« Cette doit être la sœur aînée de Parker. »
Bai Qingqing pensa en souriant sur l'instant.
À sa surprise, elle entendit alors Parker l'appeler chaleureusement. « Maman ! »
Quoi ?!
Bai Qingqing se gratta les oreilles, agrippa la main de Parker incrédule et demanda : « Qu'est-ce que tu viens de l'appeler ? »
« Maman. » Tout en parlant, Parker enlacé sa mère qui s'était accroupie à ses côtés et dit avec reconnaissance : « Merci d'avoir demandé à Papa de venir secourir Qingqing. »
Memi repoussa Parker et dit, en le fusillant du regard : « Tu es encore un gamin ? Tu as déjà une compagne en plus. »
Bai Qingqing resta complètement stupéfaite.
Memi se tourna vers Bai Qingqing, posa son visage dans ses deux mains et demanda avec un sourire délicat : « Suis-je très jeune ? »
Bai Qingqing acquiesça, toujours hébétée.
« Tout ça, c'est grâce au père de Parker. À l'avenir, Parker deviendra invincible lui aussi. Il parviendra sûrement à capturer des bêtes géantes. » Memi loua son fils, puis demanda : « Pourquoi as-tu tant de boue sur le visage ? Je vais te chercher de l'eau pour te nettoyer. »
« C'est bon. Je l'ai fait exprès. » Bai Qingqing baissa les yeux, puis demanda doucement après un instant d'hésitation : « Savez-vous comment dissoudre l'union ? »
Le sourire sur le visage de Memi s'effaça. Son regard balaya Bai Qingqing une fois et se posa sur le tatouage de serpent à la cheville de Bai Qingqing, où de la pitié parut dans ses yeux bruns.
« Bien sûr. Y as-tu bien réfléchi ? » demanda Memi doucement.
Bai Qingqing ne répondit pas sur l'instant. À la pensée de la façon dont Cortis s'était brûlé plusieurs fois en cuisinant pour elle, pourtant lorsqu'il apportait la nourriture, il n'y avait pas la moindre impatience, elle ne put se résoudre à le faire.
'Eve avait dit que les mâles n'avaient qu'une seule chance de devenir compagnons avec quelqu'un. Une fois abandonnés, ils ne pouvaient plus devenir compagnons avec qui que ce soit. Allait-elle vraiment couper toute possibilité entre elle et Cortis ?'
Parker tenait la main de Bai Qingqing, un air lésé dans les yeux. « Il s'est imposé à toi. Tu vas hésiter ? »
Bai Qingqing se rappela soudain la manière féroce dont Cortis s'était jeté sur elle et la colère monta en elle. Elle hocha la tête. « J'ai mûrement réfléchi, je veux dissoudre l'union. »
Ce tatouage animal ne différait pas d'un certificat de mariage. S'il disparaissait, tant pis. Si à l'avenir elle décidait d'être avec Cortis, elle pensait qu'ils iraient bien même sans certificat de mariage.
De plus, Cortis avait dit que le tatouage animal qu'il avait laissé ne pouvait pas être enlevé, donc peut-être ne pourrait-elle pas l'enlever même si elle le voulait.
Memi soupira, puis dit : « Je vais aller faire des préparatifs. »
Sur ces mots, elle se leva et quitta la maison.
Parker étreignit joyeusement Bai Qingqing, frottant son visage contre le sien tout souillé avec intimité. « Super. Je serai encore ton unique mâle. »
Bai Qingqing, qui se sentait affreuse, ignora Parker. Le tatouage de serpent à sa cheville semblait sentir le danger, car il se serra légèrement.
Très vite, Memi revint avec un bol de soupe chaude. « Qingqing, c'est bien ça ? Bois d'abord ce remède. »
Bai Qingqing prit la coupe de pierre à deux mains en silence, baissa la tête et se mit à boire.
Le corps de Memi se pencha involontairement en avant, comme souhaitant l'en empêcher.
« C'est tellement amer, c'est quoi ce remède ? » Bai Qingqing fit une pause pour reprendre son souffle, avant d'avaler le reste du remède.
De toute ses seize années d'existence, elle n'avait jamais goûté quelque chose d'aussi amer.
Memi répondit d'un air coupable : « Remède abortif. »
« Pff ! » Bai Qingqing recracha une gorgée de remède noir, éclaboussant le visage de Parker de points noirs.
Parker n'en eut cure. Il effleura simplement son visage et dit à Memi : « Maman, Qingqing a recraché une gorgée, faut-il lui en apporter un autre bol ? »
Bai Qingqing hurla sur Parker. « Je ne porte pas ses petits ! »
Merde. Elle avait bu ce truc super amer pour rien.
Memi dit : « C'est juste par précaution. Si tu donnes naissance aux œufs de cette bête errante, tes enfants n'auront pas de père. Tu le regretteras sûrement. »