Faire des accusations sans fondement et calomnier les autres, n'importe qui en est capable, non ?
Sur le côté, Hu Que resta stupéfait face aux agissements insensés de Si Yan, incapable de réagir pendant un long moment.
Les yeux de Si Yan pétillaient d'amusement tandis qu'elle regardait Jie Ling. Mais cet amusement était glacial, au point de faire éclater Jie Ling en sanglots sur-le-champ.
Les pleurs de Jie Ling constituaient une tactique très efficace.
Ils ébranlèrent les Hommes-Bêtes hésitants présents sur les lieux, qui se mirent à accuser Si Yan les uns après les autres.
« Ce n'est qu'un morceau de cuir, après tout ? Quel est le problème si la petite Jie Ling l'aime et que tu le lui donnes ? Vraiment maintenant. »
« Exactement ! Si Yan, ne peux-tu pas faire preuve d'un peu de bon sens ? Faire pleurer une jeune femelle en plein jour, est-ce un comportement convenable ? »
« On peut simplement te dédommager avec un autre. Ne pleure pas, Jie Ling, ne pleure pas. »
En entendant cela, Si Yan trouva la chose assez amusante.
Soudain, Dongchi rit à son tour. Il s'avança. « Grand frère, tu n'es vraiment pas doué pour traiter les femmes avec délicatesse. »
Sans transition, Dongchi enchaîna. « La petite Jie Ling aime tant ce cuir ; si elle l'a volé, elle l'a volé. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle vole quoi que ce soit. Mais si elle l'a fait, elle l'a fait. »
Xi Qing acquiesça en signe d'accord. « Ouais, pas seulement nos jupes en cuir, mais aussi notre sel — qu'elle vole si ça lui chante. C'est un honneur pour nous de toute façon. »
Bei Ji renchérit. « Exactement, exactement ! En plus du cuir et du sel, il y a la viande. Laissons tous la petite Jie Ling voler. Si elle aime, c'est votre honneur. Si elle vole, c'est encore votre honneur. On ne peut pas traiter Jie Ling de voleuse pour ça. Non ? »
Si Yan, Xi Qing et Dongchi hochèrent tous la tête à l'unisson. « Oui, oui, oui. »
Soudain, Jie Ling fut si furieuse qu'elle s'écria : « Non, je n'ai pas volé ! Ne me traitez pas de voleuse ! »
« Mais la jupe en cuir que tu portes est une preuve », ajouta Bei Ji.
Paniquée, Jie Ling dit : « Ce n'est pas ça ! C'était un cadeau de Grand Frère Hu Que ! Je ne savais pas qu'il vous l'avait volé. Si j'avais su que c'était du vol, je ne l'aurais pas accepté. Grand Frère Hu Que, tu dois m'expliquer ! »
« Je ne savais pas que Hu Que était ce genre de personne. »
Le bavardage rendit Hu Que nerveux, et il s'avança immédiatement. « De quelles bêtises parlez-vous ? Cette peau vient du gibier que j'ai chassé ; elle n'est pas volée du tout. »
« Oh ? » Si Yan ricana doucement. « Et comment comptes-tu le prouver ? »
Le visage de Hu Que pâlit instantanément. Ce morceau de peau ne datait pas d'une chasse des derniers jours ; c'était d'une plus ancienne. Comment pouvait-il le prouver maintenant ?
Si Yan fit discrètement un signe de la main derrière son dos, et Xi Qing fut le premier à saisir le signal, se précipitant sur le côté.
Hu Que déclara : « Cette peau vient de ma chasse, de toute façon ! En tant qu'Homme-Bête à Cristal Rouge, obtenir un morceau de peau n'est-ce pas une chose banale ? Ce n'est pas du vol ; elle était à moi, et je l'ai donnée à Jie Ling ! »
Une discussion s'engagea autour d'eux. Certains croyaient Hu Que, tandis que d'autres pensaient que Si Yan avait aussi des arguments.
Si Yan n'était pas du tout surprise par la situation. Après tout, après tout ce temps, même si Jie Ling possédait ses « cheats », Si Yan avait elle aussi bâti une certaine renommée. Dans un face-à-face avec Hu Que, elle ne serait pas désavantagée.
Jie Ling serra les dents. Elle jeta un coup d'œil à Hu Que, ressentant soudain une vague de dégoût. Tellement inutile, ce Hu Que, complètement inutile.
« J'ai trouvé la viande de Jie Ling ! » cria Xi Qing, brandissant la viande qu'il avait découverte à l'endroit où Hu Que se tenait juste avant.
À la vue de la viande que Xi Qing levait, le visage de Jie Ling devint cendré. Elle regarda Hu Que, ses yeux hurlant une question muette : *Ne t'avais-je pas dit de la jeter ?*
Le visage de Hu Que pâlit également. Le plan initial était de jeter la viande. Mais la nourriture devenant de plus en plus rare, il avait pensé que ce n'était pas grave.
« J'ai trouvé cette viande là où se tenait Grand Frère Hu Que tout à l'heure », dit Xi Qing en apportant la viande. « Peut-être que Grand Frère Hu Que l'a trouvée en premier. »
En parlant, Xi Qing jeta un coup d'œil à Hu Que.
