Muir ramena Bai Qingqing à la maison de bois. Au moment de partir, elle dit : « Il n'y a pas d'hommes-bêtes aigles aux alentours pour l'instant. Surveille le sol pour moi et vois si Curtis est déjà là. »
Muir répondit sur son ton habituel : « D'accord, je surveillerai en cherchant de la nourriture. »
Une fois qu'il fut parti, Bai Qingqing se tourna vers l'entrée et se massa la poitrine.
'C'est si gonflé. Est-ce que je produis vraiment du lait ?'
Bai Qingqing sentit alors sa poitrine devenir légèrement humide. Stupéfaite, elle retira ses vêtements et découvrit un liquide blanc sur sa peau.
Bai Qingqing resta sans voix.
Elle rougit légèrement et l'essuya délicatement, de peur de faire couler plus de lait si elle appuyait trop fort.
En moins de deux heures, Bai Qingqing comprit qu'elle s'était fait trop de souci. Une fois cette réalité acceptée, elle ne put s'empêcher de presser sa poitrine par simple curiosité. Cet incident n'était qu'une coïncidence, car rien d'étrange ne sortit, peu importe combien elle pressait.
« Hihi… »
Bai Qingqing ricana en tenant sa poitrine douloureuse. Puis, elle sentit soudain la maison de bois trembler légèrement.
Les vibrations étaient très régulières. Elles ne ressemblaient pas aux pas d'un homme-bête, ni au vent faisant osciller les branches.
Bai Qingqing regarda dehors avec curiosité. Il n'y avait pas une âme sur les branches.
'C'est bizarre. Pourquoi la maison tremble-t-elle ?'
Bai Qingqing eut une vague intuition de la réponse et son expression changea brutalement. Elle grimpa hors de la maison et jeta un coup d'œil aux racines de l'arbre.
Les racines n'avaient pas bougé.
'Serait-ce un tremblement de terre ?'
Tous les hommes-bêtes paons le ressentirent et s'envolèrent prestement de leurs nids, emmenant leurs compagnes et leurs oisillons.
Les oisillons piaillèrent mécontents. Dehors, il devint soudain anormalement bruyant, comme si elle était tombée dans un poulailler.
Le visage de Bai Qingqing pâlit et son esprit se remplit d'images du roi singe apparaissant. Son cœur battit la chamade et son corps trembla violemment.
'Étais-je vraiment une personne qui apporte le malheur partout où elle va ?'
Les hommes-bêtes ici étaient tous des oiseaux, il y avait donc peu de chances qu'il y ait d'innombrables morts comme elle l'imaginait. C'était elle qui leur avait attiré ce malheur.
Elle ne put s'empêcher de s'inquiéter : d'autres catastrophes naturelles s'abattraient-elles sur eux à l'avenir ?
'Que dois-je faire ? Fuir dans un endroit où personne ne pourrait me trouver ?'
Les yeux de Bai Qingqing s'écarquillèrent tandis de grosses larmes roulaient sur ses joues. 'Mourir serait-il la bonne solution, après tout ?'
'Je veux rentrer chez moi. Maman et Papa me manquent tant. Même son frère, avec qui elle n'avait jamais été sur la même longueur d'onde, lui semblait plus aimable dans son esprit.'
Bai Qingqing ne remarqua pas qu'un paon était toujours perché au sommet d'un arbre, la fixant.
Le sol trembla. Bai Qingqing est toute seule. Dois-je descendre la protéger ?
Mais toutes les belles plumes de son corps avaient disparu. Si Bai Qingqing le voyait comme ça, elle le détesterait encore plus.
Alva faisait face à un dilemme.
« Krii— »
Un cri perçant se fit distinctement entendre d'en haut tandis qu'un aigle noir fondait vers un grand arbre.
« Muir ! » Bai Qingqing leva les yeux vers lui avec l'espoir d'une naufragée qui vient de trouver une paille à laquelle s'accrocher.
Muir atterrit près de Bai Qingqing, reprit sa forme humaine et la serra fortement contre lui.
« Ne t'inquiète pas. Je suis là. »
Bai Qingqing se jeta dans l'étreinte serrée de Muir, ses griefs remontant à la surface. Elle le serra en retour de toutes ses forces, enfouit son visage contre son torse et pleura.
Elle n'avait pas choisi de venir dans ce monde. Pourquoi avait-elle fini par devenir une porte-malheur ? Si elle avait eu le choix, elle ne serait pas... venue ici en premier lieu.
Bai Qingqing ravala les mots dans son cœur en pensant à Curtis et Parker, et ne pleura que plus fort, plus désespérément.
Le cœur de Muir se serra en tenant la frêle Bai Qingqing. Il la serra encore plus fort et la consola doucement. « Ne pleure pas. Je te protégerai. Ne pleure pas. »