Curtis lui lança un regard teinté d'une ombre de sourire et dit sans cœur : « Cela n'a pas d'importance. J'ai plein d'énergie. »
Tôt le matin, Bai Qingqing avait l'impression d'être morte.
La pluie continua pendant quelques jours. L'après-midi du cinquième jour, le ciel se dégagea enfin. Le sol et l'air étaient encore humides, alors Winston décida de commencer le travail à partir du lendemain.
Curtis s'accrocha à Bai Qingqing et alla dans l'antre secret des serpents pour muer.
Molly s'appuya à l'entrée du trou d'arbre, observant Bai Qingqing et Curtis partir. Elle se sentait oppressée et jeta une branche dehors.
Elle avait envie de sortir jouer. Elle s'ennuyait vraiment.
« Tu veux sortir jouer ? »
« Oui ! » répondit Molly sans réfléchir. Quand elle se tourna et vit que c'était Carl, son intérêt retomba. « Oublie. Edgar va rentrer de la chasse d'un moment à l'autre. Ce n'est pas bien de le faire nous attendre pendant qu'il surveille la nourriture. »
Molly ne pouvait pas ignorer le fait que Carl était un homme-bête sans tribu. Elle ne se sentait pas complètement en sécurité avec lui.
Carl la regarda et sourit, mais une lueur de chagrin traversa ses yeux. « Tu ne me pardonnes toujours pas. »
« Ce n'est pas ça, » dit immédiatement Molly. Voyant que Carl avait l'air bien pitoyable, elle rangea ses cheveux en disant : « Alors, allons faire un tour. Je saigne encore. Rentrons après un petit moment dehors. »
L'expression de Carl passa du chagrin à la joie. Il dit : « Alors, allons voir les Flos Eriocauli. »
L'intérêt de Molly fut piqué. « D'accord. »
Carl la porta sur son dos, se transforma en sa forme animale, et courut vers les Flos Eriocauli.
La forte pluie des derniers jours avait emporté une grande partie des fleurs. Le champ de Flos Eriocauli présentait maintenant plus de vert, parsemé de rares fleurs blanches. Cela avait son propre charme.
« Pose-moi. J'ai sali ton dos, » dit Molly, contrariée.
Carl continua de la porter et courut en avant, disant : « Ça va. J'aime te porter. »
Molly fut assez touchée. Il y avait beaucoup de gouttes d'eau dans l'herbe, et c'était plus confortable d'être assise sur le dos d'un tigre. Donc elle ne dit rien.
Cependant, Carl courait de plus en plus loin. Les Flos Eriocauli là-bas avaient déjà dépassé la hauteur du dos du tigre. Molly finit quand même par se faire mouiller par l'eau de pluie.
Molly essuya sa jupe en peau de bête et fronça les sourcils, disant : « Je veux rentrer. Mes vêtements sont mouillés. »
« D'accord. » Carl répondit immédiatement. Molly put entendre une pointe de réticence dans son ton et se sentit un peu mécontente. Cependant, elle n'y pensa pas plus et s'allongea sur le dos du tigre pour éviter les gouttes d'eau.
Carl fit demi-tour et courut très longtemps avant qu'ils ne sortent du champ de Flos Eriocauli. Quand Molly leva les yeux, elle fut stupéfaite.
Son cœur se serra, ressentant à la fois de la colère et de la peur. « Je veux retourner au village. Pourquoi m'as-tu emmenée dehors ? »
« Hou ! » Carl souffla et augmenta soudain sa vitesse. Molly poussa un cri et faillit tomber de son dos. Elle se pencha vite et s'accrocha à lui.
C'était le seul endroit où la muraille n'avait pas été construite. Quelques mâles montaient la garde ici. Quand ils les virent, ils discutèrent tranquillement entre eux. « Les femelles aiment sortir jouer chaque fois que la pluie s'arrête. Maintenant qu'aucun homme-bête scorpion n'ose venir nous envahir, toutes aiment courir hors du village. »
« C'est vrai. Ça ne fait qu'un moment, mais quelques-unes sont déjà sorties. »
Comme Carl était un compagnon que Molly avait reconnu, ils ne remarquèrent aucune anomalie. Carl chargea rapidement par la brèche, et il ne fallut pas longtemps avant qu'ils ne les perdent de vue.
« Arrête vite ! » Molly avait si peur qu'elle se mit à pleurer. Les plantes des deux côtés défilaient rapidement. Elle songea à sauter mais n'osa pas le faire.
Elle se tourna et vit que le paysage lui était complètement inconnu.
Molly pensa à Becky, et la terreur dans son cœur finit par l'emporter sur sa lâcheté. Elle prit une grande respiration et sauta du dos du tigre.
Son petit corps tomba sur le sol couvert de feuilles pourries humides, roula quelques tours avant de s'arrêter. Ses vêtements furent immédiatement teints de la couleur de la boue.
Carl s'arrêta aussi, se retourna et marcha vers Molly à grandes enjambées. Il n'y avait aucune trace de chaleur dans ses yeux de tigre, seulement une haine fervente.