« J'ai entendu dire que ça ne fait mal aux femelles que la première fois. Après, plus de mal », dit Parker en agrippant Bai Qingqing.
Comment le fait de lui mordre la chair pourrait-il ne pas faire mal ?
Quoi qu'il en soit, Bai Qingqing ne le crut pas. Elle craignait que Parker ne se jette soudain sur elle comme l'avait fait Cortis et se débattit pour descendre de son corps. « Je ne veux m'accoupler avec personne pour l'instant. »
« Qingqing… » Parker allait répliquer quand Moore s'approcha de l'abri et lui saisit le poignet fermement.
« Tu vas trop loin », déclara Moore d'une voix monotone, dévisageant Parker.
En regardant Moore, qui portait trois rayures animales sur le visage, Parker se mit sur ses gardes et tenta discrètement de retirer sa main.
Pourtant, la main de Moore était solide comme un roc, et Parker ne put la faire bouger d'un millimètre. L'atmosphère entre les deux devint soudain tendue.
Bai Qingqing profita de l'occasion pour se relever d'entre les jambes de Parker et s'asseoir de l'autre côté de l'abri.
« Je pense qu'on devrait se concentrer sur comment empêcher les bêtes géantes de nous poursuivre. Comment éliminer cette odeur ? » La voix de Bai Qingqing brisa le silence tendu entre les deux. Moore repoussa rudement Parker, puis regarda Bai Qingqing d'un air impassible.
« L'odeur de l'œuf du roi des bêtes se dissipera naturellement au bout d'un mois. »
Parker lança un regard de travers à Moore. Puis, dans une tentative de se faire bien voir d'elle, il s'approcha de Bai Qingqing et s'assit, sa queue longue et épaisse enroulée autour de sa main.
« Je m'en doutais — comment pourrait-il y avoir une marée de bêtes en cette saison ? Tu as volé l'œuf du roi des bêtes et tu l'as même cogné sur la tête de Qingqing. Tu sais que tu l'as failli tuer ? » rugit Parker avec indignation.
Moore baissa les yeux vers le sol, sans dire un mot.
Bai Qingqing tenta vite de désamorcer la situation. « Mais au final, je vais bien, non ? Sans Moore, je serais encore avec Cortis. »
La queue de Parker se resserra autour de la main de Bai Qingqing, posée à ses côtés. Ses yeux devinrent rouges tandis qu'il disait : « S'il y avait un risque que tu meures, je préférerais que tu restes avec cet homme-bête serpent et que tu vives une belle vie. »
Bai Qingqing fut surprise. Elle sourit et répondit : « L'important, c'est que je vais bien maintenant. Je n'ai pas mangé depuis plusieurs jours. Je meurs de faim. Tu peux me trouver quelque chose à manger ? »
Parker acquiesça immédiatement. « D'accord, j'y vais tout de suite. »
Moore l'interrompit en disant : « J'irai. Je suis plus rapide. »
« C'est moi qui nourrirai ma femelle », dit Parker. Il se leva ensuite et se transforma en léopard.
Moore regarda Parker avec mépris. « Quand tu auras fini de descendre la falaise, je serai déjà revenu avec de la nourriture. Reste ici et protège la femelle. J'irai chasser. »
Bien que Parker soit indigné, il songea que ce que disait Moore avait du sens. Il gratta anxieusement le sol de ses pattes arrière, sans un mot.
Bai Qingqing sourit à Moore et dit : « Je vais devoir t'embêter encore, alors. »
Moore lança un coup d'œil à Bai Qingqing avant de se retourner et de se transformer en aigle noir. Il déploya ses ailes et s'envola.
« Houu~ » Parker se retourna et bondit sur Bai Qingqing. Ses membres se posèrent de chaque côté de ses jambes tandis qu'il frottait vigoureusement sa tête contre son abdomen.
Bai Qingqing ne put s'empêcher de rire. Elle lui piqua le front et dit : « T'es un bien gros chat. »
Comment pourraient-ils s'accoupler ? Parker était comme un grand gamin. Trop immature pour épouser quelqu'un.
« Pourquoi ne pas être mon grand frère ? » rigola Bai pour elle-même avant de poursuivre : « Ça a l'air que j'abuse de toi. Je mange ta nourriture, je loge chez toi, et je dors même dans ton lit. »
Parker éternua, signifiant qu'il n'était pas d'accord. Il lécha ensuite avec enthousiasme le nombril découvert de Bai Qingqing pour lui montrer à quel point il l'appréciait.
Pour une raison quelconque, Bai Qingqing parvint à comprendre tout le langage corporel du léopard. Elle paniqua légèrement.
Bien que la langue du léopard sur son abdomen ne lui fasse pas mal, cela la chatouilla et la fit reculer. Son cœur se serra en voyant les yeux de Parker injectés de sang. « Tu dois être fatigué. Dors un peu. »