« Les roches peuvent-elles vraiment être brûlées pour devenir une matière plus solide ? »
Winston regarda l'expression étonnée de Bai Qingqing et obtint une réponse avant qu'elle ne dise quoi que ce soit. « Il semblerait que oui. »
Bai Qingqing se lécha les lèvres. Elle ne s'attendait pas à ce que Winston ait une vision si lointaine et l'esprit de creuser les choses.
Même si sa tentative de raffiner le métal échouait cette fois-ci, avec un tel esprit, il était très probable qu'il devienne le héros capable de changer l'état d'arriération du monde des hommes-bêtes.
À l'idée qu'elle pourrait se tenir aux côtés d'un grand homme, le cœur de Bai Qingqing se mit soudain à battre la chamade et elle ressentit une pointe de nervosité.
« C'est exact. Mon monde dépend énormément du métal. Le métal est plus solide que la roche, et il est extrait et raffiné à partir d'un type de minerai. »
« Ton coupe-ongles est-il fait en métal ? » demanda soudain Winston.
Bai Qingqing avait beaucoup d'objets étranges sur elle. Elle-même pouvait les avoir oubliés, mais pour les hommes-bêtes qui n'en savaient rien, ils étaient inoubliables.
Winston la regarda. Face au feu, ses yeux semblaient brûler de flammes ardentes eux aussi.
« Je me demande depuis longtemps de quelle roche ils sont faits, mais même après avoir sillonné toutes les montagnes rocheuses, je n'ai jamais découvert de roche semblable. »
Bai Qingqing eut une frayeur, sentant comme si tout son passé était déterré.
« En, le coupe-ongles est fait d'un type d'acier inoxydable », répondit immédiatement Bai Qingqing, comme une élève à qui le professeur poserait une question.
Le visage de Winston se crispa, et la cicatrice qu'illuminait en rouge le feu tressaillit légèrement, semblant esquisser un faible sourire. Cette combinaison contradictoire le faisait ressembler à un fou plongé dans la démence.
Bai Qingqing ressentit soudain la peur et ne put s'empêcher de reculer. Ses épaules furent immédiatement saisies par une grande paire de mains.
« Si nous pouvons utiliser le métal pour fabriquer des armes et des outils de défense, le village deviendra plus sûr. Tu seras encore plus en sécurité ! » Winston haletait lourdement, son regard semblant empli de folie tandis qu'il la fixait.
Lorsqu'il vit son état terrifiant à travers les yeux de Bai Qingqing, il se retint immédiatement et la relâcha, elle qui semblait sous le choc.
« T'ai-je fait peur ? » L'expression de Winston perdit instantanément sa férocité tandis qu'il demandait avec anxiété.
Bai Qingqing regarda le Winston familier et se détendit. Elle attrapa sa main et secoua la tête. « Tu es mon compagnon, bien sûr que je n'ai pas peur de toi. »
Winston poussa un grand soupir de soulagement, comme si un fardeau énorme avait été ôté de sa poitrine.
En digérant ses paroles d'à l'instant, Bai Qingqing se sentit extrêmement touchée. « Je sais très peu de choses sur le raffinage du métal. Cela dépendra surtout de toi pour tenter des expériences. Je sais seulement comment les utiliser. »
Winston sourit. « En, tu m'as déjà beaucoup aidée. »
Bai Qingqing se sentit un peu gênée d'être louée pour avoir simplement fourni une direction toute tracée. Elle se gratta la tête et dit : « J'ai appris quelques choses à l'école. Va chercher du minerai qui contient des traces de métal et nous les étudierons ensemble. »
« D'accord. »
« Moi aussi, je participerai ! »
Deux voix retentirent en même temps.
Parker était assis sur la fenêtre depuis on ne sait quand, ses yeux brillants d'excitation à l'idée d'essayer. Tout le sang de son corps était prêt à jaillir.
Les mâles étaient tous des créatures belliqueuses et avaient toujours un grand désir de se renforcer. Ce désir pouvait même rivaliser avec leur préoccupation pour les femelles.
« Comment peux-tu me laisser de côté pour une affaire aussi stimulante ? » Parker sauta par la fenêtre, mais même le vent et la neige ne purent refroidir sa vigueur qui était comme le soleil flamboyant. Il regarda Winston avec une pointe de défi dans le regard.
« Winston, commençons à nous relayer pour chercher le gisement rocheux à partir de maintenant. »
Winston le regarda, son expression retrouvant son calme. « Toi, tu restes à la maison. J'irai dehors. »
« Pourquoi ? » dit Parker, mécontent.
« Parce que je peux commander les gens de la tribu. » Winston lança cette phrase, rendant instantanément Parker muet.