Un léger mouvement agita le tas d'herbe, et des truffes noires ainsi que des yeux en amande dorés apparurent tour à tour. Leurs yeux brillaient de curiosité et ils avalèrent leur salive, ne se sentant soudain plus du tout blasés.
Pourtant, aucun d'eux ne prévoyait de sortir, quand bien même ils auraient dû en mourir.
les regarda, puis posa les assiettes par terre devant eux. Elle prit ensuite dans la bassine que portait Muir des morceaux de viande gros comme le visage des petits léopards, les déposa devant eux et y ajouta deux bandes de beignets torsadés au miel.
Les petits léopards reniflèrent un moment, puis sortirent la langue et goûtèrent avec réserve. Leurs yeux s'illuminèrent instantanément et, après avoir poussé un « Rooar ~ », ils se mirent à dévorer.
sourit. En les voyant manger allongés par terre, elle ne put s'empêcher de repenser au chien de compagnie qu'elle avait eu dans le monde moderne. Elle se sentit alors soudain mal à l'aise.
Muir la regarda sourire et le coin de ses lèvres se releva légèrement.
Curtis emporta toute la nourriture et entra aussi dans la chambre. Il jeta un coup d'œil à , accroupie près du nid d'herbe à observer les enfants. Son regard s'adoucit et il l'appela : « Viens manger, toi aussi. »
« Mmh. » se tourna, lui sourit, avala sa salive et se leva.
Les nouveaux plats eurent un franc succès, et An'an comme en mangèrent quelques bouchées de plus que d'habitude. Les petits léopards qui refusaient de sortir hurlèrent sur l'herbe après avoir fini de manger, ne s'arrêtant que lorsque leur ventre fut gonflé à en éclater.
Quand le ciel s'assombrit, An'an recommença à faire du bruit. n'eut d'autre choix que de chercher Bluepool pour lui emprunter sa boule lumineuse.
Les rayons de lumière dans la pièce vacillaient entre clarté et ombre. An'an mâchouillait la boule lumineuse, si bien qu'une grande partie des rayons se retrouvait régulièrement masquée par elle.
se sentait mal à l'aise dans ce silence, cela faisait un moment qu'elle n'avait pas connu ça. Surtout avec un inconnu allongé à côté d'elle. Elle ne sentait que l'odeur d'un mâle étranger, plus forte encore que lors d'une nuit de pluie.
Le cœur de battait un peu plus vite. Elle se tourna vers An'an, de l'autre côté, puis se détendit peu à peu en glissant vers son doux pays de rêves.
Une fois qu'elle fut profondément endormie, le corps raide de Muir se relâcha et ses bras se transformèrent en ailes immenses, l'enveloppant étroitement. Il s'endormit alors, satisfait.
Le lendemain, trouva la maison anormalement silencieuse dès son réveil. Elle ne s'en rendit vraiment compte qu'au petit-déjeuner. C'était parce que les petits léopards ne faisaient pas de bruit.
Elle retourna dans la chambre pour voir. Comme prévu, ils étaient tous cachés dans le tas d'herbe.
« Vous comptez rester là-dedans jusqu'à ce que votre fourrure repousse ? » piqua une bosse dans le tas d'herbe, toucha un corps chaud et dit, amusée.
« Uh uh ~ »
Bien sûr, ils devaient attendre que leur fourrure ait repoussé avant de pouvoir sortir. Les petits léopards pensèrent en chœur.
eut le cœur serré pour eux tout en trouvant la chose amusante. Elle entendit soudain une série de hurlements venir de dehors et alla à la porte pour regarder.
Winston et les autres avaient voyagé jour et nuit, se dépêchant de ramener la nourriture pendant que la pluie s'était arrêtée.
Trois cents des hommes-bêtes les plus forts du village étaient partis pour ce voyage. Chacun traînait des filets en forme de sacs plusieurs dizaines de fois plus gros qu'eux, ressemblant à une fourmi géante rapportant sa proie.
Pour alléger leur fardeau et économiser le sel, la nourriture dans les bagages était de la viande découpée en morceaux. Os et peau avaient tous été retirés.
Cette quantité de viande suffisait à nourrir les hommes-bêtes du village pendant une quinzaine. Tous les mâles du village poussèrent des cris d'excitation, faisant trembler toutes les feuilles de la forêt qui bruissèrent.
« Distribuez cette nourriture à tout le monde. » Winston confia la tâche au chef de la tribu des tigres et rentra chez lui.
Le chef de la tribu des tigres s'en alla joyeusement exécuter l'ordre.
, débarrassé de toute responsabilité, avait déjà couru jusqu'à l'entrée de leur maison.
Le léopard à la silhouette longiligne et à la magnifique foulée poussa des cris d'excitation devant la porte : « Rooar rooar rooar ! » [Qingqing, je suis de retour !]