« Alors, place-la dans les bulles des petits poissons argentés et laisse-la jouer avec eux. Qu'en penses-tu ? » demanda Bluepool.
Bai Qingqing y réfléchit un instant, puis répondit avec un sourire : « Essayons. Voyons d'abord si elle a peur toute seule. »
Bluepool souffla aussitôt une bulle.
Au fil de leur descente, la lumière se fit plus faible.
Le visage d'An'an changea. Elle leva exagérément la tête et fixa la surface de l'eau qui brillait, laissant échapper des gémissements anxieux.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Bai Qingqing berça An'an dans ses bras pour la calmer.
Alors que Bluepool continuait de plonger, la lumière devint encore plus faible.
An'an regarda le visage de sa maman, et maintenant elle n'en distinguait plus que la silhouette. Relevant la tête vers la surface de l'eau, elle se mit à bouder.
Se rappelant quelque chose, Bai Qingqing dit immédiatement à Bluepool : « Remonte vite. An'an a l'air terrifiée par le noir. »
« Hein ? »
Bluepool marqua une pause. Secouant vigoureusement sa queue de poisson, il remonta à toute vitesse avec la bulle.
Maintenant que la lumière enveloppait à nouveau la bulle, le menton froissé d'An'an se lissa. Ses grands yeux magnifiquement dessinés étaient remplis de larmes, mais elle les retenait pour qu'elles ne coulent pas sur son visage.
Bai Qingqing essuya ses larmes avec un tissu et dit à Bluepool : « Emmène-nous juste quelque part de lumineux. On ne descendra pas. »
Bluepool poussa un soupir regretté, puis souffla une autre bulle. Il repoussa Bai Qingqing et An'an vers la surface de l'eau, puis les quitta avec un « Je reviens tout de suite », avant de plonger prestement vers les profondeurs du trou d'eau.
« Hmm ? »
Sans Bluepool pour maintenir la bulle en place, celle-ci recommença à couler.
Forte de son expérience, An'an devint nerveuse immédiatement. Elle s'agrippa fermement au cou de sa maman avec ses petits membres courts et potelés, fixant la surface de l'eau avec avidité.
Quelques secondes plus tard, Bluepool remonta à la nage, cette fois en apportant une bulle remplie de petits poissons argentés.
Une lumière fluorescente brillait dans la bulle, provenant de la grosse perle lumineuse au fond.
Cette perle était plus brillante que la dizaine de petites boules lumineuses que possédait Bai Qingqing, toutes additionnées. Les petits poissons argentés nageaient tout autour. À travers leurs corps semi-translucides, on pouvait voir une arête.
« Puisqu'An'an aime la lumière, je la laisse jouer avec ma perle », dit Bluepool.
Effectivement, An'an fut attirée par les poissons dans la bulle. Clignant des yeux mouillés, elle tendit la main pour la toucher.
Bluepool poussa la bulle vide dans la grande bulle, y enferma An'an, puis la sortit et la poussa dans la bulle d'eau contenant les poissons.
An'an, qui se retrouva soudain entourée de poissons, resta figée un instant.
Jetant un coup d'œil autour d'elle, elle se détendit en apercevant le visage souriant de Maman à travers un banc de minuscules poissons, après quoi elle continua de jouer par elle-même.
Sous l'effet de la gravité, la bulle contenant An'an coula au fond de la bulle d'eau. Une perle lumineuse était coincée entre les deux bulles.
La lumière brillait depuis le bas, éclairant le visage d'An'an d'une façon qui la faisait ressembler à un fantôme.
Ne se souciant plus des poissons, elle s'allongea sur le ventre, voulant déterrer la perle lumineuse.
Soutenant la bulle, Bluepool poussa délicatement la perle lumineuse dans les mains d'An'an.
An'an contempla la perle lumineuse extra-large dans ses mains avec une expression fascinée. Elle la porta alors à sa bouche et se mit à la grignoter.
Heureusement, cette perle de Bluepool était assez grosse, donc Bai Qingqing n'arrêta pas An'an, n'ayant pas à craindre que le bébé ne l'avale accidentellement.
Bai Qingqing dit avec un sourire : « Elle aime aussi grignoter les boules lumineuses qu'on a à la maison. »
Bluepool, qui ne s'attendait pas à ce qu'An'an fasse cela, s'inquiéta. « C'est pour mon épouse ! »
Bai Qingqing se gratta le nez. « Lave-la et elle sera propre à nouveau. »
Puisque c'était déjà fait, il était trop tard pour les regrets. Voyant sa précieuse dot couverte de salive à force d'être grignotée, il sentit des pointes de douleur lui transpercer le cœur.
Il eut l'impression que son épouse était en train d'être mordue.
Toux, toux. Bai Qingqing toussota et dit, gênée : « J'ai peur qu'An'an refuse de te la rendre plus tard. »
Le corps de Bluepool trembla violemment, ressentant un remords incroyable pour son geste.
« Aucune chance que je te donne cette perle ! »