En cet court laps de temps, le visage du roi singe devint d'une pâleur cadavérique. De grosses gouttes de sueur apparurent sur son front et son corps vacilla, comme s'il allait s'effondrer.
Le roi singe leva une main et la fit signe, disant d'une voix douce : « Allons-nous-en. »
« Oui. » Le roi loup remarqua que le roi singe était très affaibli. Il ramassa le parapluie en bambou posé à côté pour l'abriter de la pluie. Avant de partir, il lança un regard acéré à Curtis.
Tous deux étant des hommes-bêtes à quatre rayures, Curtis n'allait pas ignorer le roi loup. Pourtant, il retira son après un coup d'œil distrait. Il se pencha alors pour relever son pagne jusqu'à la taille, et sa queue de serpent se changea à nouveau en jambes après quelques battements.
Parker était furieux, lui aussi. Une fois le singe et le loup partis, il claqua la porte.
« Ce vieux bonhomme doit chercher à créer une occasion pour Shuu », dit Parker avec rage.
Bai Qingqing enfilait ses vêtements en marchant vers la chambre. « Ne te mets pas en colère. On peut simplement les ignorer. »
« En, heureusement que tu es enceinte de petits maintenant, il n'a plus de prétexte pour te donner des mâles de force », dit Parker fièrement, ressentant soudain une pointe de reconnaissance pour les capacités reproductrices hors du commun des hommes-bêtes serpents.
« Le roi singe a dit que les petits étaient en très bonne santé. » Bai Qingqing rit joyeusement, puis s'assit sur le nid d'herbe. Elle se rappela soudain quelque chose et se tourna vers Curtis. « Ah, oui. Curtis, tu avais dit autrefois que tu m'emmènerais au bord de la mer. Y a-t-il des sirènes au bord de la mer ? As-tu vu les femelles sirènes ? »
« J'en ai vu », répondit Curtis sobrement, puis il prit un morceau de viande séchée dans la coupe de pierre et le lui tendit. « Mange encore de la viande. »
Après être restée debout un moment, il était vrai que Bai Qingqing avait faim. Elle le prit et mangea, demandant avec excitation : « Comment sont-elles ? Les femelles sirènes sont-elles belles ? »
C'étaient des sirènes ! Elle voulait vraiment les voir de ses propres yeux. Elle se demandait si les femelles de la tribu des sirènes avaient des queues de poisson.
Parker regarda aussi Curtis avec curiosité. Il avait lui aussi fait partie de l'équipe envoyée au bord de la mer pour échanger du sel. Il est vrai que les sirènes mâles avaient de beaux visages, mais comme l'avait dit le roi singe, ils protégeaient leurs femelles très jalousement. Aucun homme-bête n'avait le droit d'approcher l'île où vivaient les femelles.
Penser que Curtis avait réussi à mettre le pied sur l'île des sirènes ? Il était vraiment incroyable.
« En », fit Curtis indifféremment, relevant la tête et croisant les grands yeux brillants de Bai Qingqing. Il ne put s'empêcher de tendre la main pour lui caresser le visage. « Tu es la plus belle. »
Le ton de Curtis sonnait comme s'il commentait la météo, mais il dégageait une sincérité comme s'il le pensait du fond du cœur. Ses doigts glacés effleurèrent le visage de Bai Qingqing avec soin, comme s'il revoyait le visage exagérément tacheté de rousseur de leur première rencontre.
Le cœur de Bai Qingqing fit un bond, et il ne fallut pas longtemps pour qu'une rougeur monte à ses joues. Elle mangea la viande séchée, sans rien dire.
Parker laissa échapper un reniflement et dit à Bai Qingqing : « Il a dû aller sur l'île des sirènes pour kidnapper des femelles. »
« Non », dit immédiatement Curtis, regardant l'expression de Bai Qingqing avec nervosité.
« Alors pourquoi es-tu allé sur l'île des sirènes ? » continua Parker, aussi excité que s'il surprenait un adultère.
Si c'avait été un autre sujet, Curtis n'aurait pas daigné accorder d'attention à Parker. Mais il devait s'expliquer sur celui-ci. Il regarda Bai Qingqing et dit : « Je suis seulement allé jeter un coup d'œil. » En disant cela, il lança un regard menaçant vers Parker.
Les poils sur la tête et la queue de Parker se dressèrent, mais il rassembla son courage et s'apprêtait à en dire plus. À cet instant, Bai Qingqing ne put plus retenir son rire. Elle rit si fort que ses épaules tremblaient légèrement.
« Je te crois. » Bai Qingqing regarda Curtis avec des yeux rieurs. Vu la force de Curtis, s'il avait voulu une femelle, il aurait pu en attraper une facilement. Il ne serait pas resté célibataire jusqu'à la quarantaine. Puisque c'était le cas, c'était forcément parce qu'il avait l'habitude de faire ce qui lui plaisait.
Curtis poussa un grand soupir de soulagement, ne daignant plus accorder d'attention à Parker.
Parker enterra toutes les feuilles de patate douce à l'ombre du toit, lava les patates douces qu'il avait déterrées et les étala par terre. Il alluma ensuite un feu et se mit à cuisiner la viande.