Winston étant le plus fort, les choses qu'il lui offrait étaient meilleures que celles de n'importe qui d'autre. Elle pouvait sentir que Winston prenait soin d'elle comme il l'aurait fait pour sa compagne.
Tant qu'elle baisserait sa garde, Winston reviendrait certainement vers elle.
Rosa le pensait avec assurance, regardant Winston d'un air affectueux.
Il était vrai que Winston comprenait Rosa très bien. Il pouvait déchiffrer son langage corporel d'un seul coup d'œil, alors que les autres y peinaient.
Pourtant, son visage était sombre comme le fond d'une marmite. Il jeta inconsciemment un coup d'œil vers Bai Qingqing, son expression ne s'adoucissant un peu que lorsqu'il réalisa qu'elle regardait dans cette direction.
« Je suis déjà devenu le compagnon de Qingqing », dit Winston simplement.
Rosa se raidit complètement, ouvrant grands les yeux, incrédule.
Comment était-ce possible ?
Elle se précipita, voulant examiner le corps de Bai Qingqing. Bai Qingqing eut une frayeur et protégea instinctivement son ventre de la main. Winston tendit la main, arrêta Rosa et lui saisit les deux bras d'une main pour la maintenir.
Cependant, Rosa aperçut tout de même le tatouage de tigre sur le bras de Bai Qingqing. Elle finit par baisser les bras. Quand elle regarda à nouveau Winston, il n'y avait plus aucune feinte dans son regard. Il n'y avait que du mépris pour eux deux.
Winston ne prêta aucune attention à ses pensées, mais demanda froidement à l'homme-bête aigle : « C'est toi qui t'occupes d'elle ? »
« Screech— » Avec Bai Qingqing là, l'homme-bête aigle n'osa pas reprendre sa forme humaine. Il lança un cri.
Winston dit : « Emmène-la chez le chef de tribu et fais en sorte qu'elle soit prise en charge par des mâles qui ont déjà des compagnes. Tu n'as plus à t'occuper d'elle. »
Les yeux noir d'encre de l'homme-bête aigle émirent un regard perplexe. Après une hésitation, il rassembla son courage et reprit sa forme humaine.
« Roi tigre, c'est moi qui l'ai sauvée. Selon la règle, j'ai la priorité pour la courtiser », dit l'homme-bête aigle, refusant de renoncer à cette belle occasion d'obtenir une compagne.
Les femelles devaient se valoir plus ou moins. Bien que cette femelle que le roi tigre appelait « Rosa » ne puisse pas parler, au moins n'avait-elle pas d'autres mâles. S'il était accepté, au minimum, il n'aurait pas à rivaliser avec d'autres mâles pour son affection.
L'expression de Winston se durcit, et il fixa l'homme-bête aigle droit dans les yeux. « Dis au chef de tribu qu'aucun mâle n'a le droit de devenir son compagnon. Sinon, ils seront chassés du village ! »
L'homme-bête aigle fut choqué.
Bai Qingqing fut aussi surprise. Il était si brutal !
« Va. »
L'homme-bête aigle réprima immédiatement ses pensées. Il emporta la femelle qui se débattait dans la poigne du roi tigre et se dirigea vivement vers le trou d'arbre du chef de tribu.
Rosa se débattit follement dans les bras de l'homme-bête aigle, se tourna et hurla vers Winston. S'il y avait eu des hommes-bêtes singes assez forts aux alentours, ils auraient certainement pu comprendre le sens de sa voix indistincte — Tu le regretteras, c'est sûr !
Winston se tourna vers Bai Qingqing, son expression devenant instantanément douce. Il la regarda, demandant avec inquiétude : « Tu n'as pas eu trop peur, j'espère ? »
Bai Qingqing secoua la tête, pensant : 'Rosa ne m'a pas fait peur. C'est toi.'
La voyant dans un état second, Winston s'inquiéta. Il la porta horizontalement, puis marcha rapidement vers leur arbre.
La soupe aux haricots verts de Parker était prête. Il put sentir l'odeur de Bai Qingqing le vent dans le dos et l'appela : « Qingqing, viens vite la boire. »
Il remplit un bol de soupe aux haricots verts, puis se retourna pour découvrir que Bai Qingqing était portée par Winston. Sa main serrant le bol se crispa involontairement, et des veines vertes apparurent sur le dos de sa main.
Bien qu'il eût depuis longtemps accepté la relation entre Winston et Bai Qingqing. Cependant, en les voyant si intimes, il ressentit tout de même une jalousie extrême.
Bai Qingqing se sentit coupable comme si elle avait été prise en flagrant délit d'adultère. Elle donna un coup de pied, et Winston laposa immédiatement au sol.
« Viens boire. » La voix de Parker sonnait un peu froide.
Bai Qingqing se sentit coupable et prit donc le bol de lui docilement. La soupe était très chaude, alors elle souffla dessus en buvant. Elle ne posa le bol qu'après l'avoir tout bu.