Les œufs de poisson changeaient de jour en jour, leur masse devenant de plus en plus grosse. Le point noir dans les œufs paraissait de plus en plus évident, occupant progressivement presque tout l'espace à l'intérieur.
Pour mieux s'en occuper, Bluepool avait aussi déplacé la literie d'An'an par là. Chaque fois qu'il avait un moment, il laissait An'an au bord de l'eau pendant qu'il plongeait vérifier la situation.
En quelques jours à peine, les œufs éclosirent, donnant une multitude de petits poissons aux couleurs variées.
Les petits hommes-poissons tout juste éclos ne différaient en rien de poissons ordinaires. Simplement, leurs couleurs étaient plus vives et leurs corps plus élancés et lisses. Ils nageaient extrêmement vite, et lorsqu'ils filaient dans l'eau, ils étaient si rapides qu'il était presque impossible de les voir à l'œil nu.
Bluepool jeta un coup d'œil approximatif et eut l'impression qu'il en manquait une dizaine ou une vingtaine. Certains n'avaient pas éclos, et les œufs pourris étaient visibles sur les algues, tandis que les autres avaient disparu.
Cependant, avec lui seul pour s'occuper des œufs, un tel taux d'éclosion était considéré comme bon.
An'an était assise sur le rivage et regardait les petits poissons. Les petits hommes-poissons avaient sans doute un lien inné avec leur mère, et tous se pressèrent vers elle lorsqu'ils la virent arriver.
An'an tendit la main, voulant attraper les poissons. L'eau s'infiltra entre ses doigts, et les petits hommes-poissons dans sa main s'en allèrent avec.
Cependant, pour monter sur les mains d'An'an, les petits hommes-poissons prirent l'initiative de heurter ses mains. Grâce à cela, An'an parvint à attraper un poisson du premier coup.
An'an tenait le petit poisson à deux mains, approchant son visage pour l'observer.
C'était un homme-poisson blanc dont le corps était scintillant et translucide, ressemblant à une sculpture en verre de jade. Son corps réfractait une lueur chatoyante sous le soleil, et on apercevait presque sa colonne vertébrale blanche. Il était d'une beauté incroyable.
Pourtant, même une créature aussi belle n'était qu'une boule de lumière dans les yeux d'An'an, apparaissant très floue.
Bien que les hommes-poissons puissent vivre aussi bien sur terre que dans la mer, ils restaient trop fragiles sous leur forme entièrement piscine. Bluepool s'apprêtait à relâcher les petits hommes-poissons dans l'eau de mer lorsqu'il vit An'an ouvrir la bouche et y fourrer le petit poisson.
An'an voulait faire cela depuis longtemps. Lorsqu'ils étaient encore dans son ventre, elle ne cessait de penser à des moyens de réduire la charge de Bluepool. Se nourrir elle-même en faisait partie.
Bluepool resta sans voix. À quel point An'an avait-elle faim ? Il lui sembla qu'il avait encore échoué en tant que compagnon.
Bluepool songea en lui-même, partagé entre le rire et les larmes.
Les petits poissons ne mesuraient que la longueur d'un doigt à l'éclosion. Avec An'an qui mordait au niveau de la taille, il restait une queue qui s'agitait dehors.
Bluepool saisit le menton d'An'an d'une main, pinça la queue du petit homme-poisson de l'autre, et dit : « Ce n'est pas de la nourriture. Ouvre la bouche. »
An'an comprenait très bien son langage corporel et relâcha immédiatement sa morsure, comme si elle comprenait ses mots.
Lorsque le petit homme-poisson atterrit dans la paume de Bluepool, il sauta dans tous les sens puis plongea dans l'eau de lui-même. Avec un grand splash, il disparut de vue, ne laissant que quelques écailles translucides sur la main de Bluepool.
Bluepool lui frotta la tête en s'amusant, disant : « Tu as envie de sashimi ? Je vais aller pêcher tout de suite. Tu peux te cacher dans le creux de l'arbre. »
En disant cela, il porta An'an et entra dans un creux d'arbre.
À partir de ce jour, Bluepool remarqua occasionnellement qu'An'an avait de l'appétit pour leurs petits poissons. Cela le faisait sentir amusé, démuni, ainsi qu'une petite joie secrète.
Une fois que ces petits poissons auraient grandi, ils deviendraient aussi ses rivaux en amour. Vu l'attitude d'An'an, sa position serait bien plus stable.
Lorsque les petits poissons eurent une quinzaine de jours, ils commencèrent à se développer à un rythme fou. Les nageoires sur leurs épaules descendirent progressivement et de doux bras se formèrent. Leurs têtes de poisson devinrent plus arrondies aussi, avec leurs cous qui apparaissaient. Ils commencèrent à avoir des formes d'hommes-poissons et montaient d'eux-mêmes sur le rivage pour jouer.
Bien qu'An'an les tourmente souvent, ils ne l'évitaient jamais auparavant et allaient la chercher comme des papillons de nuit fonçant vers la flamme.
Cependant, les corps des petits hommes-poissons étaient désormais bien plus forts. Tant que ce n'était pas trop excessif, ils pourraient l'encaisser.