Curtis ne dit rien au sujet du peuple sirène. Au vu de l'aura meurtrière qu'il dégageait, il était clair que les choses ne s'étaient pas réglées pacifiquement. Comme Bluepool était là, Bai Qingqing ne posa pas la question.
« Où allez-vous ? Vous quittez la Falaise de la Mer ? »
Alva devint anxieux et se précipita pour se placer devant le groupe. Il regarda son village avec une expression tiraillée, puis prit soudain une grande inspiration et dit : « J'y vais aussi. Je veux partir avec vous. »
Bai Qingqing laissa échapper un doux « Aaah ». Avant qu'elle ne puisse réagir, Curtis trancha pour elle.
La portant, il jeta un coup d'œil à Alva, puis parla d'une voix froide qui semblait recouverte de glace. « Je déteste ceux qui savent voler. »
Le cœur d'Alva se serra. Le regard de l'homme-bête serpent était assurément empli d'intention meurtrière.
Pourquoi tous les prétendants de Bai Qingqing avaient-ils un désir de possession aussi fort ? Puisque même Muir n'avait pas pu devenir le compagnon de Bai Qingqing, lui avait encore moins d'espoir.
Alva ne dit plus rien et se contenta de les suivre en secret après leur départ.
…
Sur le chemin, Bai Qingqing ne cessa de se gratter les oreilles, finissant par en faire sortir toute l'eau. Elle put enfin entendre clairement, mais ressentit encore une douleur dans les conduits auditifs.
« Aaah, j'ai soif ! »
Une voix qui semblait venir de quelqu'un au bord de la crise de nerfs retentit derrière eux. Bluepool avait un pagne en peau de bête autour de la taille, et il s'agrippait à un petit arbre en haletant vigoureusement.
« Tu as déjà bu de l'eau cinq fois. » Parker se retourna et regarda le triton avec impatience.
« J'ai tellement soif que je suis devenu un poisson séché. »
Parker dit alors : « La terre ne te convient pas. Retourne dans ton océan. »
« Ça ne va pas. Je dois chercher une femelle. » Bluepool secoua vigoureusement la tête.
Leur conversation réveilla les petits, qui se mirent à miauler.
Bai Qingqing dit : « Je vais devoir manger aussi. Pourquoi ne pas trouver une rivière et faire une pause ? »
Les yeux de Bluepool brillèrent instantanément.
Curtis jeta un coup d'œil à celle qu'il portait dans ses bras. « Tu viens de manger. Ton appétit n'était pas si grand par le passé. »
Bai Qingqing rougit, indiquant à Curtis de regarder les petits. Elle parla d'une voix douce : « Je dois les nourrir. »
Curtis se tourna vers les petits, l'air perplexe. Cependant, il changea bientôt de direction.
Après être arrivés à la rivière, Bluepool plongea dans l'eau avec un grand splash. Il ne refit surface qu'un moment plus tard, les yeux pétillants, et parla avec hauteur : « Je vais tremper dans l'eau pour le reste de ma vie ! Je ne ressortirai plus jamais ! »
Bai Qingqing se couvrit la bouche et rit doucement.
Parker partit chasser. Les petits parurent très curieux à l'égard du nouveau venu, Curtis. Ils le regardèrent avec leurs yeux jaunes humides grands ouverts.
Les jeunes ne connaissaient pas la peur. Ils n'étaient pas des hommes-bêtes serpents qui avaient hérité d'un legs et auraient donc une peur instinctive envers leur père. Ils ne remarquèrent aucun danger et prirent l'initiative d'approcher Curtis.
Curtis n'avait jamais eu une autre forme de vie qui prenne l'initiative de s'approcher de lui. Il trouva leurs actions très nouvelles.
De si tendres et minuscules choses convenaient le mieux comme en-cas.
Curtis fit claquer sa langue, réalisant ce qu'il venait de penser. Il réprima vite son appétit.
« Enfants, venez ici. » Bai Qingqing s'assit dans l'herbe haute d'une demi-personne. De l'extérieur, on ne pouvait pas voir son corps.
« Miaou— »
Les hommes-bêtes léopards avaient une forte curiosité. Premier et Deuxième n'avaient pas compris ce qu'était Curtis et ne supportaient pas de partir.
Troisième, qui mangeait souvent les « restes », vit sa chance. Il leva secrètement ses pattes et marcha vers Bai Qingqing.
Bai Qingqing lança un coup d'œil au lac. Après avoir vu qu'elle ne serait pas facilement visible de là-bas, elle baissa son vêtement et pressa. « Vite. »
« Miaou— »
Premier et Deuxième se tournèrent vers la direction de leur mère. Voyant que Troisième s'y dirigeait déjà, ils cessèrent instantanément de regarder le nouveau venu et se ruèrent vers elle.
Troisième se redressa et courut vite, bondissant dans les bras de sa mère.