Curtis leva les yeux vers elle, puis ramassa la pile de vêtements à côté de lui et les déplia, révélant une fleur blanc neige magnifiquement brodée sur la zone du cœur.
« Ce fut une réussite. »
Bai Qingqing aimait vraiment, pourtant elle se sentait gênée.
« Quelles autres demandes as-tu ? » Curtis la regardait avec un vif intérêt. « Tes idées peuvent devenir réalité. Tout ce que tu veux, dis-le-moi librement. »
« Hum ! C'est tout. » Bai Qingqing se toucha le nez, puis baissa la tête et marcha vers Curtis. Elle prit le nouveau vêtement et l'admira avec tendresse.
Curtis lui caressa la tête avec tendresse, puis continua de coudre les vêtements.
…
Les hommes-bêtes tigres étaient travailleurs et possédaient une vitesse et une endurance incroyables. De plus, comme Winston était un homme-bête à quatre rayures, un voyage dans le désert qui aurait pris dix jours aux autres, il l'accomplit en cinq.
Après son retour au village, il se reposa une demi-journée, puis alla vaillamment reconstruire la maison.
La nouvelle de l'acquisition agressive de femelles par la tribu des tigres se répandit dans tout le pays. Tout comme Parker l'avait prévu, les premiers à rejoindre leur village furent un groupe d'hommes-bêtes aigles.
Arrivant les uns après les autres, ils ne venaient pas seulement de Falaise-Marine, mais de partout dans le monde, avec des physiques différents.
Mais ceux qui avaient la constitution la plus robuste restaient ceux qui habitaient auparavant Falaise-Marine.
On voyait des hommes-bêtes volants partout dans le village, tout comme à la Cité des hommes-bêtes. Les hommes-bêtes aigles prirent sur eux de surveiller le village, et du coup, le niveau de sécurité du village grimpa en flèche.
C'est pourquoi Winston envoya une équipe encore plus puissante, emmenant plus de sel cette fois, pour échanger contre des femelles dans divers pays.
À présent, Bai Qingqing en était à six mois de grossesse. Avec son gros ventre, ses mouvements avaient considérablement ralenti.
Pourtant, elle insistait pour bouger chaque jour. Comme les bébés humains étaient plus gros que les petits des animaux, Bai Qingqing avait le pressentiment que l'accouchement ne se passerait pas aussi facilement que les deux fois précédentes.
« Il fait si chaud ! »
Bai Qingqing s'éventait avec une feuille d'arbre, mais cela n'empêcha pas de minuscules perles de sueur de se former sur son front. « Parker, je n'en peux plus. Je vais aller tremper dans l'eau. »
Allongé sur le ventre, Parker haletait comme un chien, et même sa langue pendait jusqu'au sol, couverte de poussière.
Il la rentra et cracha la terre et la poussière de sa bouche, puis se changea en homme et dit : « D'accord, je te porterai en arrière. »
« Pas la peine, j'irai à pied. » Bai Qingqing soutint le bas de son dos d'une main et s'éventa avec un éventail de l'autre tandis qu'elle marchait en titubant vers le point d'eau.
Parker cueillit alors une grande feuille d'arbre et l'éventa depuis le côté.
C'était le pic de la saison chaude, et le niveau d'eau dans le point d'eau avait baissé de la hauteur d'un demi-humain. On disait que certaines rivières à proximité avaient presque tourné en marécages.
À l'époque, quand la tribu des tigres choisit de s'installer ici, ce fut à cause de ce point d'eau.
Bai Qingqing glissa dans l'eau avec l'aide de Parker. L'eau avait tourné tiède sous le soleil de plomb. Pourtant, tremper dans l'eau procurait plus de fraîcheur que de rester dehors sur la terre. Parker avait spécialement construit un abri d'herbe pour elle là-haut, ainsi elle n'était pas exposée aux rayons ardents du soleil.
Avec son gros ventre, Bai Qingqing ne pouvait presque pas flotter, elle ne put donc que s'agripper à l'herbe à côté du point d'eau.
« Bluepool ! Tu es là ? » Bai Qingqing cria au fond du point d'eau.
Plouf ! Parker plongea et nagea deux tours, puis dit : « Tu veux jouer avec les poissons nettoyeurs encore ? »
Bai Qingqing lui éclaboussa de l'eau et dit avec un large sourire : « Ouais. On dirait que Bluepool n'est pas dans les parages cette fois. La prochaine, je suppose. »
En parlant, elle regarda le soleil et dit d'un ton perplexe : « Quel jour de canicule, même moi je vais presque devenir une humaine séchée. Je me demande ce qu'il fait dehors ? Je devrai lui demander la prochaine fois. »
Parker nagea jusqu'au côté de Bai Qingqing, puis plongea soudain dans l'eau.
« Parker ? » Elle se retourna pour le chercher.
Soudain, elle sentit sa jupe être soulevée. Bai Qingqing poussa un cri, après quoi elle perçut la tête de Parker pressée contre son ventre.
Donnant des coups de jambes, Bai Qingqing dit : « Hé, remonte, ça chatouille. »