Les lèvres de Bai Qingqing s'entrouvrirent légèrement. Il semblait qu'il avait émis un son, car elle distinguait le frémissement léger des rides à la surface de l'eau. Pourtant, elle n'entendait rien.
Peu après, un essaim dense de petits poissons argentés remonta des profondeurs.
En y regardant de plus près, on voyait qu'ils étaient enfermés dans des bulles, ce qui expliquait leur regroupement.
« Eh ? » Bai Qingqing ne put s'empêcher de demander à Parker à voix basse : « Tu as entendu le bruit ? »
« Mm. »
Parker lui répondit par l'affirmative, ce qui ne fit qu'accroître l'incrédulité de Bai Qingqing.
Les fréquences sonores que ses oreilles et celles des hommes-bêtes pouvaient percevoir étaient différentes.
« Ils doivent mourir de faim, il n'y a pas assez de poissons dans la mare pour qu'ils puissent grignoter. Tu arrives à point nommé. »
Bluepool présenta la bulle et nagea vers la rive, puis lui dit : « Il suffit d'y fourrer ta bouche. »
« Heuh… » Bai Qingqing resta sans voix.
Ne pouvait-il pas le formuler de manière moins répugnante ? Ses paroles lui donnaient l'impression d'être une perverse.
Malgré sa gêne, Bai Qingqing fit ce qu'on lui disait pour l'hygiène de ses dents.
Les petits poissons argentés dans la bulle d'eau se ruèrent vers elle. En baissant les yeux, Bai Qingqing sentit les petites bêtes nager dans sa bouche avec une ardeur toute particulière. On aurait dit qu'elles se battaient pour s'accaparer le territoire.
Dans son excitation, Bai Qingqing faillit fermer la bouche et avaler accidentellement les petits poissons argentés. Elle lança un regard suppliant à Bluepool : 'Que faire si je les gobe par mégarde ?'
Pour une raison inconnue, Bluepool la comprit parfaitement. Riant sous cape, il dit : « Leur capacité de reproduction est stupéfiante. Tu n'as pas remarqué que les petits poissons argentés avaient doublé en nombre ? »
Bai Qingqing roula des yeux. Le cœur du problème n'était-il pas d'avaler les poissons vivants ? Qui se souciait du nombre ?!
Tenant An'an dans ses bras, Winston lui dit doucement : « Je vais ramener An'an en premier. »
An'an !
À l'évocation de ce nom, Bluepool releva brusquement la tête et fixa intensément… le bébé de Winston.
« Est-ce que tu vas me laisser voir la petite femelle pendant la saison froide ? »
Bai Qingqing lui roula encore les yeux.
Quelle question pourrie. Comment aurait-elle pu mettre au monde une deuxième femelle en l'espace de trois mois ?
« Ne pars pas, laisse-moi la regarder. » Bluepool battit vigoureusement la queue dans l'eau, soulevant des rides sur toute la surface de la mare.
Bai Qingqing fit signe à Winston, qui s'approcha du bord de la mare et lança un regard glacial à Bluepool, avant de baisser les bras.
Bien que son cœur se serrât sous le regard du roi tigre, Bluepool ignora sa peur instinctive de la mort et s'approcha pour regarder.
« Ah ouh~ »
An'an parvenait à prononcer de plus en plus de syllabes, et elles devenaient de plus en plus claires.
Bien qu'il ne s'agît que de syllabes simples, sorties de la gorge d'un bébé, elles sonnaient enfantines et incroyablement adorables, faisant fondre le cœur.
Bluepool poussa un soupir d'étonnement. « Elle est devenue encore plus jolie. »
Beaucoup plus jolie que Jean, la femelle de leur tribu. À l'époque, les hommes-poissons se vantaient toujours de posséder la plus belle femelle du monde.
Quand il vit Bai Qingqing, il en fut pour ses frais.
Et avec l'apparition d'An'an, il en fut quitte pour une figure tuméfiée.
« Si je n'étais pas resté dans le village tout ce temps, j'aurais juré que c'est un bébé femelle d'une tribu d'hommes-poissons. » Bluepool poussa un soupir ému. « Mais elle a l'air de grandir vraiment lentement. »
Winston et Parker furent tous deux mécontents de l'entendre. An'an grossissait à vue d'œil, bon sang !
Winston se leva immédiatement, An'an dans les bras.
Affolé, Bluepool se rendit au bord de la mare et s'écria : « Eh, ne pars pas. »
Mais l'impitoyable Winston se contenta de dire à Bai Qingqing : « On t'attend à la maison. Il y a du vent dehors, j'ai peur qu'An'an attrape froid. »
« Ah-ah ! » Bai Qingqing répondit dans l'eau. Sentant le changement de courant, elle songea : 'Oh non !'
Bai Qingqing baissa les yeux et vit qu'un grand banc de petits poissons argentés, encore plus minuscules que des têtards, était soufflé hors de sa bouche.