À l’instant, ce tigre semblait avoir regardé avec une expression soucieuse. Ou était-ce sa paranoïa ?
De plus, pourquoi trois bêtes féroces s’étaient soudainement regroupées dans la forêt ? Et qui aurait cru qu’elles n’allaient même pas se battre entre elles.
En faisant le lien entre ces phénomènes étranges, une spéculation glaçante germa dans l’esprit de Zhang Xin : serait-elle un démon de montagne ?
En observant , il la trouva si détendue après que les animaux sauvages eurent pris la fuite.
Remarquant son regard, elle tourna la tête vers lui et murmura faiblement : « Montons dans la voiture. »
À l’audition de cette voix familière, l’étrange soupçon qui hantait Zhang Xin fut instantanément dissipé. Il s'empressa de répondre : « Mmh, tu devrais te reposer un peu dans la voiture. »
Les quelques voitures de police étaient chacune surchargée d’un ou deux cadavres. Au milieu de la puanteur sanglante, le convoi regagna la ville.
Après avoir pratiqué les autopsies, le médecin légiste avait relevé des traces de salive et un venin mortel sur les corps des victimes.
Il s’agissait d’un venin inconnu ; les analyses préliminaires l’avaient identifié comme étant un venin de serpent. Ce type de venin était encore plus mortel que tout autre venin serpent enregistré dans le milieu médical.
La découverte du venin causa un petit branle-bas dans le monde médical. Dès qu’ils eurent appris l’origine de ce venin de serpent, nombre de chercheurs se rendirent dans cette forêt pour mener des recherches, mais leurs efforts restèrent vains.
Quant aux décès, du fait de l’intervention d’animaux sauvages, ils furent qualifiés d’accidents.
Tout cela n’adviendrait qu’à l’avenir, alors nous laisserons ça de côté pour l’instant.
Cette nuit-là, à son retour à l’école, appela ses parents pour leur signaler qu’elle était en sécurité. Bien sûr, elle s’en prit inévitablement une volée de bois vert au téléphone.
Le personnel de l’établissement et son professeur principal connaissaient les détails de son incident. Voyant qu’elle était trop pâle, on la dispensa des révisions nocturnes et on lui permit de se reposer seule dans sa chambre.
Comme avait à peu près tout vomi de ce qu’elle avait mangé dans la journée, elle commençait seulement à avoir faim quand la porte de sa chambre s’ouvrit brusquement.
« Qui c’est ? »
Après l’enlèvement, ses nerfs étaient toujours tendus à l’extrême et elle s’assit en sursaut.
« C’est moi. » La voix de résonna dans l’obscurité.
décontracta ses épaules et alluma sa lampe torche. avançait vers elle en portant une boîte à pique-nique.
Elle avala sa salive. « Tu tombes bien. J’avais vraiment très faim… »
grimpa sur son lit, posa la boîte et l’enlaça étroitement. La parole resta coincée dans la gorge de .
renifla son corps, puis, après l’avoir relâchée, l’évalua du regard. « Tu es blessée ! »
« Ce ne sont que des griffures. J’ai faim, vite, laisse-moi manger. » forza sur son enthousiasme et répondit.
Le visage contrarié, lécha les plaies sur son visage. Ces endroits avaient déjà presque guéri grâce aux langues de Winston et de Curtis, et il ne restait que deux stigmates à peine visibles.
ouvrit la boîte à pique-nique avec inquiétude, mais, les bras et les jambes noués, elle continuait de trembler. l’aida prestement à l’ouvrir, puis y planta une fourchette pour lui porter à manger.
« Je vais te donner à manger. »
sourit et cessa de protester. Adossée au mur, elle se laissa nourrir docilement.
« Pourquoi tu n’es là que maintenant ? » demanda sur un ton légèrement vexé en mâchant. « J’allais justement aller te voir… »
Sa main s’immobilisa et il fronça les sourcils, agacé. Ce n’est qu’un instant plus tard qu’il répondit d’un ton plaintif : « J’entraînais ma danse. Muir m’a appelé, mais mon téléphone était avec mon assistant qui a refusé de me le rendre. Quand j’ai senti que tu utilisaais mes pouvoirs, je me suis précipité pour te trouver. En chemin, je t’ai vue dans la voiture de police. C'est pourquoi je n'ai pas intervenu. »
« Je vois. » comprit. « Ce n’est pas grave. Ton travail est plus important. »
se sentit encore plus tracassé. Il se rapprocha d’elle, la fit asseoir sur ses genoux et ne fut enfin rassuré qu’alors.
Rappelant soudain quelque chose, il demanda : « Pourquoi cherchais-tu ? »