Il n'était pas allé bien loin, mais Muir haletait lourdement. Son système respiratoire, d'habitude si performant, semblait s'être ratatiné, incapable de fournir à son corps le niveau d'oxygène requis, lui donnant l'illusion qu'il étouffait.
'Est-ce que Qingqing a dit à de me suivre ? Qu'est-ce qu'elle voulait dire ?'
'Il a déjà pris l'initiative de partir, alors qu'est-ce que Qingqing veut encore dire ? Est-ce par indignation, pour que lui dise personnellement de « déguerpir » avant qu'elle ne soit satisfaite ?'
Les griffes boueuses de Muir se crispèrent. Il serra si fort qu'il en tremblait. Pourtant, son corps, battu par une pluie d'une densité de balles, restait droit comme une statue de pierre, sa silhouette dégageant une aura solitaire et fière.
ralentit. Son cœur s'attendrit soudain en voyant l'homme-bête aigle dans cet état. Ils étaient tous deux des mâles, et il pouvait comprendre la douleur d'aimer sans être aimé en retour… pas.
Qingqing ne l'avait pas laissé dans cet état bien longtemps, et ils étaient facilement devenus compagnons. Sa marque d'union était également sur sa poitrine.
À cette pensée, se sentit heureux, et son acceptation envers Muir en devint plus grande.
Il reprit sa forme humaine et parla sur un ton léger : « Pourquoi fuis-tu ? »
Muir ressentit une vive colère. Ce léopard cherchait sans doute une vengeance personnelle et voulait l'écraser sous ses pieds.
Ses yeux d'aigle se tournèrent vers l'arrière, un éclat de froideur traversant son regard.
Il ne répugnait pas à donner une leçon à ce léopard avant de partir. Maintenant que les choses en étaient là, qu'est-ce qu'il n'oserait pas faire ?
ne trouva Muir que très sombre, mais c'était son état habituel. Il ne perçut pas l'hostilité que Muir lui vouait et s'approcha de l'homme-bête aigle d'une démarche décontractée.
Le bec de Muir était hermétiquement clos, ses griffes serrées avec force, raclant la boue sous ses pieds.
« Qingqing m'a dit de te ramener. Viens vite. Je veux vérifier si elle a fini ses nouilles. » pressa .
Muir resta stupéfait, puis lui lança un regard interrogateur, le cœur empli de doute.
Qingqing lui avait dit de revenir ? Pour quoi faire ? Pour le gronder elle-même ? Ou…
Muir n'osa pas aller plus loin dans sa pensée. Elle venait d'apparaître qu'il l'étouffa dans l'œuf par lâcheté.
n'avait aucune idée qu'il venait de frôler de justesse une bonne raclée. Il ne se souciait pas de ce que pensait Muir et reprit sa forme animale, puis fit demi-tour et s'élança.
Après quelques foulées, n'entendant pas l'homme-bête aigle le suivre, il se retourna pour lancer un cri d'injonction. « Houuu ! » (Dépêche-toi.)
Muir marqua un long temps d'arrêt avant de se lancer à la poursuite de .
venait de finir tout son bol de nouilles, voire la soupe, si bien que son ventre était ballonné. Cependant, comme elle n'avait pas fait de vrai repas depuis quelques jours, elle se sentait encore insatisfaite et saisit le bol pour le lécher.
Quand et Muir revinrent, ce qu'ils virent fut en train de lécher le bol avec bonheur.
s'arrêta net, une expression ahurie dans les yeux tandis qu'il la regardait. Même Muir, tout troublé qu'il était, marqua distinctement une pause.
sembla sentir quelque chose et baissa légèrement le bol, plus grand que son visage, révélant ses grands yeux légèrement tombants. En voyant qui arrivait, ses grands yeux s'écarquillèrent encore plus, et une rougeur monta rapidement sur son visage.
« Euh ! J'avais peur qu'il ne soit pas facile de nettoyer le bol une fois l'huile à l'intérieur coagulée, » s'excusa maladroitement , comme pour cacher quelque chose, puis adopta une mine solennelle, la moitié du visage couverte de graisse, en posant le bol sur la table.
« Houuu houuu houuu ! » éclata de rire. Heureusement, il était sous sa forme animale, et même en riant à gorge déployée, on aurait dit qu'il hurlait.
comprit que riait, maintenant qu'elle le comprenait. Elle se consola en se disant que Muir ne le comprendrait pas, et parvint tant bien que mal à maintenir son image de femme mature.