« Ne t'approche pas ! » cria , nerveuse.
Ce n'est qu'alors que Wang Dao comprit où se situait le problème. Il transforma calmement le bas de son corps en forme serpentine, des écailles recouvrant tout ce qui devait l'être.
poussa un soupir de soulagement.
Puis elle recula sans cesse. « Tu es un serpent, un Homme-Bête Serpent ! »
« Mm », acquiesça Wang Dao.
« Je... j'ai peur des serpents. Reste loin de moi ! »
Sa peur des serpents était à la fois physique et psychologique.
Elle avait été forcée de rester calme quelques instants plus tôt, mais plus maintenant. Avec Wang Dao sous forme humaine, son aura oppressante s'était considérablement dissipée.
Wang Dao cligna des yeux, fit un pas en arrière, puis baissa la tête, l'air abattu. « Je sais que les Hommes-Bêtes Serpents ne sont pas populaires. »
« Personne ne m'a jamais aimé, de l'enfance à l'âge adulte. C'est pour ça que j'avais peur de te révéler que je suis un Homme-Bête Serpent. »
« J'avais peur que tu ne m'aimes pas. J'avais peur que tu... me détestes. »
Quand le grand mâle affichait soudain une expression aussi pitoyable, c'était presque insupportable à voir.
dit vivement : « Je ne te déteste pas ! »
Elle avait juste peur.
Wang Dao leva les yeux, plein d'espoir. « Alors, Yan Yan ne me déteste pas ? Est-ce que Yan Yan m'aime ? »
n'avait aucune idée de la façon dont il avait réussi à tordre ses mots. Elle se hâta de dire : « Non ! Non, non, non ! »
Le mâle la regarda les yeux humides.
resta sans voix.
Wang Dao sous forme humaine n'était pas aussi effrayant que sous sa forme serpentine. De plus, ce « serpent » savait faire pitié, jouer les mignons et être charmant.
Soudain, eut le sentiment d'être complètement dépassée.
Wang Dao enfile une jupe en peau de bête et, désormais sous forme humaine, repartit avec , l'un derrière l'autre.
avait encore un peu peur de lui, maintenant une distance considérable entre eux.
« Yan Yan. » Wang Dao s'arrêta net et fit deux pas vers elle.
reprit ses esprits et recula nerveusement d'un pas.
Cependant, le mâle ne lui permit pas de reculer ; il prit sa main.
se figea.
lutta pour arracher sa main.
Wang Dao baissa les yeux, sa voix douce et blessée. « Yan Yan, tu m'as embrassé devant tant de monde. Tu as reconnu devant tous que je suis ton petit ami. Tu ne veux même plus me tenir la main maintenant ? Tu ne me veux plus ? »
était perplexe. « ... ? »
« Impossible ! Quand est-ce que j'ai admis que tu étais mon petit ami ? Quand est-ce que je t'ai embrassée ? Je ne m'en souviens pas ! »
Wang Dao pouffa doucement. « Veux-tu que j'aide Yan Yan à se souvenir ? »
Sur ces mots, il entoura sa taille d'un bras.
La distance entre eux se referma instantanément. Ils étaient très proches, très, très proches.
Le cœur de se mit à battre la chamade.
« Ce n'est pas juste ! C'est pas juste ! J'aime pas ça ! »
Les sourcils du mâle se haussèrent légèrement. « Yan Yan trouve injuste que son cœur s'emballe tandis que le mien reste calme ? »
serra les poings, un peu décontenancée.
Wang Dao guida sa petite main vers sa poitrine.
La main de sentit le battement fort et régulier du mâle, rythmé.
Puis le mâle se pencha lentement vers elle.
Sous la paume de , ce battement fort et régulier s'accéléra soudain.
« Tu n'es pas la seule à perdre le contrôle. »
Le parfum frais du mâle enveloppa . Prisonnière dans ses bras, elle n'avait nulle part où fuir.
Alors, ses lèvres douces se posèrent délicatement sur les siennes.
Il n'avait manifestement plus peur de révéler son identité d'Homme-Bête Serpent.
Sa langue agile et fourchue balaya l'intérieur de sa bouche avec domination.
perdit bientôt toute raison.
« Yan Yan, ferme les yeux. N'oublie pas de respirer », haleta-t-il, son propre contrôle vacillant.
Elle n'avait jamais été embrassée auparavant, donc elle ne savait pas ce que c'était.
Apparemment, s'embrasser était très agréable.
Wang Dao tenait la femelle dans ses bras, sa tête posée sur son épaule.
Il caressa doucement son dos, une caresse après l'autre.
se couvrit le visage.
Ça me tue, ça me tue purement et simplement !
Elle se souvenait. Elle se souvenait de tout.
