Bluepool agrippa fermement l'épaule de Bai Qingqing et demanda avec anxiété : « Où est-elle ? J'irai la chercher tout de suite. »
— Je ne sais pas. Elle devrait venir à la mer d'elle-même. Bai Qingqing dit la vérité et regarda Bluepool avec un regard suppliant. « Peux-tu me ramener en surface ? »
À ces mots, Bluepool se calma soudain et la lâcha.
« Non. »
Le cœur de Bai Qingqing s'affaissa. Les paroles de Bluepool furent comme un seau d'eau glacée, qui trempa son cœur de froid.
Quand Bluepool la vit ainsi, son cœur se serra, et il adoucit son ton.
« Je dois d'abord vérifier que ce que tu as dit est vrai. Et si tu me mentais encore ? »
Une lueur d'espoir renaquit dans le cœur de Bai Qingqing, et elle dit anxieusement : « Il n'y a plus de temps. Jean et moi nous sommes fait une ennemie sur la terre. Si elle sait que je suis ici, il n'y a aucune chance qu'elle me laisse tranquille. »
Bluepool la regarda, sans dire un mot.
« Si tu veux que je vive, tu devras me ramener en surface immédiatement. Elle pourrait arriver à n'importe quel moment. »
Bai Qingqing se lécha les lèvres et regarda vers l'extérieur.
« Peux-tu le faire ? Si tu ne le peux pas, je ne te ferai pas de difficultés non plus. »
C'était ce qui inquiétait le plus Bai Qingqing. Il y avait tant de tritons dehors, et elle n'était pas sûre que Bluepool parvienne à la faire sortir.
« Si je fais un peu attention, ça ne devrait pas poser de problème », dit Bluepool.
Bai Qingqing fut ravie. « Alors, on part tout de suite ? »
« Je ne te crois pas encore entièrement. »
Il se détourna, n'osant pas la regarder. Il avait vraiment peur de s'attendrir et d'agir sur un coup de tête après avoir croisé ses yeux clairs.
« Alors, que dois-je faire pour que tu me croies ? » Bai Qingqing allait pleurer.
« Donne-moi quelques avantages. »
Bai Qingqing dit immédiatement : « Lesquels ? »
Bluepool dit : « Je t'emmènerai dans un endroit près du rivage pour te cacher. Si ce que tu dis n'est pas vrai, tu t'accoupleras avec moi au retour. Si c'est vrai… si je te laisse partir, Jean ne m'accepterait pas non plus. Tu devras assumer la responsabilité pour moi. »
Bai Qingqing réfléchit vite et acquiesça résolument. « D'accord ! »
Elle chercherait juste une épouse pour Bluepool, alors. Il n'avait pas dit que ça devait être elle, de toute façon.
Elle espérait qu'il n'y verrait pas d'inconvénient. Bien que les femelles sur la terre ne soient pas aussi belles que Jean, elles avaient au moins moins de compagnons.
Les choses furent décidées ainsi.
Bluepool souffla une bulle juste assez grande pour contenir Bai Qingqing et la fit entrer.
« Avec une bulle plus petite, tu ne seras pas facilement repérée. Respire plus légèrement, l'oxygène à l'intérieur n'est pas abondant. Si tu te sens mal, dis-le-moi. Je changerai l'air pour toi, alors. » Bluepool donna ses instructions.
« C'est bon. Allons-y, vite. »
Bai Qingqing quitta enfin la cage.
…
Après que Parker fut remonté sur le rivage, il ne se contenta pas d'attendre. Il confia les petits au paon, puis courut dans la forêt à la recherche du roi singe et de Jean.
S'il le pouvait, il voulait s'occuper d'eux sur le rivage.
C'était comme lorsque Bai Qingqing avait menacé la sécurité des femelles de la Cité des hommes-bêtes, et avait été pourchassée par tous les hommes-bêtes de la Cité des hommes-bêtes. À présent, Jean était une menace pour Bai Qingqing, donc Parker développa une intention de tuer inébranlable à son égard.
Avec l'aide du village des paons, Parker parvint à les trouver facilement.
« Combien de temps encore devons-nous marcher ? » Une douce voix féminine résonna dans la forêt, si agréable qu'elle ressemblait au chant d'un martin-pêcheur.
Jean s'ennuyait, appuyée sur le dos du roi singe, tenant un brin de queue-de-chien qu'elle frottait contre les plantes qu'ils croisaient.
« Nous y serons bientôt. Je peux sentir l'odeur de l'océan. »
Dit le roi singe. Il excellait à grimper, mais pour porter Jean sur son dos, il ne pouvait que courir sur la terre. Cela le ralentissait considérablement, les obligeant à passer deux mois avant d'arriver ici.
Parker se cacha parmi les branches et les feuilles d'un grand arbre devant eux et ralentit sa respiration comme s'il était devenu une partie de l'arbre.