Le visage hâlé de la petite femelle était encore mouillé et portait des traces de sang.
Bien que sa peau fût foncée, elle était lisse et paraissait bien plus belle que la peau rouge et fripée d'An'an à sa naissance.
Bai Qingqing en resta une nouvelle fois sans voix. En voyant comme An'an était belle aujourd'hui, elle pensa que tous les enfants avaient cet air laid à la naissance.
Elle ravala toutes les paroles qu'elle s'apprêtait à dire à Molly pour la consoler.
'Mais qu'est-ce qu'elle a ? Elle le cherche bien, non ?'
Le dédain sur le visage de Molly après avoir vu la petite femelle ne fit qu'exaspérer davantage Bai Qingqing. « Elle est tellement laide. »
Bai Qingqing resta sans voix.
Elle sourit avec grâce et dit : « Je rentre d'abord. Profitez bien de votre bavardage. »
Molly la regarda bizarrement et demanda : « C'est si rare qu'on ait l'occasion de se voir. Pourquoi pars-tu si vite ? »
Bai Qingqing continua de sourire avec grâce en répondant : « J'ai peur que si je reste, je ne parvienne pas à contrôler mon envie de te rosser. »
Amusée par la réaction de Bai Qingqing, Molly éclata de rire, au point d'étirer par mégarde la blessure sur le bas de son corps et de grimacer de douleur.
« D'accord, reste allongée. » Bai Qingqing emporta l'enfant avant de poser un regard sévère sur ses compagnons.
« Edgar, Alva. »
Alva commença à se sentir mal à l'aise face à Bai Qingqing, maintenant qu'il était le mâle de Molly. Il ne l'avait pas remarqué plus tôt lorsqu'il appelait du monde, Molly souffrant encore.
« Quoi ? » demanda Alva.
Edgar regarda aussi Bai Qingqing, perplexe.
Voyant qu'elle avait désormais la curiosité et l'attention des deux mâles, une idée perverse germa dans la tête de Bai Qingqing. Elle leur demanda sérieusement : « Savez-vous ce qu'est le confinement ? »
« C'est quoi, le confinement ? » demandèrent Edgar et Alva en même temps, échangeant un regard. Alva roula ensuite des yeux et se détourna.
Sachant pertinemment la « souffrance » qu'avait endurée Bai Qingqing pendant son confinement, Harvey sourit, secoua la tête et descendit préparer une soupe nourrissante pour Molly.
Bai Qingqing continua : « Le confinement est une chose que les femelles doivent observer après avoir mis au monde une petite femelle. Sinon, elles en gardent des séquelles. »
Alva et Edgar furent choqués. Edgar demanda vivement : « C'est quoi, le confinement ? C'est facile à trouver ? Où as-tu trouvé le tien ? »
« Euh... » Bai Qingqing ne sut que répondre. À l'époque, Winston aussi avait cru que c'était une chose et qu'il allait lui en trouver une.
« Le confinement n'est pas une chose, c'est une période de temps, » expliqua Bai Qingqing. « Ça veut dire que la femelle ne peut pas sortir de la maison pendant un mois. »
« Je vois, » répondit Edgar, comprenant.
« Elle ne doit pas entrer en contact avec de l'eau froide, se baigner, se laver les cheveux, s'exposer au vent... » Bai Qingqing énuméra strictement toutes les choses qu'elle n'avait pas le droit de faire pendant son confinement.
'Peu importe. Accoucher est si facile, de toute façon. C'est pas grave si on morfler un peu pendant le confinement.'
Et les problèmes de santé dus au confinement ne pouvaient pas être pris à la légère.
« J'ai été agitée pendant mon confinement et j'ai inhalé la fumée de la salle de fonte du fer. Maintenant, je tousse terriblement dès que j'inhale de la fumée. »
Bai Qingqing soupira, ressentant un léger regret.
Edgar déclara immédiatement qu'il prendrait bien soin de Molly pendant son confinement. Même Molly fut convaincue.
Pourtant, la vérité était que Molly avait mis au monde sa petite femelle aussi facilement que Bai Qingqing avait mis au monde ses léopardeaux.
Après être restée allongée un moment, la couleur revint à ses joues, et elle put même se lever et bouger un peu ses muscles.
Bai Qingqing eut envie de lui demander : « Tu ne pourrais pas faire semblant d'être un peu plus faible devant moi ? »
Molly enfila des vêtements propres avant de se recoucher dans le nid pour jouer avec la petite femelle.
« Elle est si laide. Elle ne me ressemble pas du tout, » dit Molly avec dédain.
Bai Qingqing lui dit la vérité : « Ne t'inquiète pas. Les petites femelles deviennent plus jolies en grandissant. »