Au moment où ils réagirent, les deux béhémoths tremblèrent instantanément de peur, se couchant bas, gémissant en reculant.
Quelle que fût l'invulnérabilité des béhémoths, il restait un peu difficile pour eux de s'entrechoquer avec un congénère. Le roi béhémoth trébucha sur deux pas et lança un mugissement de rage, faisant mine de mordre et tuer les deux béhémoths qui l'avaient offensé.
Cependant, le petit homme-bête sur son dos saisit cette occasion pour grimper sur son dos. L'alarme dans le cœur du roi béhémoth se déclencha.
Il était courant que des béhémoths soient tués par de tels animaux capables de se transformer. Cependant, il n'en avait jamais rencontré auparavant. Les béhémoths se considéraient comme les rois de la forêt, et en tant que roi béhémoth, il était naturellement le roi parmi les rois. Ces créatures insignifiantes n'oseraient pas l'offenser. Ceux qui osaient le faire mouraient tous rapidement dans sa gueule.
C'est pourquoi le roi béhémoth ne prêta toujours aucune attention lorsque cet homme-bête monta sur son cou. Ce ne fut que lorsqu'il grimpa sur son dos qu'il réalisa son imprudence.
Cela tenait aussi à la première impression. Winston n'avait jamais affiché de posture d'attaque. Il avait donné au roi béhémoth l'impression d'être une proie facile, ce qui le poussa à sous-estimer son adversaire encore davantage.
Le béhémoth se trouvait en position passive dès que quelqu'un grimpait sur son dos. Ses courts membres étaient incapables de se débarrasser de ce qui s'y trouvait. Il ne pouvait que sauter et se frotter partout.
Le roi béhémoth prit la chose au sérieux et se mit à sauter frénétiquement.
Winston fut secoué, et il claqua contre le corps du béhémoth, plus dur que la roche. La puissante force de collision était horrible, et il faillit être projeté hors de sa monture.
Il serait mort s'il tombait. Il remarqua du coin de l'œil les béhémoths serrés les uns contre les autres autour de lui et se mit à réfléchir rapidement.
Il courba sa grande main, et une armure de bête noire jaillit de ses doigts, se plantant férocement dans la peau du béhémoth. Il parvint enfin à se stabiliser.
Le roi béhémoth ressentit immédiatement une douleur perçante sur sa peau, et une sorte de liquide semblait s'écouler de son corps. Il fut stupéfié un instant, puis il fixa immédiatement de ses yeux noirs comme des haricots.
Du sang !
Des sentiments d'horreur pénétrèrent son corps par la douleur perçante sur sa peau, s'étendant jusqu'à ses organes internes, lui donnant l'envie de fuir.
Rooar ! Le roi béhémoth mugit, faisant même trembler légèrement les gouttes de pluie. Tous les hommes-bêtes aigles dans les arbres se sentirent paralysés.
Le roi béhémoth. Pour penser que leur seigneur de la Cité projetait de tuer le roi béhémoth !
Les béhémoths ordinaires étaient comparables aux hommes-bêtes à trois rayures. Ceux qui étaient un peu plus forts étaient comparables aux rois des hommes-bêtes, les hommes-bêtes à quatre rayures.
Le roi béhémoth serait au moins au niveau des hommes-bêtes à quatre rayures, voire plus. Ils n'avaient même jamais entendu parler de chasser et tuer un roi béhémoth, et encore moins de le voir de leurs propres yeux.
Le sang des hommes-bêtes aigles bouillait. Ils assistaient personnellement à la chasse du roi béhémoth par le seigneur de la Cité. C'était leur gloire. Même si la Cité tombait, il serait encore considéré comme un grand héros de la génération.
Le seigneur de la Cité venait d'accomplir instantanément la première étape la plus difficile. Les hommes-bêtes aigles qui n'avaient pas vu clairement ressentaient un regret extrême et souhaitaient que le temps puisse revenir en arrière pour qu'ils puissent regarder à nouveau.
Tous les hommes-bêtes aigles ouvraient les yeux au maximum, fixant sans détourner le regard, de peur de manquer le moindre détail.
Rooar ! La passivité rendait le roi béhémoth de plus en plus anxieux, et il sautait dans tous les sens comme s'il était en pleine manie.
Winston eut le temps de reprendre son souffle et se calma.
Il avait maintenant la possibilité de fuir. Il lui suffisait de lever la tête et de jeter un coup d'œil aux hommes-bêtes aigles, et ils viendraient immédiatement le sauver.
Cependant, il changea soudain d'avis. Puisqu'ils n'étaient pas parvenus à attraper cet homme-bête scorpion, il pourrait aussi bien tuer le roi béhémoth.
Avec la mort du roi béhémoth, ils n'auraient pas besoin de chercher l'œuf du roi béhémoth. Même le groupe de béhémoths pourrait sombrer dans une bataille chaotique, se battant en duel pour désigner le nouveau roi béhémoth.
D'ici là, la Cité des hommes-bêtes pourrait simplement rester inactive et regarder sur le côté, puis ramener les cadavres pour les manger.