« Rooar ! »
Un rugissement de tigre retentit depuis la direction du point d'eau.
Inquiet que Parker et Curtis ne le préviennent pas et qu'il rate l'accouchement de Bai Qingqing, Winston avait spécialement demandé aux hommes-bêtes tigres de la tribu de l'appeler immédiatement si quelque chose se produisait.
Winston se tourna immédiatement vers la direction de la maison.
« Qingqing… va accoucher… »
Le cœur de Winston battit la chamade. Il se transforma en forme animale et fit quelques bonds avant d'atterrir au sol. Il rentra ensuite en courant à la maison.
« Aaah ! Aaah ! »
Avant d'arriver à la maison, Winston entendit déjà les cris de Bai Qingqing depuis leur trou d'arbre. Il se sentit encore plus anxieux et accéléra.
Bai Qingqing était assise sur le lit, le dos appuyé. Son visage pâle était couvert de sueur, et des larmes emplissaient le coin de ses yeux. Elle supportait visiblement une douleur immense.
Une de ses mains agrippait celle de Curtis, l'autre celle de Parker. Elle serrait si fort que ses articulations avaient blani et que ses ongles s'enfonçaient profondément dans la peau de ses deux compagnons.
« C'est si douloureux ! » cria Bai Qingqing, ses cils bouclés mouillés de larmes et sa vision brouillée.
Le visage de Curtis était tendu tandis qu'il serrait sa main. Le visage de Parker paraissait anxieux et trembla tandis qu'il essuyait la sueur sur le front de Bai Qingqing. Il regarda Curtis et demanda : « Pourquoi Qingqing a-t-elle si mal ? Pourquoi est-ce différent de quand elle pondait des œufs de serpent ? »
Après avoir dit cela, il regarda Bai Qingqing et demanda : « Est-ce que c'était aussi douloureux quand tu as mis bas les léopardeaux ? »
Bai Qingqing avait si mal qu'elle ne pouvait pas dire un mot. Elle serra les dents et secoua la tête. Une fois cette vague de douleurs passée, encore plus de larmes jaillirent de ses yeux. Elle pleura à chaudes larmes : « Je ne veux plus accoucher… Bouhou… »
Parker l'enlaça par la tête et la consola doucement. « On n'accouchera plus, on n'accouchera plus, plus jamais. »
Curtis releva les couvertures pour jeter un coup d'œil avant de lui dire : « Va chercher le guérisseur. »
« D'accord ! » Parker saisit la main de Bai Qingqing, l'embrassa, puis se leva.
Lorsqu'il arriva à l'entrée du trou d'arbre, il croisa Winston qui rentrait en courant.
« Comment va Qingqing ? » demanda Winston anxieusement.
Parker serra les dents, laissant s'échapper un grognement de rage de sa gorge. Il aurait voulu rosser Winston. C'était à cause de lui que Qingqing souffrait autant. Mais il était encore plus pressé de trouver le guérisseur et ne lui lança qu'un regard noir avant de sauter hors du trou d'arbre.
Winston se précipita vers Bai Qingqing. Elle agrippait une touffe de peau de bête. Il lui’ouvrit la main et la serra fortement.
« Qingqing… »
Bai Qingqing se tourna vers lui. Le visage cicatrisé de Winston paraissait buriné et fatigué. En cet instant, une pointe d'anxiété s'y ajoutait, et son cœur se serra en le voyant.
En voyant l'air de Winston, Bai Qingqing eut soudain l'impression que ça valait la peine d'endurer cette douleur pour lui une fois.
Supportant la douleur, Bai Qingqing esquissa peu à peu un sourire et dit faiblement : « Tu es revenu ? »
Winston prit sa main à deux mains et la porta contre sa poitrine.
« Ne parle pas. Économise tes forces pour accoucher. » La voix de Winston était grave et profonde, portant une pointe d'anxiété retenue.
Bai Qingqing acquiesça et inspira profondément, s'efforçant de mettre au monde l'enfant.
La douleur extrême dura un moment, et elle commença à se sentir un peu engourdie.
Des bruits retentirent dans le trou d'arbre, et deux léopards adultes montèrent en courant.
Harvey faillit être renversé par Parker. À peine arrivé dans le trou d'arbre, il fut pressé de se transformer en forme humaine. Les compagnons de Bai Qingqing étaient tous dans le trou d'arbre, mais aucun ne songea à lui demander d'enfiler un pagne en peau de bête.
« Pourquoi Qingqing a-t-elle si mal ? Y a-t-il un moyen de la soulager ? » demanda Parker anxieusement.
Harvey examina Bai Qingqing allongée. Sous le regard de trois experts posés sur lui, une couche de sueur froide lui monta rapidement au front.