Il ne restait qu'un demi-bassin de fécule, et elle fut rapidement transformée en nouilles de fécule. Il y en avait l'air d'avoir beaucoup, et une fois suspendues aux branches, elles ressemblaient à de grandes cascades.
Bien qu'il n'y eût qu'une seule écumoire, elles sortaient avec des épaisseurs différentes, offrant une texture plus riche.
Bai Qingqing plongea immédiatement un bol de nouilles de fécule dans la marmite. Ce aliment familier la combla entièrement.
Bai Qingqing songea à faire sécher les nouilles de fécule suspendues, mais la température était trop basse. Quand elle eut fini son bol, le reste avait déjà gelé en bâtonnets de glace.
Tant pis. Elles ne se gâteraient pas même gelées. Laisse-les comme ça. Elle espérait que cela n'altérerait pas leur texture.
Bai Qingqing se souvint que Becky aimait manger des fruits à noyau, alors elle lui prépara aussi un bol de nouilles. Il avait un peu refroidi entre-temps. Elle l'apporta donc.
Quand Ford la vit, il fut très content et la fit entrer vivement.
« C'est la nourriture que vous avez faite aujourd'hui ? »
Ford regarda le bol, marqua un très long temps avant de trouver un terme convenable pour dire : « C'est très spécial. »
« Héhé, c'est fait avec des fruits à noyau. Tu ne le devines pas, hein ? »
Bai Qingqing leva le bol et sourit en s'approchant de Becky, qui était dans un coin.
Ford fut stupéfait.
Les hommes-bêtes de type félin avaient tous une curiosité très forte. Ford s'approcha en quelques grandes enjambées, fixant l'aliment fin et long dans le bol, et dit : « Ça… ne ressemble pas du tout à des fruits à noyau. Les a-t-on découpés en lanières avec une lame en pierre ? »
Bai Qingqing s'assit à côté de Becky, hocha la tête, et dit : « C'est une longue histoire. Si Becky aime, je peux vous l'enseigner. »
Ford sourit. « D'accord. »
Becky fixait le bol, la convoitise dans les yeux. Pourtant, elle ne le lui arracha pas comme d'habitude, mais regarda le visage de Bai Qingqing.
Bai Qingqing fut aux anges. L'état de Becky s'était encore amélioré !
« Becky ? »
Elle se contenta de lever les yeux et de jeter un regard à Bai Qingqing avant que son regard ne revienne sur la nourriture.
Bai Qingqing essaya de lui parler à nouveau mais n'obtint toujours aucune réponse.
Becky allait mieux chaque jour. D'ici à ce qu'elle forme un vrai couple avec Ford, elle devrait pouvoir guérir complètement.
« Goûte. Tu es carnivore. Bien que ce soit fait de fruits à noyau, les impuretés ont été retirées. Je ne sais pas si tu vas aimer. » Bai Qingqing lui tendit le bol avec une fourchette en bois.
Becky le prit, puis mania la fourchette pour soulever les nouilles de fécule. Elle n'y parvint pas, alors elle les racla simplement dans sa bouche.
La texture étant très nouvelle, Becky fut un peu saisie après une bouchée. Puis elle continua de manger comme de rien n'était. Bai Qingqing n'avait aucun moyen de savoir si elle aimait ou si elle ne refusait simplement pas la nourriture.
Voyant que Becky avait mangé, Ford déclara sans hésiter : « Je vais l'apprendre. Enseignez-moi, je vous en prie. Je prendrai en charge tous les fruits à noyau dont vous aurez besoin à l'avenir. »
Bai Qingqing sourit. « Pas la peine. J'en mangerai beaucoup, donc j'en profiterais dans ce cas. Au fait, y a-t-il beaucoup d'arbres à fruits à noyau dans le village ? Est-ce que je finirais par tous les manger ? Les autres femelles vont se plaindre de moi, non ? »
Ford dit : « Ne t'inquiète pas. Il n'y en a pas beaucoup qui aiment manger des fruits à noyau. Becky n'aime que les fruits à noyau rouges. J'ai vu que ceux que ton mâle a déterrés étaient tous jaunes. Personne ne mange ceux-là. »
Bai Qingqing resta sans voix.
Heureusement que Winston n'avait pas compris et avait déterré tous les fruits à noyau. Sinon, elle aurait raté de si délicieuses pommes de terre.
Les hommes-bêtes étaient tous honnêtes et têtus. Ford insista pour échanger avec des fruits à noyau, et Bai Qingqing n'eut d'autre choix que d'acquiescer.
Cependant, elle n'avait pas l'intention de faire appel à lui quand elle aurait besoin de fruits à noyau.
Quand le ciel s'assombrit, le trou d'arbre devint si sombre qu'elle ne voyait pas sa propre main. Bai Qingqing partit vite avec le bol vide.
La lune dehors était très brillante, et la terre couverte de neige était bien plus lumineuse qu'en été.
Bai Qingqing et Parker rentrèrent chez eux, main dans la main. Elle perçut soudain un regard posé sur elle et se tourna.
Il n'y avait personne, seulement un tas de neige accumulée.
Ce qu'elle ne vit pas, c'est qu'un couple d'yeux s'était enfoncé dans le tas de neige et qu'une partie de la neige s'était effondrée.
Les oreilles de Parker tressaillirent, et il regarda de ce côté avec un regard perçant. « Qui est là ? »