'La plus poilue…'
bouffonna, vexée. « C'est toi le plus poilu ! Je veux te tresser le poil. Transforme-toi en léopard, tout de suite ! »
« D'accord. » L'intrépide se changea en léopard avec un large sourire, puis'ouvrit la gueule et continua de rugir de rire.
'Je n'ai jamais vu un léopard rire comme ça.'
Si la scène était mise en ligne, les internautes soupçonneraient probablement ce léopard d'avoir pété un câble.
Après avoir bu une gorgée de la soupe parfumée, s'accroupit sérieusement à côté de et se mit à tresser ses poils courts.
Il restait encore une demi-bol de nouilles à la soupe sur la table de pierre. Après s'être échangé un regard, les petits s'enhardirent jusqu'à la table et collèrent leurs têtes l'une contre l'autre en suçotant en cachette ce qui restait.
Comme le poil de léopard était trop court, ne parvint même pas à tresser les plus longs poils sur le corps de . Pourtant, elle continua de faire semblant de s'y appliquer.
Les yeux de roulèrent vers la main de , et il cessa de rire. Il bougea ses pattes, cherchant à s'échapper.
Il ne voulait pas devenir un léopard frisé !
« Eh ! Bouge pas ! Tu comptes t'enfuir ? » le tança en lui claquant les pattes.
Rooar~ [Qui veut s'enfuir ? Je bouge juste parce que mes pattes me grattent !] rugit , furieux.
Apercevant par hasard une queue tachetée qui pendait de la table de pierre, , ravi, bondit sur ses pattes.
Rooar ! Il poussa un rugissement de léopard, si bien que les trois petits, terrifiés, se hérissèrent instantanément. Ils sautèrent d'un bloc et se tournèrent vers leur papa.
Comme avait esquivé trop vite, une touffe de poils que tenait lui resta dans la main. Elle la jeta vivement sous la table pour faire disparaître la preuve.
, lui aussi gêné mais pour une autre raison, évita le regard de sa compagne tout en montrant ses dents acérées à ses petits. Il y avait encore de la soupe au coin de la gueule de ces petits léopards, preuve flagrante de leur larcin. Surtout pour Troisième, dont la bouche pendait une lamelle de nouille. Il sortit vite la langue pour la lécher, mais au lieu d'aspirer la nouille, elle tomba sur la table.
Le plus terrifiant, c'est que le regard de suivit la lamelle de nouille jusqu'à la table.
Encore plus honteux, Troisième recula d'un pas et s'écroula au sol avec un grand fracas.
« Eh ! » se précipita pour vérifier. À peine relevé, Troisième se cacha derrière sa maman.
Voyant que son petit allait bien, se rassura. « Laisse tomber, j'ai plus faim. Arrête de les gronder. »
Rooar~ Troisième se frotta contre le corps de sa maman, l'air outragé.
Une vague de soulagement déferla sur . Apparemment, Qingqing avait oublié sa farce. Quant à , elle décocha un regard furtif au cou de et aperçut une zone dégarnie. Comment oserait-elle retesser son poil ?
reprit forme humaine et demanda, pas tout à fait tranquille : « Tu es vraiment rassasiée ? Je peux aller en refaire un bol. Je crois que le feu brûle encore. »
« Je suis vraiment rassasiée », dit .
Voy qu'il restait encore une couche de soupe dans le bol, le posa par terre et dit : « Petites canailles, venez manger. »
Rooar ! Les petits rugirent de joie et se regroupèrent à nouveau.
Après avoir léché le bol propre, ils se mirent à se lécher le poil autour de la gueule mutuellement. En observant l'intimité de ses enfants, réalisa soudain que avait, lui aussi, de tels frères.
« Au fait, pourquoi je n'ai jamais vu tes frères ? » demanda .
haussa les sourcils et répondit : « Eh bien, ils aimeraient bien te voir. Mais je les ai rossés et chassés. »
C'était un comportement courant chez les mâles de toutes les tribus : comme les mâles d'une même portée se ressemblent beaucoup, il est facile pour les femelles de les confondre, leur odorat étant généralement peu développé.
Ceux qui ne trouvaient pas de compagne se déguisaient en leurs frères pour s'accoupler avec ces femelles. Du fait de la ressemblance entre les frères, les femelles ne rompaient généralement pas leurs liens de couple après l'acte. C'était une tactique extrêmement opportuniste.