La nuit dernière, elle avait cru rêver, mais elle avait en réalité dragué effrontément Wang Dao.
Elle l'avait même appelé « petit frère » !
Elle avait même touché la Pierre d'Amour, accepté un gage d'affection, reconnu véritablement qu'il était son petit ami, et même l'avait embrassé en public !
Être saoule n'était pas la partie effrayante ; la chose terrifiante, c'était d'avoir quelqu'un pour t'aider à tout te remémorer.
était si gênée qu'elle voulait trouver un trou pour s'y enfouir et se cacher !
« Tu te souviens maintenant ? » demanda Wang Dao.
n'avait pas envie de parler.
« Copine ? » relança-t-il.
enfouit sa tête encore plus profond dans son épaule.
Wang Dao pouffa doucement.
Il porta jusqu'à la grotte avant de la déposer doucement.
trottina dans la grotte, puis se retourna soudain, de façon plutôt adorable.
Elle regarda Wang Dao, son expression sérieuse et sincère. « J'assume mes actes. J'assumerai pour toi ! »
Les yeux de Wang Dao s'illuminèrent.
continua : « Cependant, il se peut que je doive quitter ce monde à l'avenir. Toi... tu devras venir avec moi. »
Wang Dao répondit : « Où que Yan Yan aille, emmène-moi avec toi. Je suis si content que Yan Yan m'aime autant. »
resta à nouveau sans voix.
Comment ce mâle peut-il être aussi dragueur, bon sang ?
n'avait toujours pas complètement ajusté son état d'esprit. Elle demanda hésitante : « On va chez ta tribu maintenant ? »
Wang Dao prit naturellement sa main. « Pas de précipitation. On fera ses adieux à la Tribu du Sable Vert aujourd'hui. Demain, je t'emmènerai au Domaine Illusoire. On peut prendre son temps ; tu peux considérer ça comme un voyage. »
se réjouit immédiatement et alla joyeusement retrouver Sœur Automne pour lui dire au revoir.
Quand la Tribu du Sable Vert apprit qu'ils partaient, elle organisa une fête autour d'un feu de joie ce soir-là.
Mao You avait le moral bas.
Huang Ying lança des regards noirs à de loin, sans s'approcher.
Seule Sœur Automne papotait sans arrêt, disant des adieux interminables à .
était très heureuse et tressa un loup avec de longues feuilles pour le lui offrir.
Après avoir reçu le cadeau de , Sœur Automne choisit aussi le plus joli caillou et le lui donna.
Le lendemain matin, au moment du départ, la plupart des Hommes-Bêtes de la Tribu du Sable Vert vinrent les saluer. Mao You ne vint pas.
Sœur Automne saisit la main de et se mit à pleurer doucement.
Après avoir fait ses adieux convenablement à la jeune femelle, se retourna et s'en alla.
Wang Dao se transforma en forme mi-bête et appela : « Yan Yan, viens ici. Monte sur ma queue. »
Il était si grand qu'elle pouvait tenir debout dessus sans broncher.
« Tiens-toi bien. Si tu as peur de ne pas être stable, tu peux m'enlacer la taille. »
enroula obéissamment les bras autour de sa taille.
se transforma en un immense Loup Sauvage argenté, et les deux louveteaux grimpèrent sur son dos.
Petit Loup se transforma aussi en un petit Loup Sauvage, gardant le rythme aux côtés de .
Sœur Automne fit signe de la main, les yeux embués de larmes. « , n'oublie pas la Tribu du Sable Vert ! Souviens-toi de revenir me voir, d'accord ? »
répondit : « D'accord ! Je m'en souviendrai ! »
Wang Dao se déplaça comme l'éclair, et en un instant, ils disparurent.
Sœur Automne éclata en sanglots, et son compagnon la prit dans ses bras pour la consoler.
◇
Le voyage fut bien tel que Wang Dao l'avait dit ; ils n'avancèrent pas vite.
En chemin, chaque fois qu'ils croisaient une tribu d'Hommes-Bêtes plus faible, le groupe s'arrêtait pour chasser les prédateurs et offrir son aide.
Lorsqu'ils tombaient sur des tribus d'Hommes-Bêtes plus forts, ils interagissaient un moment, puis restaient en invités.
Tout au long du voyage, rencontra beaucoup, beaucoup d'Hommes-Bêtes, et chaque jour fut particulièrement heureux pour elle.
Et ainsi, il fallut une année entière au groupe pour revenir au Domaine Illusoire.
Pendant cette année, et Wang Dao furent constamment ensemble. Elle surmonta progressivement sa peur des Hommes-Bêtes Serpents, et leur affection l'un pour l'autre s'approfondit.