Elle n'avait rien remarqué du tout. Avait-elle mal agi ? Les deux l'avaient-ils vu ?
En même temps, Bai Qingqing se disait aussi chanceuse de ne pas l'avoir su à l'époque. Sinon, elle se serait sentie extrêmement gênée.
De toute façon, c'était entièrement la faute de Curtis !
Comme s'il avait des yeux dans le dos, Curtis répondit à point nommé : « Cela fait gagner du temps de l'évoquer maintenant. »
Le temps s'était refroidi, et il ne pouvait plus serrer Snow contre lui pour dormir. Plutôt que de laisser le léopard garder Snow pour lui seul, mieux valait faire participer Winston. Cela éviterait à Snow de devenir trop dépendante d'un mâle en particulier.
Ainsi, quand la saison chaude reviendrait l'année suivante, son statut ne serait pas trop affecté.
Bai Qingqing dîna dans le creux de l'arbre. Parker profita de ce moment pour installer la literie en peau de bête qui avait séché et gonflé pendant cette période sur le nid d'herbe. Il changea aussi la couverture pour une plus épaisse.
Autrefois, Bai Qingqing dormait contre le mur. Maintenant que Winston était là, elle devrait dormir au milieu. Parker décida donc de dormir du côté intérieur. Il choisit exprès un matelas pas trop grand, pour que Winston n'ait pas assez de place sur le côté.
Si Bai Qingqing avait su ce qui se tramait dans l'esprit de Curtis et de Parker, elle aurait certainement dit : « Une bande de calculateurs ! »
Après avoir fini son dîner et s'être rincé la bouche, Winston rangea la vaisselle et prévoyait de descendre de l'arbre pour la laver.
Voyant les fortes rafales et la tempête dehors, Bai Qingqing ne put s'empêcher de repenser à la maison en pierre et au château de la Cité des hommes-bêtes. « Vivre dans une maison est tout de même plus pratique. »
Le creux d'arbre était très douillet, mais il n'était vraiment pas terrible. Ni sûr, ni pratique. La raison pour laquelle ils vivaient dans de telles conditions, c'est que ce village était à la traîne et ne savait pas construire de maisons.
Winston s'avança jusqu'à l'entrée du creux d'arbre et s'arrêta en l'entendant. Il dit : « Je peux construire une maison pendant la grande saison des pluies. Nous pourrons emménager pour la saison froide. »
« Vraiment ? » demanda Bai Qingqing, surprise, puis secoua la tête en disant : « Tu vas braver la pluie pour construire une maison ? Non, ça ne va pas. Tu vas tomber malade. On prendra notre temps. »
Les commissures des lèvres de Winston se relevèrent légèrement. Il ne dit rien mais s'agrippa à l'entrée d'un bras et sauta dehors.
Parker bondit sur la literie propre et fraîchement faite et tapa l'endroit à côté de lui. « Qingqing, viens vite dormir. »
Rassasiée, Bai Qingqing commença à avoir sommeil et s'enfonça dans l'étreinte du lit moelleux. Parker retroussa la couverture et les couvrit tous les deux.
« Aaah ! » lança-t-elle, surprise. « An'an a bougé. »
Le mouvement venu de son ventre prit Bai Qingqing au dépourvu, et elle en fut agréablement surprise. Il semblait que faire cette chose avec modération était bénéfique pour l'enfant.
Porter tendit immédiatement la main pour le sentir. Le mouvement du bébé était très léger, et la peau épaisse de Parker ne put rien percevoir du tout. Il retroussa la robe de Bai Qingqing et posa sa paume sur son ventre pour le sentir.
Bai Qingqing ne protesta pas contre son geste mais dit, excitée : « Elle a bougé encore ! Tu l'as senti ? »
« Non. » Parker fut un peu contrarié, rentra la tête sous les couvertures et posa son visage sur son ventre.
Toujours aucune réaction. Parker doutait fortement que Muir ait menti en disant que les bébés lui avaient donné des coups de pied dans le visage. Qingqing n'aurait-elle pas mal si les bébés pouvaient lui donner des coups de pied dans le visage à travers son ventre ?
Bai Qingqing dit, désemparée : « Elle a arrêté de bouger ! »
« Soupir ! » Parker continua d'écouter un moment avant d'abandonner, mécontent.
Winston revint, trempé. Il secoua la tête près de l'entrée. « Qu'est-ce qui a arrêté de bouger ? »
« An'an. An'an a bougé tout à l'heure, alors je laissais Parker l'écouter. »
« C'est ça ? » Winston regarda la bosse sous la couverture, une lueur de désir dans les yeux. Cependant, il ne dit rien.
Dieu seul savait à quel point il voulait toucher ce ventre qui nourrissait une vie.
Le cœur de Winston manqua un battement en voyant la place vide à côté de Bai Qingqing. Malgré toutes les turbulences qu'il avait traversées, il bégaya un peu.
« Je… je viens dormir. »