaient partis les petits léopards, alors elle alla chercher Molly.
Elle venait d'arriver chez Molly quand elle entendit des pleurs venir de l'intérieur. Bai Qingqing eut très peur, mit vite An'an sur son dos et s'enfuit.
Elle erra sans but dans le village et arriva sans le savoir devant la grotte où vivait le petit serpent.
« Petit serpent ? »
L'appel de Bai Qingqing résonna dans la grotte spacieuse, sombre et humide.