Si Yan dit avec un sourire : « Hu Que l'a-t-il trouvée, ou l'a-t-il volée ? »
Au moment où Hu Que entendit cela, il fut si furieux qu'on aurait dit que de la fumée sortait de ses oreilles. « Si Yan, arrête de dire n'importe quoi ! Comment peux-tu prouver que cette viande appartient à Jie Ling ? Jie Ling, regarde, est-ce ton morceau ? »
Jie Ling n'admettra certainement pas. Sans preuve, je garde le contrôle de la situation.
Comme prévu, après avoir examiné la viande, Jie Ling hésita. « Non, ça ne lui ressemble pas tout à fait. Celui que ces trois-là ont a plus l'air du mien. »
Soudain, Si Yan rit, et elle dit avec意味 : « Le saviez-vous ? La viande peut en fait parler. »
Les Hommes-Bêtes Tigres environnants s'interrogèrent : « Quoi ? La viande peut parler ? »
« Comment est-ce possible ? Comment peut-elle parler si elle est morte ? »
Si Yan dit avec un sourire : « Oui, la viande peut parler. Et elle est très honnête. »
Elle souleva la viande appartenant à Dongchi et aux autres. « Vous voyez, mes jeunes frères sont des Hommes-Bêtes Serpents, et le morceau de viande dans ma main ne porte que des traces laissées par des serpents. Mais ce morceau de viande de Hu Que... »
Elle effleura doucement la fourrure blanche sur ce morceau de viande. « ...il y a de la fourrure du Clan du Renard. Regardez. N'est-ce pas la fourrure de Jie Ling ? »
Les visages de Jie Ling et Hu Que devinrent complètement blancs en un instant.
Après observation, les Hommes-Bêtes Tigres alentour dirent : « C'est vrai ! C'est vraiment comme ça. »
« C'est comme ça que la viande parle. »
« Ce morceau vient vraiment de la part de Jie Ling. Mais comment a-t-il pu se retrouver entre les mains de Hu Que ? »
« Serait-ce que Hu Que l'a volé ? »
« Hu Que est un voleur ? Je ne savais même pas qu'il était voleur ! »
Voulant se dédouaner, Jie Ling dit : « Je n'avais aucune idée ! Je ne savais pas que Grand Frère Hu Que volerait des choses. Grand Frère Hu Que, si tu m'avais dit que tu le voulais, je te l'aurais donné... »
Hu Que regarda Jie Ling, choqué. *Tu essaies de me faire porter le chapeau maintenant ?!*
*Je ne peux pas être étiqueté voleur ! Si je suis étiqueté voleur, plus un seul mâle de la Cité du Tigre Noir ne me respectera jamais !*
Désespéré, Hu Que hurla de toutes ses forces : « Je ne suis pas un voleur, je ne le suis pas ! Cette viande est à Jie Ling ! Elle me l'a donnée pour piéger Dongchi et les autres ! Tout vient de Jie Ling ! »
Jie Ling n'eut pas le temps de clouer le bec à Hu Que. « Grand Frère Hu Que, quelles bêtises racontes-tu ? Clairement, c'est toi qui les as méprisés parce qu'ils sont des étrangers ! C'est toi qui as voulu les régler leur compte ! »
« Jie Ling, après tout ce que j'ai fait pour toi, je n'arrive pas à croire que tu me trahisses ! » hurla Hu Que. « La viande est à Jie Ling ! Si elle ne me l'avait pas donnée, comment aurais-je pu l'avoir ? Comment aurais-je pu savoir qu'elle voulait utiliser ce morceau pour les piéger ?! »
Jie Ling et Hu Que se mirent à se disputer, et les Hommes-Bêtes de la Cité du Tigre Noir observèrent le spectacle un moment.
Ce ne fut que lorsque Hu Yong arriva en courant que les deux furent séparés.
Hu Qiao s'avança et dit à Si Yan : « C'est clair maintenant. La viande dans vos mains n'était pas volée. » Hu Qiao parla doucement : « Pas étonnant que vous souriez tout à l'heure. Vous faites beaucoup confiance à vos jeunes frères. »
Si Yan sourit. Ses propres fils, comment pourrait-elle ne pas leur faire confiance ?
Entraînant Hu Que, Hu Yong le fit mettre à genoux devant Si Yan et dit : « Maître Si Yan, je suis désolé. Hu Que, après tout, est quelqu'un que j'ai vu grandir. Je l'emmènerai devant Seigneur Ming Yan pour qu'il reçoive sa punition. »
Si Yan sourit. « Seigneur Hu Yong, cette habitude de vol de Hu Que n'est pas un petit problème. Assurez-vous que la punition ne soit pas trop clémente. »
Hu Yong trébucha légèrement.
Hu Que bouillonna : « Si Yan, ne te crois pas tout permis ! »
Hu Yong frappa Hu Que sur la tête, le faisant taire temporairement.
« Les femelles ne sont pas punies pour leurs erreurs. Mais pour toi, c'est différent — tu es un mâle ! Tu n'es même pas encore le compagnon de Jie Ling, et tu l'aides déjà dans ce genre de choses ? As-tu perdu la tête ? Et te bagarrer avec Si Yan — ne connais-tu même pas tes limites ? »