Dans le rassemblement d'Hommes-Bêtes, non loin de là, quatre jeunes oursons se blottirent et se cachèrent.
Si Yan les reconnut instantanément comme les oursons survivants de la famille de Xiong Rou.
La famille de Xiong Rou avait subi un rude coup. Les mâles de Xiong Rou étaient également dans l'incapacité de s'occuper de ces quelques oursons, et les oursons autrefois dodus avaient maigri considérablement du jour au lendemain.
Depuis que Xiong Rou avait péri la veille, ces oursons avaient perdu leur protection à partir d'aujourd'hui et ne pouvaient compter que sur eux-mêmes pour survivre.
Sans la protection de mâles adultes, ils vivaient avec prudence.
Face aux oursons, Si Yan éprouvait peu de sympathie.
Le chef de la tribu Yanxiang, l'expression solennelle, adressa un long message à son peuple.
L'essentiel était que le Grand Prêtre avait prophétisé l'avènement du Jour du Soleil Ardent. Ce Jour du Soleil Ardent pourrait être particulièrement sévère, et désormais, le seul lieu de salut dans la région orientale était le Lac du Soleil Noir.
Un mâle s'écria dans la panique : « Chef, pourquoi y a-t-il un Jour du Soleil Ardent ? Le Dieu Bête nous a-t-il abandonnés ? »
Un autre mâle répondit depuis le fond : « Réveillez-vous ! Il n'y a plus de Dieu Bête dans ce monde. »
Après cela, toute la tribu éclata en discussions bruyantes.
« Silence ! Silence ! » Le chef reprit le contrôle de la situation. « Le Dieu Bête ne nous a pas abandonnés ; sinon, Il ne nous aurait pas laissé le Lac du Soleil Noir ! »
Le Lac du Soleil Noir était une vaste forêt souterraine, abritant un lac qui ne s'asséchait pas même lors du Jour du Soleil Ardent.
C'était le refuge de tous les habitants du Monde des Bêtes lors de chaque Jour du Soleil Ardent !
« Mais j'ai entendu dire que de nombreuses tribus se rendraient au Lac du Soleil Noir ! Le Lac du Soleil Noir ne peut pas accueillir autant de tribus ! »
Le chef dit : « C'est pourquoi nous devons partir tôt. Nous ne sommes pas les plus éloignés du Lac du Soleil Noir ; nous devons être les premiers à occuper un territoire là-bas. »
« Partons », dit un mâle, serrant la mâchoire.
« Partons », dit un autre mâle, résigné.
« Partons !! » declara un autre mâle, protégeant sa Maîtresse et leurs petits.
Le chef annonça : « Cette migration, bien que pas incroyablement longue, n'est pas courte non plus. Notre objectif principal est de protéger les seize femelles et les jeunes oursons de la tribu ! Après le Jour du Soleil Ardent, nous devons revenir. »
Les mâles rugirent : « Pour les femelles ! Pour la procréation ! Pour la survie ! Pour la tribu !! »
Si Yan ne s'attendait pas à ce que la migration de la tribu soit si rapide.
À peine le chef eut-il confirmé le plan que la tribu entama sa migration.
Lang Feng amena une monture, un Loup Blanc élevé par la tribu, et fit signe à Si Yan de monter.
Face à l'immense Loup Blanc, Si Yan se sentit un peu intimidée, mais elle monta tout de même. Ses trois petits — Dongchi, Xi Qing et Bei Ji — grimpèrent également.
Il y avait seize montures au total, une pour chacune des seize femelles de la tribu. Les autres bêtes étaient chargées de provisions.
Avec l'approche du Jour du Soleil Ardent, tout le continent deviendrait extrêmement chaud. Par conséquent, ils décidèrent de ne pas emporter beaucoup de peaux de bêtes, et leurs provisions n'étaient pas abondantes.
La plupart des petits pouvaient s'asseoir avec leur mère sur le dos des grandes bêtes. Cependant, les oursons de Xiong Rou, ayant perdu ce privilège et sans femelle pour les accueillir, durent se traîner à l'arrière du cortège.
Le groupe entier comptait des centaines d'individus. Ils formèrent un anneau protecteur autour des seize femelles et des petits au centre, tandis que les mâles à la périphérie chassaient à tour de rôle pour se nourrir le long du trajet.
La terre exhalait la chaleur après la pluie, donnant à tous une sensation d'étouffement inconfortable.
Si Yan s'inquiétait pour la blessure de Dongchi ; un tel temps était néfaste à la cicatrisation. S'il persistait, la blessure pourrait s'enflammer ou s'infecter.
Et ainsi, le groupe voyagea pendant plusieurs jours.
