Une pluie torrentielle s'abattait, les grosses gouttes tombant comme des billes. Les feuilles les plus tendres étaient percées de trous et l'écorce brisée ne pouvait même pas gicler vers le haut, encore moins la sève. L'inquiétude de était superflue.
Très vite, un énorme arbre s'effondra.
D'un bond, sauta sur le tronc haut de plusieurs mètres. Après qu'il eut tranché l'écorce à la hache, Winston, derrière lui, l'arracha à mains nues.
Dans le château de pierre, se tenait à la porte et regardait dehors, pareille au rocher Amah.
Le vent ne cessait de souffler, et la frêle était souvent repoussée de quelques pas par les rafales. Si elle avait tenu un parapluie, elle se serait probablement envolée.
Le visage de pâlissait de plus en plus sous le vent, blanc comme une neige immaculée. Ses lèvres roses étaient légèrement entrouvertes et ses grands yeux un peu tombants clignotaient par moments, ajoutant une touche d'intelligence à ce visage jugé si parfait qu'il en paraissait irréel dans le monde des hommes-bêtes.
Elle regardait au loin, perdue dans ses pensées, sans savoir qu'elle était elle aussi observée par un regard fixe.
Muir se tenait sur le côté et la regarda très longtemps. Finalement, il plongea dans ses pensées et marcha inconsciemment vers elle.
Les pattes des hommes-bêtes aigles n'étaient pas comme celles des autres hommes-bêtes : pas de fourrure, pas de coussinets. Il fit immédiatement un bruit de pas net en marchant sur le sol de pierre.
se retourna vers lui, esquissa un léger sourire. « Pourquoi es-tu sorti ? »
Ce n'est qu'alors que Muir reprit ses sens. Tourner les talons aurait été gênant, il ne put que s'approcher de et se tenir à ses côtés.
La personne à côté de lui semblait avoir un peu froid et frissonna sous une rafale. Les ailes de Muir se raidirent et s'écartèrent un peu, puis se replièrent, puis s'écartèrent à nouveau. Il hésita et répéta ce manège longuement avant de déployer complètement ses ailes, la protégeant dessous.
Alors que la chaleur l'enveloppait, se sentit si bien qu'elle en eut envie de gémir. Elle tourna la tête et le remercia poliment.
Muir se sentit fondre à l'intérieur et l'attira contre lui, l'enveloppant tout à fait.
Les ailes de l'homme-bête aigle étaient comme une couverture chauffante : non seulement elles coupaient le vent, mais elles dégageaient une douce chaleur. Un indispensable pour la saison froide.
À cette pensée, eut envie de rire. Elle se sentit gênée de s'appuyer contre ses ailes et attrapa donc une poignée de ses plumes, s'efforçant de stabiliser son corps qui vacillait par malaise.
L'expression de Muir changea imperceptiblement, et ses ailes se refermèrent instinctivement. Son corps entier devint engourdi, stimulé par les petites mains exerçant une force légère.
À chaque respiration, il humait le parfum léger qui émanait du corps de la femelle. Muir avait le sentiment qu'auprès de Qingqing, même respirer était un plaisir.
remarqua que Muir tremblait sur cet instant bref et lâcha vite prise, s'excusant : « T'ai-je fait mal ? Je suis désolée. »
Elle éprouva des remords. Elle n'aurait pas dû croire les mâles trop forts. Quels qu'ils soient, ils ont leurs faiblesses. Elle avait dû attraper des plumes fines et douces. Ce devait être la couche de plumes sensibles des hommes-bêtes aigles.
Muir secoua vivement la tête. Voyant que baissait la tête et ne le regardait pas, il s'inquiéta et la poussa du bec.
le comprit et demanda : « Tu me demandes de continuer à m'agripper ? »
« Coucou ! » Muir hocha immédiatement la tête, de peur qu'elle ne veuille plus continuer.
secoua la tête. « Non, je vais te faire mal. »
'Ça ne fait pas mal ! Ça ne fait pas mal du tout !'
Muir s'exclama bruyamment en son for intérieur, profondément vexé. C'était déjà assez pénible de ne pas pouvoir laisser Qingqing continuer à être aussi intime avec lui, mais en plus il lui faisait croire que c'était sa faiblesse. Il se sentait trop lésé.
Voyant que Muir était si anxieux qu'il allait bientôt se transformer, comprit immédiatement qu'elle avait blessé sa fierté et se ressaisit vivement sur ses plumes.
« C'est bien, je le fais, je le fais », dit vite , mais bien plus doucement cette fois.