« Comment vont les bébés ? Je veux les voir. »
« Je vais les compter. » Curtis retira les mèches de cheveux collées au visage de Bai Qingqing par la sueur, puis dit à Parker : « Va faire chauffer de l'eau pour aider Snow à s'essuyer le corps. »
« D'accord ! » Parker sortit docilement.
Le nid de Curtis avait été pas mal mouillé, et dix-neuf œufs blancs recouverts d'un liquide visqueux y reposaient. Il sortit le panier en bambou que Bai Qingqing avait préparé depuis longtemps, prit les œufs et les y déposa.
Bai Qingqing observait. Quand elle vit Curtis se retourner, elle demanda immédiatement : « Combien ? »
« Dix-neuf. » Curtis posa le panier en bambou à côté d'elle. Ses gestes étaient très décontractés, et quand le panier fut posé, les œufs de serpent se heurtèrent, produisant de légers bruits.
Bai Qingqing eut un mauvais frisson. « Sois plus doux. Ne les casse pas. »
Bai Qingqing baissa instinctivement la voix, de peur qu'un son trop fort ne fissure les œufs de serpent.
Curtis affichait un léger sourire, mais le fond de son visage était froid lorsqu'il regardait les œufs de serpent.
« Tu feras tout de même attention. » Bai Qingqing lança un regard noir à Curtis, même si elle ne distinguait qu'une silhouette noire.
Bai Qingqing se souleva sur son coude pour regarder les œufs depuis le tas d'herbe, riant sans pouvoir s'arrêter. Elle tendit la main pour piquer délicatement l'un d'eux. « Ils sont secs. »
Les dix-neuf œufs n'occupaient qu'un tiers de l'espace dans le panier en bambou, et ça faisait bien vide. Bai Qingqing eut un petit regret. Si elle avait su, elle aurait fait le panier plus petit. Ils auraient été plus à l'aise, alors.
Des étincelles s'élevèrent dans la pièce principale, teignant la chambre d'une lumière orangée. Parker entra avec une bassine d'eau chaude, lava la serviette et l'aida à s'essuyer.
Bai Qingqing n'eut d'autre choix que de détourner le regard des œufs et de se rendormir. Ce n'est qu'alors qu'elle se sentit vidée de son énergie. Elle laissa Parker lui essuyer le corps. De toute façon, ce n'était pas la première fois qu'il le faisait.
Avant que Bai Qingqing n'ait fini de se laver, elle avait somnolé. Parker devint encore plus précautionneux pour l'essuyer. Après l'avoir nettoyée, il jeta un coup d'œil aux œufs et dit avec envie : « C'est trop bien. »
Quand pourrait-il avoir, lui aussi, une portée de léopardeaux avec Qingqing ?
Curtis souleva le panier d'une main, puis, d'un coup sec, le posa violemment sur un endroit vide sur le côté. Le cœur de Parker fit un bond et il faillit bondir instinctivement.
« Si tu ne les veux pas, donne-les-moi pour que je les élève », dit Parker, mécontent.
« Rêve. » Après ça, Curtis reprit sa forme de serpent. Son nid d'herbe ayant été sali, il enroula son corps à côté des œufs, puis utilisa sa queue pour les ramener près de sa tête.
Parker était si contrarié qu'il griffa le sol de ses griffes. Les comparaisons sont vraiment odieuses. L'homme-bête serpent n'aimait visiblement pas les enfants, pourtant il avait forcé Qingqing à pondre une portée de ses œufs en premier. Parker en voulait énormément, pourtant il ne pouvait que regarder depuis le côté.
Le lendemain, le ciel était parfaitement dégagé. Le vent froid soufflait, et les saules qui avaient perdu leur couleur verte se balançaient au gré du vent.
« Uhh ! » Alors que Bai Qingqing s'étirait, ses yeux s'ouvrirent en fentes. Elle plissa immédiatement les yeux sous le soleil éclatant. « Je suis tellement fatiguée ! »
« Tu es réveillée ? » Il ne fallut qu'une seconde à Parker pour s'accroupir à côté de Bai Qingqing, sa queue dressée bien haut, signe de sa bonne humeur.
« Il fait déjà si clair dehors ? » Bai Qingqing se frotta les yeux, se sentant exténuée. Elle avait l'impression d'avoir passé la nuit entière à rêver, mais elle ne se souvenait pas de son rêve.
Elle allait se redresser quand elle ressentit soudain une douleur au ventre. Le corps de Bai Qingqing trembla violemment, et sa tête pendit comme une houe. « Mon ventre… »