La poignée de porte se mit à tourner, émettant de légers bruits de « cric-crac ». se raidit instantanément, repoussant sa compagne derrière lui, le dos arqué tandis qu'il fixait la poignée.
était si anxieuse que tous les poils de son corps se dressèrent, et elle dit rapidement : « Maman, je vais bien. » Elle poussa alors prestement par la fenêtre.
Maman Bai ouvrit la porte. Elle ne vit qu'une ombre filer vaguement et ne la distingua pas clairement. Après avoir cligné des yeux et constaté qu'il n'y avait personne d'autre dans la pièce, elle songea qu'elle avait dû se tromper.
« Pourquoi as-tu crié tout à l'heure ? Tu as réveillé ton père et moi en nous faisant peur. » Tout en parlant, Maman Bai aperçut la pièce jonchée d'éclats de verre et se précipita vers le rebord de la fenêtre pour regarder en bas.
la suivit nerveusement en expliquant : « La vitre a soudain volé en éclats. J'ai eu une frayeur. »
Après avoir dit cela, elle vit aussi la scène dehors. Heureusement, Curtis et les autres n'étaient plus là.
Maman Bai fronça les sourcils et demanda : « Tu t'es disputée avec une camarade ? C'est une camarade qui se venge de toi ? »
eut un rire étouffé, enlacça le bras de sa mère et dit : « Non. Un enfant jouait avec un ballon qui a ricoché contre la fenêtre. Après que j'ai renvoyé le ballon en bas, il s'est enfui ? »
« Vraiment ? » Maman Bai en doutait. « Il est de quelle famille ? J'irai chez eux demander réparation quand je finirai le travail, cet après-midi. »
sourit et dit : « Cet enfant a dit qu'il nous dédommagerait. Si je le revois, j'irai lui réclamer. »
« D'accord. Il est encore tôt, dépêche-toi de te rendormir. » Maman Bai ébouriffa la tête de sa fille et s'en alla en bâillant.
poussa un long souffle, referma la porte doucement, puis retourna au rebord de la fenêtre pour regarder dehors.
« ? Curtis ? »
Un regard d'égout dans la ruelle d'en face s'ouvrit et la tête de en émergé. Son expression défiait la description.
Il éternua plusieurs fois et grimpa comme s'il fuyait quelque chose. « Pour penser qu'il y a autant de merde sous terre. C'est trop horrible ! »
« Pfft ! » s'appuya sur le balcon et rit. En voyant ses compagnons sortir un à un de l'égout souterrain, elle trouvait cela drôle, mais en même temps son cœur se serrait pour eux.
Curtis avait l'habitude. L'expression de Muir n'était guère meilleure. En revanche, le visage de Winston ne changea pas le moins du monde. Une fois relevé, son regard resta fixé sur elle.
sentit une forte pression sous ce regard et dit d'une voix douce : « Allez trouver un endroit et attendez-moi. J'arrive tout de suite. »
Winston acquiesça. changea immédiatement de vêtements, se remit en ordre, mit son sac à dos et quitta la chambre en catimini.
« Houuu ~ » Furry leva la tête depuis son panier. Il recula d'abord un peu de peur, puis, voyant qu'elle était seule, rassembla son courage et accourut.
« Fiche le camp. Je jouerai avec toi cet après-midi. » écarta le chien potelé d'un coup de pied et s'esquiva.
Furry avait manifestement flairé à nouveau une odeur étrangère. Il renifla bizarrement, puis continua de la suivre en humant sans arrêt.
lança un regard impuissant à Furry, le bloqua et ouvrit la porte. Une fois dehors, elle la referma vivement. C'était son expérience personnelle : si elle était un peu plus lente, Furry s'élançait dehors et devenait fou.
rejoignit ses quatre compagnons sous un petit arbre, dans un endroit peu voyant.
Winston et étaient vêtus et pouvaient prendre les transports en commun pour rentrer. En revanche, Muir et Curtis avaient été tirés de leur sommeil et étaient tous les deux sous leur forme animale.
les regarda et hésita un instant avant de dire : « Curtis et Muir, pourquoi ne pas... ah, non. » Pour éviter qu'ils ne se jettent à nouveau dans l'égout, rectifia anxieusement : « Allez vous cacher dans ma chambre d'abord. Je viendrai vous chercher après avoir pris des vêtements pour vous. »
Muir lança un regard interrogateur à Curtis, qui secoua immédiatement la tête et s'obstina à se diriger vers l'égout.