S'ils créaient l'effet de vibration, même s'il s'agissait d'une montagne de glace dans les cieux, combinée à cette topographie généreusement dotée par la nature, la glace se briserait sous l'effet de la vibration, non ?
Comme il n'y avait pas de vent fort, ils attendirent longtemps avant que le nuage ne dérive au-dessus d'eux comme une tortue.
Tous les préparatifs étaient en place. Le ciel commença à s'assombrir, et Bai Qingqing put sentir tous les hommes-bêtes présents retenir leur souffle. Il régnait un tel silence qu'on aurait cru entendre le nuage flotter.
Bai Qingqing, assise sur le flanc de la colline, ne put s'empêcher de se lever. Parker et Curtis se tenaient respectivement à sa gauche et à sa droite.
Winston la regarda, et Bai Qingqing lui répondit par un regard affirmatif.
« Écoutez mes ordres. » Winston leva la main.
Le bord du nuage n'avait fait que basculer dans le ciel au-dessus de ce territoire que les hommes-bêtes ne purent plus se contenir. Serant les poings dans l'attente, ils avalèrent leur salive et se raclèrent la gorge, leurs regards ardents fixés sur cet homme-bête au physique parfait et puissant.
À cet instant, aux yeux de ces hommes-bêtes, Winston était leur unique espoir. Aucun d'eux n'avait la moindre idée que l'autrice de ce plan était une femelle délicate et frêle.
Après avoir pris une grande inspiration, Winston abattit brusquement la main. « Rooar ! »
Un rugissement assourdissant explosa à travers le territoire. Le seul hurlement d'un homme-bête pouvait faire éclater les tympans d'une personne ; avec dix mille hommes-bêtes hurlant à l'unisson, on avait l'impression que la terre allait se briser sous l'impact. À moins de le vivre soi-même, il était difficile d'imaginer à quel point ce son était terrifiant de puissance.
La seule aura suffisait à faire reculer de peur une bête colossale. Les plantes à travers les montagnes et la nature sauvage tremblaient tandis que les ondes sonores se propageaient dans la région, se réfractant dans les montagnes et vers les cieux.
Bai Qingqing poussa un cri perçant et recula d'un pas, se bouchant les oreilles de ses mains. Aussitôt, Curtis l'attrapa par le corps pour l'aider à retrouver son équilibre. Parker, lui aussi, se tourna vers elle avec inquiétude.
Ce hurlement court et explosif dura environ une seconde avant de s'arrêter net. Les hommes-bêtes reprirent vivement leur souffle, avant que Winston ne lève à nouveau la main, et les bêtes hurlèrent à nouveau à l'unisson.
Se servant de son corps pour protéger Bai Qingqing, Parker dit : « Tu as peur ? Je t'emmène loin d'ici. »
Bai Qingqing secoua la tête. Elle n'avait été que surprise par le bruit, et lorsqu'elle se boucha les oreilles et regarda à nouveau, elle fut stupéfaite par la formation des hommes-bêtes. Si elle n'avait pas vécu avec eux depuis un an, elle aurait cru avoir affaire à un bataillon de soldats bien entraînés. Winston possédait vraiment de solides capacités de meneur — de ses actes à ses expressions, il ressemblait à un instructeur militaire sévère. Il était tout simplement né pour commander.
Cependant, alors qu'elle écoutait ces hurlements profonds dont on ne pouvait dire s'ils venaient d'un humain ou d'une bête, elle jeta un coup d'œil aux hommes-bêtes autour d'elle, et ses lèvres ne purent s'empêcher de tressaillir légèrement. Si l'on remplaçait les hommes-bêtes de cette scène par des animaux sauvages, outre l'impact, cela aurait aussi un air extrêmement comique.
Bai Qingqing leva les yeux vers le ciel. En écoutant les rugissements, son cœur se serra de plus en plus.
'Vont-ils réussir ?'
'Ça devrait marcher, non ? Il n'y a aucune raison que ça échoue.'
'Mais ce ne sont que des théories qui n'ont pas encore été mises en pratique. Et si elles échouaient ?'
Le temps semblait s'être ralenti de plusieurs ordres de grandeur sous l'effet de la perception de Bai Qingqing. Chacun de ces hurlements lents et profonds avait l'air d'un énorme rocher s'abattant sur son cœur.
Mais en fait, les hommes-bêtes n'avaient hurlé que quatre ou cinq fois.
Soudain, un bruit d'éclaboussure — qui rappelait le secouage de sacs en non-tissé — amplifié par un amplificateur, fit tourner la tête à tous les hommes-bêtes surpris. Y compris Bai Qingqing, Curtis et Parker.
La couleur de cette parcelle de sol était passée à un brun plus foncé sous l'effet de l'humidité. Avant que les hommes-bêtes ne puissent réagir, ils entendirent un autre bruit d'éclaboussure, suivi d'une pause, puis un nouveau bruit d'éclaboussure retentit à leurs oreilles.
Les bruits d'éclaboussure se produisirent autant de fois que les hommes-bêtes avaient hurlé plus tôt, avant de s'arrêter complètement.
Retrouvant enfin sa voix, Bai Qingqing se couvrit la bouche, émerveillée. « Il pleut... »