— Était-ce la même chose pour elle ?
Harvey hocha la tête. « C'est exact. »
Alva se mit à faire les cent pas. Entendant les cris répétés de Molly, il dit soudain : « J'irai chercher Bai Qingqing ! »
Il se changea alors en sa forme animale, battit des ailes et s'envola.
« Hé ! La pluie tombe dru ! »
Harvey s'approcha de l'orifice de l'arbre, mais le paon avait déjà filé loin.
Devant les gouttes de pluie serrées les unes contre les autres à l'extérieur, Harvey se mit à s'inquiéter pour Bai Qingqing.
La pluie tombait trop fort. Il espérait qu'elle ne tomberait pas malade d'être trempée.
Bai Qingqing était en train de déjeuner quand elle entendit la raison de la venue d'Alva. Elle posa ses baguettes et prévoyait d'aller voir Molly sans rien dire.
Une grande main froide lui saisit le bras. Curtis la repoussa sur sa chaise et dit d'un ton autoritaire : « Mange d'abord. »
« Mais… » Bai Qingqing regarda vers la porte. Son cœur était déjà parti.
An'an allait bientôt avoir une compagne de jeux. C'était parfait. Elle pourrait échanger avec Molly sur l'éducation des enfants.
« Mange ! » Le ton de Curtis s'alourdit.
Winston glissa discrètement un gros morceau de viande rôtie dans le bol de Bai Qingqing, apportant son soutien silencieux à Curtis.
Parker était très mécontent du Alva nu et le chassa dans la cour. Il le dévisagea avec férocité.
Face à une pièce pleine de pointures, Alva n'avait aucune intention de reculer. Il resta planté sous la pluie, obstiné.
Bai Qingqing inspira à fond, lança un regard noir à Curtis, puis saisit son bol et se mit à engloutir son repas.
Après quelques minutes pour finir de manger, Bai Qingqing se leva et voulut sortir. Elle n'avait fait que deux pas qu'on la retenait à nouveau.
Bai Qingqing se retourna et vit que c'était Winston. Son impatience s'atténua un peu.
« Tu as de la graisse sur la bouche », dit Winston. Il utilisa un morceau de peau de bête humide pour essuyer soigneusement la bouche de Bai Qingqing.
« Merci. » Bai Qingqing le prit et s'essuya la bouche. « Qui m'accompagne ? »
Parker avait depuis longtemps préparé une peau de bête sans fourrure et s'avança à contrecœur.
Quand Bai Qingqing vit qu'elle était encore à moitié mouillée, elle l'attrapa prestement et courut dehors, de peur que Curtis ne se doute de quelque chose.
L'instant où elle arriva à l'orifice de l'arbre de Molly, Bai Qingqing perçut l'anxiété et l'atmosphère étouffante. Le sourire sur son visage disparut sur-le-champ.
Bai Qingqing se précipita vers Molly, l'appelant avec angoisse : « Molly ? »
Bai Qingqing ne savait pas à quel point elle était pâle quand elle avait mis au monde An'an. En revanche, le teint de Molly lui fit vraiment peur. On aurait dit qu'elle était gravement malade, sans la moindre couleur sur le visage.
Molly lui lança un regard vague. Elle cligna des yeux, et quelques larmes roulèrent au coin de ses yeux.
« Bai Qingqing ! Comment oses-tu ne pas m'avoir dit que ce serait si douloureux ! »
Le visage de Molly était pâle, mais sa voix était très forte. Bai Qingqing ne put s'empêcher d'être un instant stupéfaite.
« De toute façon, ça fait mal. Si je te l'avais dit plus tôt, aurais-tu pu gérer ta grossesse sans pression ? » Le ton de Bai Qingqing se détendit en entendant la voix ferme de Molly.
Molly lui lança un regard noir, puis poussa un nouveau cri. Bai Qingqing entendit alors la voix joyeuse de Harvey.
« Elle a accouché ! »
Bai Qingqing resta sans voix. C'était donc si facile ?
Mince ! Pourquoi avait-elle eu si mal si longtemps quand elle accouchait ?
Le corps de Molly s'affaissa, mais elle avait encore la force de regarder autour d'elle. « Où est la petite femelle ? Montrez-la-moi vite ! »
« Elle est un peu laide. » La voix légèrement tremblante d'Edgar résonna dans l'orifice de l'arbre.
« C'est pas grave. Montre-la-moi vite », dit Molly avec impatience.
Bai Qingqing leva les yeux et vit le paquet dans les bras d'Edgar. Elle tendit le cou, voulant elle aussi jeter un coup d'œil.
Edgar rit, s'approcha de Molly et s'accroupit.
L'apparence de la petite femelle fut enfin révélée aux deux femelles.