Cependant, Bai Xiaofan refusait toujours de se rendre. Il ne cessait de jeter des regards vers sa mère pour implorer son aide.
Si c'avait été un autre jour, Maman Bai aurait assurément eu le cœur tendre et l'aurait laissé tranquille. Mais aujourd'hui, Bai Xiaofan n'avait pas cette chance. Maman Bai donna raison à Curtis : « Dépêche-toi. Viens aider le professeur Ke à laver les légumes. »
Bai Xiaofan entra, abattu.
« Pourquoi Sœur ne rentre-t-elle pas ? »
Fidèle au principe du partage des peines et des joies, Bai Xiaofan entraîna avec lui.
Sa réponse lui glaça encore davantage le cœur. sourit et dit : « Je suis une fille. Ma peau est délicate. »
Bien sûr, plaisantait. Mais comme elle venait de se faire poser un stérilet, elle se sentait très mal à l'aise et n'osait pas trop se fatiguer. Elle décida donc de paresser sur le canapé.
« Pouah ! » Curtis ne put s'empêcher d'éclater de rire. Ce n'était pas faux, mais pourquoi cela sonnait-il si drôle sorti de la bouche de Snow ?
« C'est vrai. Tantine, vous devriez aller vous reposer aussi », dit Curtis en réprimant son rire.
Maman Bai avait trimé toute sa vie et se sentit étrangement un peu gênée face à Curtis. Elle ne put s'empêcher de se gronder intérieurement de ne pas connaître la honte à son âge.
Ce qu'elle ignorait, c'est que Curtis avait sept ou huit ans de plus qu'elle. Ils étaient bien assortis côté âge.
Maman Bai sourit et dit : « Je ne suis qu'un vieux sac d'os. Il ne me reste rien de délicat. »
Après avoir dit cela, et voyant Bai Xiaofan trainer, Maman Bai l'exhorta tout de même : « Dépêche-toi. Tu veux encore dîner ou quoi ? »
C'est moi seul qu'on demande d'aider ? Vraiment ? On ne va pas faire participer Sœur ?
Le chagrin de Bai Xiaofan ne manquait plus que la chanson « Bok Choy »[1].
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne se mette à la chanter. Il lava chaque feuille de légume une par une, chantant à merveille avec une profonde émotion : « Bok choy ah~ Flétrit dans le champ~ À l'âge de deux ou trois ans~ Perdre sa mère~ Aïe ! »
Il fut alors frappé par Maman Bai et se tut.
rit si fort sur le canapé qu'elle en eut mal au ventre. Elle retint la douleur si fort qu'elle en transpira.
Papa Bai n'aida pas longtemps avant de retourner regarder la télévision. Bai Xiaofan disparut aussi, sans laisser de trace, avec son père. Le dîner fut entièrement l'œuvre commune de Curtis et Maman Bai. La table était couverte de plats.
Papa Bai sortit une bouteille de baijiu et versa une coupe à Curtis sans un mot.
« Allez, laisse-moi te remercier d'avoir donné des cours à mes deux enfants. Tous deux ont fait d'énormes progrès. Merci. Je te porte un toast. »
Sur ce, Papa Bai vida la coupe d'un trait.
Curtis prit la coupe à vin, la huma, et son nez se crispa immédiatement sous l'odeur d'alcool. Pourtant, son expression ne changea pas, et il la but aussi sans la moindre hésitation.
« Curtis… » glissa sa main sous la table et tira discrètement sur ses vêtements.
Curtis lui fit un signe « ça va ». Il imita alors le geste de Papa Bai en renversant sa coupe pour montrer qu'il l'avait vidée.
« Hahaha, tu tiens vraiment bien l'alcool. Ressers-en. » Dès que Papa Bai buvait, ça se voyait sur son visage. Après la coupe de vin, sa figure était déjà rouge vif, comme si on l'avait badigeonnée d'une couche de peinture rouge.
Curtis fut surpris par la rapidité avec laquelle le visage de Papa Bai changea. Il ne put s'empêcher de se toucher la figure, affichant une adorable mine qui ne collait pas à son personnage.
Son visage était toujours blanc comme du jade, ses lèvres rouges comme du sang. Pourtant, le geste de se toucher le visage le fit paraître ivre.
Maman Bai lança un regard réprobateur à Papa Bai. Elle prit une bouchée avec ses baguettes et s'apprêtait à la mettre dans le bol de Curtis quand elle songea que sa fille avait mentionné qu'il pouvait être mysophobe. Les baguettes firent un tour dans les airs avant de se poser dans son propre bol.
« Ke Di, mange. Fiche pas attention à Vieux Bai », dit Maman Bai.
Papa Bai remplit la coupe de Curtis sans rien dire d'autre, jeta un coup d'œil à Maman Bai, puis dit : « Qu'est-ce que t'en sais ? La relation entre hommes se construit sur l'alcool. »
[1] Chanson populaire chinoise du Hebei et d'ailleurs, dépeignant le chagrin et la douleur d'une petite villageoise innocente et pauvre, tourmentée après avoir perdu sa mère biologique et n'avoir personne sur qui compter.