Portant sur son dos la femelle presque inconsciente, le loup noir s'élança hors du château des singes. Les hommes-bêtes qui ne savaient pas ce qui se passait se hâtèrent de lui dégager le passage. Très vite, un autre groupe d'hommes-bêtes tigres à l'air féroce se mit à le poursuivre.
Un léopard fonça au milieu des tigres avec un sifflement et fonça droit sur le loup noir devant lui.
« Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce que cet homme-bête loup enlève une femelle ? »
Bien sûr, les hommes-bêtes d'ici voulaient protéger la femelle. Peu importe quel camp lui portait atteinte, ils voulaient d'abord arrêter les hommes-bêtes, pour garder la femelle ici.
Aussi les hommes-bêtes présents encerclèrent-ils simultanément les trois groupes d'hommes-bêtes qui donnaient la chasse. Le chemin de Shuu était complètement barré par les hommes-bêtes.
Shuu lança un hurlement hystérique, un hurlement dont même ses congénères loups n'arrivèrent pas à déchiffrer le message. La seule chose qu'ils purent sentir, c'est qu'il s'agissait d'un homme-bête dangereux, alors ils lui barrèrent la route avec encore plus de détermination.
Fixant les hommes-bêtes contre lesquels il allait percuter, Shuu entendit des bruits de course derrière lui. Non seulement il ne réduisit pas sa vitesse, mais il chargea encore plus vite vers le mur de bêtes.
« Screech— »
Le cri perçant et puissant d'un aigle retentit depuis le ciel. Sous le soleil de midi, une silhouette noire, masculine et forte, traversa le sol à toute vitesse.
Le loup noir portant la femelle bondit, et juste au moment où il allait percuter le groupe de bêtes, en un clin d'œil, son corps ne redescendit pas en un arc fluide mais glissa vers le ciel à la place.
L'homme-bête aigle agrippa le membre antérieur du loup avec l'une de ses serres puissantes et saisit le bras de Bai Qingqing de l'autre, alors qu'il s'élevait à plus grande hauteur.
« Rooar ! » Parker allait s'élancer sur Shuu, quand, contre toute attente, Shuu fut capturé par l'homme-bête aigle. Il ne parvint qu'à mordre quelques poils de la queue du loup. Il franchit en urgence la foule d'hommes-bêtes et continua la poursuite.
Les hommes-bêtes tigres derrière commencèrent à hésiter dans leurs mouvements. Ils se dévisagèrent un instant.
Soudain, la foule de bêtes devint anormalement silencieuse — comme si la foule bruyante était scellée par une froideur glaciale et perçante.
La foule de bêtes tourna la tête d'un seul mouvement. Des yeux de couleurs et de formes différentes reflétaient le reflet tout aussi dangereux du serpent. Les hommes-bêtes tigres tressaillirent à la vue de l'homme-bête serpent à quatre rayures.
« Curtis ! » Parker se transforma instantanément en humain et hurla frénétiquement en pointant vers le ciel. « Qingqing a été capturée. »
Le regard de Curtis balaya froidement le groupe de bêtes, avant de se lever vers le ciel.
Un aigle noir stationnait dans les airs. Bai Qingqing, qui avait récupéré quelques forces, sourit faiblement. « C'est toi ? Muir ? »
« Screech— » Muir répondit de sa voix grave en battant des ailes et en descendant régulièrement.
« Merci… » dit Bai Qingqing, son visage vidé de tout sang par le choc.
Tenant un loup et un humain dans ses serres, Muir atterrit derrière Curtis. Sans attendre que Muir ne touche le sol, cependant, Curtis redressa son corps et saisit Bai Qingqing. « Snow. »
Shuu fut déposé au sol par Muir, mais au lieu de se relever, il resta affalé par terre, haletant.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » Parker caressa le visage de Bai Qingqing, puis examina son corps et frémit rapidement du nez ; ce ne fut que lorsqu'il ne sentit pas son sang que son cœur fut enfin apaisé.
« Heureusement, tu vas bien. » Parker lança un regard noir au loup noir gisant au sol. « Essaie-t-il de t'enlever ? »
« Non, ils ont essayé de me tuer ! » Bai Qingqing s'empressa d'expliquer, pointant du doigt les hommes-bêtes tigres qui faisaient demi-tour et s'apprêtaient à fuir.
Les hommes-bêtes tigres coururent de toutes leurs forces.
Les lèvres courbées en un arc glacial, Calvin remit calmement Bai Qingqing à Parker et dit : « Prends bien soin d'elle. »
Parker ne chipota pas avec Curtis comme à son habitude et tendit les bras pour serrer Bai Qingqing contre lui.
Ce n'est qu'alors que Curtis se tourna vers les hommes-bêtes tigres. D'un coup de queue, une silhouette noire et rouge s'envola. Et quand cette silhouette se figea à nouveau, les hommes-bêtes tigres constatèrent que leur chemin était barré.
Ce qui suivit fut un combat brutal et sanglant…
Bai Qingqing regarda Shuu. Le voyant étendu par terre sans bouger, elle poussa Parker du coude pour qu'il la pose à terre.