C'était animé dans la maison close avec la famille de sept personnes, et l'arôme de la nourriture, ainsi que la chaleur du foyer, emplissaient l'air.
Bai Qingqing fut la première à finir de manger. Après s'être rincé la bouche, elle s'accroupit à côté du sac de peau de bête pour examiner les rochers.
Il y avait toutes sortes de rochers de tailles diverses dans le sac ; certains étaient ronds, d'autres carrés, mais ils avaient un point commun : ils étaient tous lourds, ce qui signifiait que leur densité était élevée.
« Y a-t-il du métal dans ces rochers ? »
Bai Qingqing les soulevait un par un. Sous l'éclairage des boules lumineuses, elle remarqua une lueur métallique indistincte dans les rochers.
Est-ce que de tels rochers pouvaient contenir du métal ?
Winston engloutit toute la viande, puis dit en se lavant les mains : « Je leur ai demandé de chercher des rochers lourds, après quoi j'ai trié parmi leurs trouvailles. Tous ces rochers portent l'odeur de quelque chose qui ressemble à du métal. »
Bai Qingqing resta sans voix.
Le métal avait donc une odeur ?
Bai Qingqing trouva discrètement son coupe-ongles. Elle essaya de le renifler mais ne détecta aucune odeur.
Winston s'approcha d'elle et s'accroupit. Après avoir bercé le bébé pour l'endormir, Parker vint aussi se placer de son autre côté. Le trio se mit à étudier les rochers, têtes rapprochées.
« Je suis sûr que ce rocher contient du métal. » Parker pesa un rocher hérissé de pointes et dit : « Il est très lourd. Même s'il n'est pas en métal, je suis sûr que c'est quelque chose d'encore plus dur que le métal. »
Winston voulait prendre le rocher pour l'examiner, mais avant qu'il ne puisse le faire, Bai Qingqing le prit de la main de Parker et l'observa à la lumière de la boule lumineuse.
Ce rocher était vraiment différent des autres. Probablement avait-il été arraché de force par quelqu'un, car il était entouré de pointes acérées comme des asperges, et à l'intérieur, il y avait un objet dense et multifacettes qui paraissait transparent sous l'éclairage diffus.
En le frottant avec un doigt, la surface du rocher transparent se couvrit d'un reflet gras, après quoi, quoi qu'on fît, on ne put l'essuyer.
« Est-ce du métal ? » Bai Qingqing frappa doucement le rocher transparent avec un rocher pointu. « Ou est-ce de la jade ? »
« Écrase-le, et tu sauras ce que c'est. » En parlant, Parker reprit le rocher. *Bam !* Le rocher fut pulvérisé.
« Non ! » Bai Qingqing fit un geste d'arrêt, mais hélas, c'était trop tard. Elle ne put que regarder le rocher réduit en miettes.
Ce vacarme réveilla les petits léopards qui dormaient dans le nid, les faisant pousser des cris aigus et bondir sur leurs pattes.
« Rooar ! »
Bai Qingqing leur fit signe de la main. « C'est bon, continuez à dormir. »
Parker écarta les débris. La gangue rugueuse de ce rocher particulier était écrasée en de nombreux morceaux, mais l'intérieur transparent était intact et s'était simplement brisé en quelques fragments individuels. Chacun de ces fragments avait uniformément huit facettes et n'était grosso modo que de la taille d'œufs de caille.
Bai Qingqing poussa un grand soupir de soulagement. « Merci le ciel, ce n'est pas pulvérisé. Tu m'as fait une telle frayeur. »
*Bam !*
L'idiot de Parker frappa à nouveau férocement.
Cette fois, sans l'enveloppe de la gangue extérieure, le rocher transparent encaissa un coup franc tandis que Parker l'assénait lourdement, faisant même trembler le plancher.
Bai Qingqing resta sans voix.
Elle était si agacée qu'elle tordit l'oreille de Parker et haussa la voix. « Je t'ai dit d'arrêter de taper dessus ! Tu tiens à abîmer le rocher ? »
Parker se tint l'oreille et gémit de douleur. « Je voulais juste voir sa dureté. De toute façon, le métal devra être fondu et remodelé. Alors, qu'est-ce que ça change si on l'écrase ? »
Bai Qingqing, qui ne supportait pas de lui faire mal, lâcha son oreille malgré son agacement. « Je veux le garder pour jouer avec. Arrête de le casser. »
Bai Qingqing avait le pressentiment que ce rocher n'était pas banal. Les jolis cristaux qui en étaient sortis, même s'ils n'étaient pas de la jade, devaient être assez précieux. Peut-être même que c'était un diamant.
Winston ramassa les six rochers éparpillés sur le sol et les lui tendit. « Pour toi. »
Bai Qingqing lui sourit. « Merci. »