Durant ces jours, Lang Feng montra un côté très empressé. Il était toujours le premier à apporter à Si Yan de la viande fraîche ou de l'eau propre. Cela valut aux autres mâles de la tribu de le taquiner sans relâche. Bien que Si Yan n'ait rien accepté de Lang Feng, ils étaient convaincus qu'il serait son prochain compagnon.
La nuit tomba, et le groupe fit halte près d'un lac.
Si Yan et ses petits restèrent tranquillement dans un coin.
Xi Qing tendit de l'eau à Si Yan et dit prudemment : « Mère, tu dois te méfier de la mère de Tai Seng. »
Si Yan posa l'eau, jeta un coup d'œil à la femelle proche et demanda doucement : « Est-ce parce qu'elle est contrariée que Tai Seng soit devenu ma Bête Gardienne ? »
Les cheveux cyan de Xi Qing cascadaient, ses yeux révélant une maturité et une sagesse peu communes chez un enfant.
« La mort du père et des frères de Tai Seng est liée à son indulgence. J'ai entendu dire que Tai Seng et sa mère ne s'entendaient pas bien. »
Si Yan n'avait pas été au courant des affaires familiales de Tai Seng auparavant. Après avoir entendu Xi Qing, elle fut un peu perplexe et demanda : « Avec de telles intrigues et de la haine, pourquoi Tai Seng n'a-t-il pas quitté ce clan ? »
Xi Qing expliqua avec une touche d'impuissance : « Dans le Monde des Bêtes, les familles se forment autour des femelles. Avant que Tai Seng ne prenne une compagne, sa Maîtresse est sa mère, Lang Rong. Puisque Lang Rong ne lui a pas permis de partir, il ne le peut pas. Mais maintenant qu'il est devenu ta Bête Gardienne, il a choisi de rejoindre notre famille. Tu es désormais sa Maîtresse. »
En entendant cela, Si Yan ne put s'empêcher de ricanner intérieurement. Tu dis que la mère est la Maîtresse avant qu'un compagnon ne soit pris, mais dans l'histoire originale, vous quatre frères avez renversé votre Maîtresse et êtes ensuite partis chacun de votre côté.
Xi Qing, comme s'il voyait à travers Si Yan, dit : « Mère, les Hommes-Bêtes Loup sont grégaires. Nous, les Hommes-Bêtes Serpent, n'avons pas à vivre en groupe. »
La bouche de Si Yan tressaillit. « S'ils ne s'entendent pas, ne serait-ce pas mieux pour elle si Tai Seng partait ? »
Xiong Nai, rongeant un os de bête, vint vers Si Yan, s'assit à côté d'elle et se blottit contre elle. « Bien que Lang Rong n'aime pas Tai Seng, il est très capable. »
« Si Yan, mes mâles puent à plein nez ! C'est bien plus amusant ici avec toi. »
... Si Yan la repoussa silencieusement.
Xiong Nai se rapprocha à nouveau. « Sais-tu comment Xiong Rou est morte ? »
« Comment le saurais-je ? Avec son caractère, qui sait combien d'Hommes-Bêtes elle a offensés. » Xiong Nai chuchota soudain : « Méfie-toi de cette Lang Rong. »
Après avoir parlé, Xiong Nai s'affala de nouveau. « Ah, combien de temps encore avant d'atteindre le Lac du Soleil Noir ? J'ai si soif et si faim ; comment suis-je censée endurer ces jours ! »
Si Yan jeta un coup d'œil à l'os de bête dans la main de Xiong Nai et commença tranquillement à préparer de la nourriture et de l'eau pour ses propres petits.
Consciente des dangers du Monde des Bêtes, Si Yan garda un profil très bas, évitant d'allumer un feu dans la mesure du possible.
Cependant, à mesure que le soleil grossissait jour après jour, elle découvrit qu'elle pouvait cuire la nourriture jusqu'à environ soixante-dix pour cent rien qu'en la posant sur les pierres chaudes. Il semblait qu'il n'y avait plus besoin d'allumer un feu.
À cause de cela, cependant, l'ambiance au sein de tout le groupe devint de plus en plus tendue.
Il était clair pour tous que s'ils n'atteignaient pas rapidement le Lac du Soleil Noir, ils mourraient de chaud et de soif.
La nuit apportait un peu de fraîcheur, mais juste un peu.
Dans la chaleur étouffante et sans vent, Dongchi, Xi Qing et Bei Ji, étant des Hommes-Bêtes Serpent, étaient les plus affectés et trop léthargiques pour bouger.
Se sentant étouffée, Si Yan voulut prendre l'air. Elle quitta le lieu de repos temporaire pour trouver un endroit moins fréquenté pour se soulager.
Mais juste au moment où elle finissait et s'apprêtait à revenir, elle vit Lang Feng à courte distance, marchant vers elle.