Les ombres des arbres ne cessaient de se balancer dans le vent glacial, et la neige accumulée tombait par instants. Bai Qingqing tira la main de Parker et dit : « Ce doit être le vent. »
Cependant, Parker ne baissa pas sa garde. Il dit à Bai Qingqing de rester où elle était pendant qu'il continuait d'avancer vers le tas de neige, produisant de doux bruits de « criss, criss » en marchant sur la neige.
Bai Qingqing devint nerveuse à son tour, se penchant pour porter les trois petits léopards qui étaient devenus apathiques à cause de la faim.
Avant qu'elle ne se redresse, elle entendit le bruit de neige qui se décrochait. Bai Qingqing leva immédiatement les yeux et vit qu'un énorme scorpion était apparu devant Parker.
« Vite, retourne dans le trou d'arbre ! » hurla Parker sans se retourner. Il se transforma alors en sa forme animale et se mit à combattre l'homme-bête de la tribu des scorpions.
Bai Qingqing courut vite en arrière, jetant un regard inquiet derrière elle. Elle vit de nombreuses silhouettes noires surgir des couches de neige, dressant leurs queues acérées alors qu'elles se dirigeaient vers le village.
Cette forte neige avait donné une opportunité à la tribu des scorpions. Ils étaient habiles dans la dissimulation, à la base, et avaient profité de la neige accumulée pour s'infiltrer dans le village sans laisser de trace. Tous les hommes-bêtes s'apprêtaient à aller dormir, et c'était une excellente occasion pour eux de capturer des femelles.
Heureusement, Parker avait réussi à les démasquer. Sinon, ils auraient été pris au dépourvu.
« Au secours ! » Après avoir couru un peu, Bai Qingqing décida de crier de toutes ses forces !
Elle craignait que Parker ne soit en mauvaise posture face à un si grand nombre.
Quelques hommes-bêtes scorpions foncèrent vers Bai Qingqing, l'encerclant rapidement.
Bai Qingqing fut forcée de rester sur place, serrant ses petits contre elle. Ses jambes fléchirent légèrement tandis qu'elle fixait le gros scorpion devant elle.
L'homme-bête scorpion devant Bai Qingqing était complètement stupéfait. Les deux yeux qu'il avait sur le dos de sa carapace, qui ressemblaient à deux boules de charbon, fixaient la femelle devant lui. Même ses six yeux légèrement plus petits sur les côtés se tournèrent pour la regarder, oubliant d'observer l'environnement.
Elle était vraiment belle !
Jusqu'à ce que le danger arrive.
« Hou ! »
Un léopard s'élança dans le cercle à une vitesse quasi invisible à l'œil nu, protégeant Bai Qingqing.
Le corps de l'homme-bête scorpion devant elle trembla, et il fut projeté en arrière.
« Rooar ! »
Un tigre blanc se tenait à l'endroit où l'homme-bête scorpion projeté se trouvait, poussant un rugissement assourdissant.
Bai Qingqing se raidit, ayant l'illusion qu'elle allait être projetée par l'impact des ondes sonores. Les mèches sur le côté de son visage furent soufflées en arrière.
Winston et Parker échangèrent un regard, puis ils chargèrent vers les hommes-bêtes scorpions. Parker usa de sa tête pour pousser Bai Qingqing sur son dos et courut vers le trou d'arbre.
Parker courut jusqu'à l'arbre sous leur maison, retrouva sa forme humaine et la porta d'un seul bras. Il grimpa dans l'arbre et entra dans le trou d'arbre avec aisance.
Bai Qingqing s'effondra faiblement sur le sol, et les petits léopards roulèrent par terre.
Parker l'aida vite à se relever, disant : « Je vais t'emmener au cinquième étage où se trouve Curtis. »
« Mm. »
Bai Qingqing se força à se ressaisir, se levant sur des jambes molles comme des nouilles. « Les enfants, venez ici. »
« Miaou— »
Les petits léopards étaient tous effrayés, et ils accoururent docilement au côté de Bai Qingqing.
Bai Qingqing les porta pendant que Parker la portait, et ils grimpèrent jusqu'à l'étage le plus haut du trou d'arbre.
L'entrée du cinquième étage du trou d'arbre avait été scellée, et c'était la pénombre totale à l'intérieur.
Le python noir et rouge dans la pièce occupait la majeure partie de l'espace, enroulé en cercle sur le sol, sa tête cachée au milieu de son corps.
« Curtis… » Bai Qingqing ne voyait qu'une étendue d'ombres noires. Elle tâta son chemin jusqu'au côté de Curtis, puis s'assit, s'appuyant contre lui.
Parker alla au trou d'arbre, en retira la paille, et passa la tête pour regarder dehors.
Quelques scorpions grimpaient le long de l'arbre, et l'un d'eux s'était même glissé dans le trou d'arbre.
« Hmph ! » Parker renifla. « Qingqing, attends ici. Je descends. »