Avant qu'ils n'atteignent leur maison, ils entendirent les cris de coucou de l'oiseau à ailes courtes. Plusieurs petits animaux de différentes espèces observaient depuis l'extérieur, désirant entrer, sans oser franchir le pas. À les voir revenir, les petits s'enfuirent et disparurent en un instant.
« Pff. » Bai Qingqing pouffa de rire. Elle balança doucement les jambes pour indiquer à Cortis de la poser.
« Ces types ne pensaient pas à manger l'oiseau à ailes courtes, j'espère ? » dit Bai Qingqing en entrant dans la maison. « L'oiseau à ailes courtes n'a pas été nourri. Il doit avoir faim. »
Quand Cortis entra, les cris de coucou s'arrêtèrent net. Soudain, ce fut le silence total.
Ignorant ce qui se passait, Bai Qingqing demanda : « Où est l'oiseau à ailes courtes ? Il a si peur de toi qu'il s'est tu. »
« Coucou ! » L'oiseau à ailes courtes piailla deux fois tandis que Cortis l'attrapait par les pattes et l'apportait à elle.
Bai Qingqing écarquilla les yeux. Ce ne fut qu'après un long moment qu'elle put distinguer la silhouette de l'oiseau à ailes courtes. « Qu'est-ce qu'il mange ? »
« N'importe quoi. Les oiseaux à ailes courtes sont des oiseaux omnivores », répondit Cortis.
Le premier réflexe de Bai Qingqing fut de lui donner du riz. Mais elle se rappela bien vite que le riz était très précieux ici, alors elle songea aux poissons dans les nasses. « Voyons s'il mange du poisson. »
« D'accord. »
Cortis alla dans l'eau récupérer les nasses, pendant que Bai Qingqing lavait la poitrine de porc au bord de la rivière, avant d'y saupoudrer un peu de sel. Elle en avait mis très peu, pensant que la température nocturne étant plus basse, la viande ne tournerait pas si vite.
Cortis sortit les poissons, mais l'oiseau à ailes courtes refusa de manger.
Ils supposèrent tous les deux que la présence de Cortis l'effrayait, alors ils laissèrent le poisson devant l'oiseau à ailes courtes, puis se contentèrent de l'enfermer dehors.
Quand Parker rentra, Bai Qingqing venait de finir sa douche. Elle se sentait un peu paniquée à l'idée de rester seule dans le noir avec Cortis. En voyant que Parker était de retour, elle l'accueillit immédiatement. « Parker, tu es de retour. »
À la vue de sa femelle, Parker fut soudain submergé par une envie. Il arracha son pagne et, avec un rugissement, bondit vers elle, se transformant adroitement en léopard en plein vol.
Voyant une silhouette noire fondre sur elle, Bai Qingqing leva les bras pour protéger sa tête par réflexe. 'Ce fichu léopard, il essaie de m'écraser ?'
« Paf ! »
Parker n'atterrit pas sur Bai Qingqing, mais fut projeté vers le mur par la queue du serpent.
« Rooar ! » Étant retombé dans le tas d'herbe, Parker roula par terre pour atténuer la douleur.
Bai Qingqing se dépêcha de frotter le ventre du léopard. Elle leva les yeux et dit à Cortis : « Arrête de le tabasser tout le temps. »
En entendant la femelle gronder cet homme-bête serpent, Parker eut soudain l'impression que son corps ne lui faisait plus mal. Au contraire, il se sentit même reconnaissant envers le serpent de l'avoir frappé.
Pendant que Bai Qingqing lui frottait le ventre, le ventre doux et pelucheux sous ses paumes devint soudain dur comme de la roche. Elle retira sa main instantanément.
Parker se retourna, plaquant Bai Qingqing sous son corps, et dit : « Ne craque pas pour ce loup. Je te le dis, les chiens ne changent pas leur habitude de manger des excréments. C'est encore plus vrai pour les loups ! En plus, ils aiment manger ceux de leur femelle bien-aimée. Si tu l'acceptes, attention, il viendra voler tes excréments dans notre bac à sable. »
Bai Qingqing resta sans voix.
Cortis resta sans voix également.
La bouche de Bai Qingqing tressaillit et elle hurla en pensée : 'Mince, c'est hardcore ! Je n'aurais jamais cru !'
'Mais Parker, tu es vraiment fort pour salir les autres. Pas la peine de parler de trouver une compagne louve, elle ne pourrait même plus regarder un homme-bête loup en face maintenant.'
« Tu as entendu ça ? » Parker tourna le visage de Bai Qingqing vers lui, demandant sérieusement.
« Tu es sérieux ? » Bai Qingqing n'osait toujours pas le croire.
« Je suis sérieux. Si tu ne me crois pas, demande à Cortis. » Parker regarda vers Cortis et cligna des yeux si fort qu'on aurait dit qu'il avait des spasmes.
Depuis l'obscurité vint la voix calme de Cortis. « Oui. »
Bai Qingqing s'effondra. 'Un type si beau, et il aime vraiment manger des excréments ?'
'Pas possible. Ça lui faisait remettre en question sa vision de la vie.'
Parker lança un regard triomphant à Cortis. Ce fut la première fois que Cortis trouva ce léopard un tant soit peu utile.