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Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Le tatouage de serpent vibrant sur la cheville de Bai Qingqing transperça les yeux de Muir.
Curtis n'est pas mort ?
Il était venu au village des paons rendre visite à Bai Qingqing précisément parce qu'il craignait qu'elle ne soit dévastée par la mort de Curtis. Voyant qu'elle ne montrait pas beaucoup de réaction, il s'était senti secrètement heureux. Il n'avait pas imaginé que Curtis n'était pas mort.
Comment était-ce possible ? Il avait déjà scrute la montagne dans tous les sens. Par précaution, il avait même mis le feu à chaque grotte qu'il pouvait trouver sur la montagne, avant d'entrer pour examiner. Mais il n'avait pas trouvé Curtis nulle part.
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Quant à la surface de la montagne, tout avait brûlé. Bien qu'il n'ait pas réussi à retrouver le corps de l'homme-bête serpent, même ses os auraient pu être réduits en cendres, vu comme il ne restait pas grand-chose de ce groupe d'hommes-bêtes aigles. Si Curtis était dehors, comment aurait-il pu survivre ?
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Même si Curtis avait réussi à s'échapper de la montagne, il aurait dû en avoir après sa vie. Pourtant, il ne semblait pas faire un mouvement.
Le regard de Muir devint sévère, et quand il se tourna vers Bai Qingqing, ses yeux contenaient de la retenue.
« J'ai quelque chose à régler, je reviendrai te rendre visite plus tard. »
Curtis doit encore être sur la montagne. Il est peut-être grièvement blessé. Je dois y retourner et lui porter le coup final.
« Eh, attends une minute. »
Muir venait à peine de se lever que Bai Qingqing lui saisit la main.
Bai Qingqing, encore sous le choc, dit en fixant Muir : « As-tu vu Curtis ? Il devrait être dans les parages. » Sentant sa main claire sur la sienne, il y eut un instant fugace où Muir ne put le supporter. Mais il endurcit vite son cœur et retira sa main sans pitié. D'une voix douce, il dit : « Non. Je vais m'occuper des corps des hommes-bêtes aigles. Je reviens tout de suite. »
Sur ces mots, il se transforma en aigle et s'envola.
Bai Qingqing courut jusqu'à la porte et regarda Muir partir, un doute naissant en son cœur.
Pourquoi Muir est-il parti si soudainement ? Est-ce vraiment pour s'occuper des corps ? Ne l'avait-il pas fait avant de revenir ?
Il est si grièvement blessé, pourtant il vole de ci de là. Comme c'est inquiétant.
« Je laisserai Muir emménager ici. Tu ne peux pas ne pas partir ? » Alva, qui se tenait à la porte depuis le début, parla soudain.
Bai Qingqing le regarda, puis dit résolument : « Je partirai définitivement. »
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Alva se tut.
…
Muir s'envola de retour vers la forêt de broussailles. Cette montagne qui était autrefois luxuriante s'était maintenant transformée en un enfer calciné aux températures insupportablement élevées. De fines volutes de fumée pouvaient même être vues s'élevant par endroits. Aucun être vivant n'était visible au loin.
Muir gravit la montagne en trébuchant, se dirigeant droit vers la grotte. Il scruta l'intérieur de la grotte, jusqu'au sol.
Rien, aucune trace de Curtis.
Il alla ensuite fouiller les endroits où Curtis aurait pu aller, mais ce fut vain.
Muir se transforma en humain, écarta les bras et hurla autour de lui frénétiquement : « Curtis ! Je suis là ! Viens me tuer ! »
Seul le bruissement du vent et du bois sec répondit à ses hurlements.
« Peu m'importe que tu sois mort ou pas ! » Muir serra fortement les poings et fit craquer ses phalanges, tendant ses muscles faciaux en une grimace grotesque. « Je dois avoir Bai Qingqing ! »
Une feuille d'arbre qui avait échappé au destin d'être brûlée en cendres dériva vers le sol sous la vibration de la voix de Muir et atterrit sur un rocher noir.
Une rafale de vent chaud souffla, et la feuille desséchée flotta à nouveau, grattant une tache de la surface noire calcinée du rocher. Si on l'avait examinée de près, on aurait vu que ce rocher noir révélait une légère couleur jaune rappelant le jade brut.
Muir ne remarqua pas ce « rocher ». Après un dernier regard sur son environnement, il posa une main sur sa blessure avant de boiter autour de la montagne, continuant sa recherche de ce serpent géant.
Ce ne fut que la nuit tombée que Muir revint retrouver Bai Qingqing, malgré sa promesse d'être de retour sous peu dans la journée.
Bai Qingqing poussa un soupir de soulagement et le soutint pour qu'il s'assoie sur une peau de bête. « Tu es enfin de retour. Si tu n'étais pas revenu, ils allaient venir te chercher. »