Bai Qingqing avait l'impression de ne vraiment pas être faite pour côtoyer les mâles. Mieux valait ne plus trop s'en approcher. Ils trichaient trop. Combien de femelles ayant grandi sur Terre auraient su tenir bon face aux assauts répétés des hommes-bêtes ?
« Mange vite. On repartira quand tu auras fini. » Muir la pressa, les yeux emplis d'attente.
Bai Qingqing croqua dans la viande. Il fallait le dire : le talent de Muir pour la grillade était vraiment exécrable. Comparable à celui de Curtis, à l'époque.
La surface était carbonisée et avait un goût un peu amer.
Bai Qingqing baissa la tête et vit que l'intérieur de la viande présentait encore des traces de sang ; sa mastication ralentit. Elle sentit sa bouche s'emplir d'humidité, et après avoir aperçu le sang dans la viande, elle ressentit soudain son estomac se soulever violemment.
« Beurk ! »
Bai Qingqing se clappa la main sur la bouche, courut vers l'arbre d'à côté et se mit à vomir.
Le visage de Muir changea instantanément et il accourut, se plantant derrière elle, désemparé. Ses mains se levaient et retombaient, hésitant à lui tapoter le dos, quand Bai Qingqing se redressa.
« C'est très grave ? »
Après que Bai Qingqing eut vomi, Muir demanda avec une grande prudence.
Bai Qingqing avait recraché tous les raisins de la veille, et sa bouche avait maintenant un goût à la fois acide et amer. Elle dit : « Ce n'est pas cuit. »
Muir afficha une mine de reproche, arracha la viande grillée et revint vite au feu pour la faire cuire encore.
Cette fois, elle était bien cuite. Mais après que Bai Qingqing eut humé l'odeur nauséabonde de carbonisé, son estomac se remit à gargouiller. Au final, elle n'en reprit pas une bouchée.
Muir ne put que lui trouver à nouveau des fruits.
Lorsqu'ils repartirent, Muir reprit la direction initiale. Son corps avait pratiquement récupéré, et sa vitesse égalait sa pleine forme. Il avançait à son allure maximale.
Bai Qingqing se sentait très faible après avoir à peine mangé pendant deux jours. Aussi, pour le repas suivant, elle essaya de garder du courage tout en guidant Muir pour la cuisson de la viande.
Pourtant, sans aucun condiment, Bai Qingqing ressentit encore un fort dégoût en mangeant.
Elle se boucha la bouche pour refouler les nausées. Cette sensation lui rappela les scènes classiques des séries télévisées — une réaction que tout le monde a quand il est enceinte (seulement dans les séries télévisées).
Les yeux de Bai Qingqing s'écarquillèrent soudain.
À y réfléchir, cela faisait plus d'un mois qu'elle n'avait pas eu cet acte avec Parker.
Pendant ce temps, ses règles n'étaient pas venues. C'était parce que son ventre ne gonflait pas rapidement comme lors de sa ponte d'œufs de serpent. Son appétit était normal également. Elle avait cru que c'était dû au temps sec et chaud qui rendait ses règles irrégulières.
Bai Qingqing baissa la tête vers son abdomen, recouvert par la peau de serpent blanche. Elle le caressa doucement.
C'était impossible. Elle était enceinte de petits léopards à présent ?
« Tu as très faim ? » Muir mal interpréta le geste de Bai Qingqing et dit, anxieux : « Lève-toi. On continue. J'irai faire un échange de sel avec les hommes-poissons quand on atteindra la Falaise de la Mer. »
À la mention de la tribu des hommes-poissons, Bai Qingqing pensa à Jean. Une lueur d'entêtement, de fureur, ainsi que de peur et d'anxiété, traversa son visage.
Secouant la tête, Bai Qingqing dit d'une voix douce : « J'ai l'impression d'être enceinte de petits léopards. »
Les yeux noir d'encre de Muir s'écarquillèrent soudain tandis qu'il fixait le ventre de Bai Qingqing, hébété. Son expression semblait mêler chagrin et joie, et sa bouche s'entrouvrit, ne laissant échapper un son qu'après un long moment.
« D'accord… Je prendrai bien soin de toi. Reste tranquille pour ta grossesse. »
Le ton de Muir devint bien plus léger, comme s'il craignait de blesser Bai Qingqing en parlant trop fort.
Les lèvres de Bai Qingqing s'étirèrent en un sourire. Elle ne cessait de prier pour ne pas tomber enceinte si vite, mais à cet instant, il n'y avait dans son cœur que joie et attente.
Une grossesse de trois mois. Si cela faisait plus d'un mois, son ventre devrait bientôt montrer des signes.
Cette fois, Bai Qingqing ne refusa pas la bienveillance de Muir. Elle acquiesça avec reconnaissance. « Merci… merci. »
Avec sa grossesse, Muir redoubla de précautions en s'occupant d'elle.