Portant les deux proies sur ses épaules, Parker rentra chez lui en courant, tout joyeux. La boue sur sa fourrure fut lavée par la pluie pendant qu'il courait.
« Rooar ! Rooar ! » Parker rugit deux fois devant la porte, mais personne ne vint lui ouvrir. Il n'eut d'autre choix que de poser les proies et d'utiliser ses griffes pour gratter la porte.
Parker était frustré. Il avait été si absorbé par ses fouilles qu'il en avait oublié l'heure. Il s'était anxieusement rendu en forêt pour capturer deux proies, yet il rentrait quand même trop tard. Qingqing pouvait-elle être en colère et refuser de le laisser entrer ?
Quelle odeur de mâle intense ! Quelle puanteur affreuse !
Qingqing !
Le Parker anxieux se rua violemment en avant.
« Bang— ! »
Les épaules de Parker heurtèrent la porte avec un fracas violent. Ignorant la douleur, il inclina la tête sur le côté, ouvrit la porte et s'élança dans la maison.
« Rooar ! » Parker bondit férocement sur celui qui maintenait Bai Qingqing au sol. Les yeux de Cortis bougèrent et, au même instant où Parker s'élançait, il agita la main, envoyant ce dernier valser.
« Parker ! » Bai Qingqing porta son regard dans la direction du bruit.
Elle se sentait très gênée de laisser Parker assister à cette scène. Elle se tourna vers Cortis et le supplia. « Arrêtons-nous maintenant, d'accord ? J'ai vraiment très mal. »
Parker se releva vivement et, fixant Cortis, laissa échapper un grognement bas et menaçant. « Rooar ! »
Cortis baissa la tête et regarda Bai Qingqing. Après un moment d'hésitation, il se tourna vers Parker et dit froidement : « Sors. »
Le cœur de Bai Qingqing chavira. Elle regarda dans la direction de Parker.
Parker se transforma en homme et l'invectiva. « Bête immonde. Qingqing n'est pas encore remise et tu la traites ainsi. »
Cortis regarda Bai Qingqing. « De quoi n'est-elle pas remise ? »
Sans attendre l'explication de Parker, Bai Qingqing dit aussitôt : « J'ai attrapé un rhume quand j'étais en forêt avec toi la dernière fois. C'était quelques jours avant qu'on n'arrive au village et j'ai bu le remède. C'était très douloureux à ce moment-là. Je pense que ça a abîmé ma santé. Arrêtons-nous pour l'instant, d'accord ? Même si je parviens à tomber enceinte, les petits que je mettrai au monde pourraient ne pas être en bonne santé. »
Parker dit furieusement : « Auparavant, Qingqing saignait abondamment chaque jour, et ça s'arrêtait au bout de cinq jours. Cette fois-ci, hormis le premier jour, la quantité qu'elle a perdue pendant les dix et quelques jours suivants, additionnée, n'égale même pas ce qu'elle perdait en un seul jour autrefois. Serpent, tout cela est de ta faute. »
L'expression de Cortis changea.
Parker bondit instantanément et serra Bai Qingqing dans ses bras. « Ça va mieux maintenant, Qingqing ? »
Bai Qingqing se blottit dans les bras de Parker, serrant ses genoux contre sa poitrine. « J'ai mal... »
« Laisse-moi voir. » Parker essaya de faire détendre le corps de Bai Qingqing, mais elle refusa de se relâcher. Parker dit doucement : « Je vais souffler dessus pour te soulager. »
La bouche de Bai Qingqing tressaillit. « Apporte-moi de l'eau. Je veux me laver. »
Parker était réticent à la lâcher et allait sortir chercher de l'eau de pluie en la portant quand Cortis revint avec une bassine d'eau claire.
« De l'eau. »
En entendant la voix de Cortis, le corps de Bai Qingqing trembla involontairement. Parker la serra encore plus fort. Il tourna la tête vers Cortis et lui mordit férocement : « Sors. Tu as effrayé Qingqing. »
Les mains de Cortis se crispèrent le long de son corps, et le dos de ses mains était si tendu qu'on distinguait la structure des os dessous. Après être resté immobile un instant, ses jambes se transformèrent en queue de serpent. Agitant sa queue, il rampa jusqu'à un coin et s'enroula contre le mur.
Bai Qingqing trouva que les mots de Parker étaient trop blessants. Mais il l'avait fait pour elle, alors elle ne pouvait pas vraiment le contredire. Elle le repoussa et dit : « Apporte-moi des vêtements. Il fait si noir dans la maison que je ne vois rien. »
Parker fit asseoir Bai Qingqing sur ses genoux et dit : « Je vais t'aider à te laver. »
Bai Qingqing secoua la tête à plusieurs reprises et se leva. « Inutile, je peux me laver toute seule. »