Parker se mit à paniquer. *Et si Qingqing aimait ça ?*
Shuu pouffa de rire. « Tu es encore plus faible que moi. »
Parker ne daigna pas se chamailler avec lui. Il fourra la botte d'herbe dans le panier de bambou, enfile son pagne, puis partit avec ses affaires.
En voyant Parker fourrer son cadeau dans le panier de bambou, Shuu eut un instant de panique. *C'est pour transporter les bébés, ça !* Mais il savait aussi que Parker avait un tempérament exécrable. Alors, au final, il décida de ne rien en dire.
Il avait eu la chance de réussir à faire donner la nourriture à Qingqing par Parker. S'il n'était pas tombé sur Parker, il n'aurait peut-être même pas pu laisser Qingqing y goûter.
Quand Parker rentra chez lui, il pleuvait à verse dehors. Un vent violent apportait une vague de froid, et une aura meurtrière flottait au milieu des hurlements du vent.
Bai Qingqing, solidement enveloppée dans une peau de bête, dit en voyant Parker : « Pourquoi rentres-tu seulement maintenant ? Dépêche-toi, entre et change de vêtements. »
Comme il savait que Parker rentrerait sous forme humaine cette fois-ci, Shuu avait eu la prévoyance de ne pas frapper Parker au ventre. Aussi Bai Qingqing ne se rendit-elle pas compte que Parker s'était battu.
« Mm. » Parker entra dans la maison avec le panier de bambou sur le dos. Il avait attaché les oiseaux à ailes courtes à l'abri avant d'entrer. Pour ne pas que Qingqing voie l'herbe dans son panier, quand il tourna un coin, il fit face à Bai Qingqing de front, puis entra dans la chambre en reculant.
L'étrange comportement de Parker attira l'attention de Bai Qingqing. « N'apporte pas de nourriture dans la chambre. Tu vas tout mouiller. »
« Oh, » répondit Parker, penaud. Il posa le panier contre le mur, puis se mit à chercher un pagne en traînant des pieds.
L'arôme du riz flottait dans la maison. Curtis, craignant que Bai Qingqing n'ait faim, était entré dans la chambre et en était ressorti avec le panier de bambou.
« Qu'est-ce que c'est ? » Curtis sortit une botte d'herbe et regarda Bai Qingqing. « C'est toi qui as demandé à Parker de la cueillir ? »
Parker se retourna instantanément. Le panier avait bel et bien disparu. Il cessa de traîner et trouva et enfile très vite un pagne sec.
Bai Qingqing poussa un cri de surprise. « C'est des épinards. Je n'ai pas demandé à Parker de les cueillir. Parker, c'est toi qui as cueilli ça ? »
Parker sortit de la chambre et vit Bai Qingqing qui lui souriait à plein visage. « Pourquoi y as-tu aussi mis des fleurs ? » Elle retira l'une des fleurs en parlant, pencha la tête et demanda, incertaine : « Celui-ci aussi, est-ce qu'on peut le manger ? »
« Aucune idée. Ce n'est pas moi qui l'ai cueilli, » dit Parker, la mine renfrognée.
Curtis et Bai Qingqing regardèrent Parker d'un même mouvement.
« Alors qui l'a cueilli ? » Bai Qingqing comprit que c'était un cadeau d'un autre mâle. Soudain, elle eut l'impression que la fleur qu'elle tenait brûlait. Elle la replanta vivement dans les épinards.
Parker dit : « C'est de Shuu. »
« Ssss— » Curtis lança un regard de travers, avertisseur, à Parker. Parker adopta instantanément une attitude soumise. Il s'approcha du panier de bambou, s'accroupit, et en sortit les œufs d'oiseau.
Bai Qingqing mit les légumes de côté et courut dans la chambre, pieds nus. Elle arracha un peu d'herbe de leur nid d'herbe et alla vers Parker. « Pose-les sur l'herbe. »
« D'accord. » Parker fit comme on lui disait.
Bai Qingqing avait dit qu'elle voulait manger des oiseaux. Maintenant que Parker était rentré, Curtis se leva. « J'irai tuer les oiseaux. »
« Mm. » Bai Qingqing hocha la tête, ravie. Après avoir sorti les œufs d'oiseau avec Parker, elle demanda à Parker de verser les champignons du panier de bambou.
Le champignon était encore frais et juteux. Cependant, les pleurotes en perles du fond avaient noirci et pourri. Seuls ceux du dessus étaient encore frais.
Parker dit tout de suite : « Je t'avais dit que c'était toxique, non ? Regarde, c'est devenu noir. »
Bai Qingqing écarta les pleurotes pourris sans hésiter, puis cueillit quelques frais dans le pot en pierre de riz vapeur. Elle mit le couvercle et laissa cuire. Quand elle estima que c'était cuit, elle préleva ces champignons dans un bol.
« Parker, donne-les à manger à un oiseau à ailes courtes pour tester si ça va. » Bai Qingqing tendit le bol à Parker.